向小強在來的車上就考慮過了，十四格格是一潭「遠水」，解不了自己的「近渴」。誠如秀秀所說，十四格格是這一行的難得高手，而且她的身份決定了她水平、手腕再高，也只能是幕僚的性質，可以放心求教，不必擔心被她反吞。不過畢竟十四格格才剛過來，無論是她本人還是大明當局，都處在敏感期。她的一切活動、接觸的人，肯定都在嚴密監視之下。開門的這個「女僕」也說明了這一點。
因此向小強打定主意，這次拜訪遼陽公主只是禮節性的，帶有噓寒問暖的性質，畢竟是他親口勸說十四格格來大明避難，又是他的隊伍把十四格格帶回大明的。因此，從某種意義上說，十四格格是他的客人，從情理上說，他也得來看望一下，看看自己的客人在大明被招待的怎麼樣。誰也說不出什麼來。
他剛才也想過，遼陽公主剛來大明之際自己就去拜訪，是不是顯得太急切了。較為穩妥的辦法是不是等上一段時間，等「敏感期」過了，等自己的人民衛隊上了些軌道、有了一定力量再來拜訪。
但向小強反覆權衡，「敏感期過了」這種概念，只是自欺欺人。十四格格這種身份，根本沒什麼「敏感期」之說。就算自己等上十天半月、甚至一年半載再來拜訪，一樣逃不過東廠的眼睛。
而且自己為什麼會有顧慮？無非是兩條：第一，擔心有人說自己通過十四格格私通清朝；第二，擔心東廠、沈榮軒他們看到自己能跟十四格格拉上交情，利用十四格格增加自己力量。第一條不太可能，十四格格已經家破人亡了，又當了「滿奸」，後路已斷，沒法再「通」清朝了。第二條倒是真的，自己就是打的這個主意。但自己的這個目的不犯法，拿得上桌面，最多是讓有些人猜忌一些。增強人民衛隊力量也是為了大明。大明的人民衛隊司令和大明的遼陽公主拉拉交情怎麼了？最多傳點緋聞而已。
反正自己是決定要用十四格格這個資源的，早來晚來都逃不過東廠眼睛，那還不如早來。讓朱佑榕、鄭恭寅他們看來，自己現在衛隊初創，一窮二白，急切拜訪十四格格也只能是想得到指點，目的比較單純。而且待會兒自己再暗示那個「女僕」一下，我知道你是東廠的。這樣明知在東廠耳目之下，還能經常來拜訪，就顯得心胸坦蕩，沒什麼好藏掖的。就是讓沈榮軒這等城府深厚的人看來，自己拉交情都拉得這麼急切，也就是毫無城府的毛頭小子，能減少幾分顧忌也是好的。
要是自己真等到幾個月後，手上有一定力量了，十四格格這件事表面也「涼了」，再悄悄地來拜會，那反而顯得不那麼單純了。
……
錦墊鋪在地板上，向小強跪坐在錦墊上。他打量著這間客廳。
這座宅子風格是類似日式的，小庭院中一石一木都擺得精細入微。石徑、小亭、竹節流水、池塘中的大群錦鯉，無不透著日式味道。寬大的客廳里更是鋪著昂貴的黑檀地板，矮式的日式傢具，牆上掛著書法扇子，遠處是巨大的浮世繪屏風。雖是日式，但卻沒有日式那種小氣拘謹的感覺，反倒有著漢唐的氣派。
向小強知道，朱佑榕賜宅子是交代鄭玉璁辦的。由此看來，鄭玉璁對錶姐交代的這件事，很是花了心思。這套宅子很僻靜，外間記者都不知道十四格格住在這裡，但宅子規格又配得上「公主府」稱號。而且鄭玉璁大概考慮到十四格格在日本長大，特地挑了這套日式宅子。
四個侍女分列大廳兩邊，靜靜地低頭侍立。毫無疑問，這也是東廠的人。
唉，可憐的十四格格，現在真成了籠中的金絲雀了。
過了好一會兒，向小強的小腿都麻了，剛才那個開門的「侍女」才出現在走廊上，輕聲道：
「公主殿下到。」
然後退到一邊，輕輕鞠躬下去。
門口十四格格的聲音笑道：
「向大人今天怎麼有空來我這兒啊。」
向小強怔怔地望著她，幾乎被迷住了。
十四格格穿了一身淡青色的漢服，籠了一層輕紗，長裙拖地，雙手攏在寬袖裡，立在門口，宛如一束淡雅的水仙。
向小強幹咳一聲，掩飾過窘態，起身笑道：
「見過公主殿下。」
他本來以為十四格格在日式宅子里，怎麼也得穿身和服的，要不也是穿洋裝。沒想到她一個高傲的滿清的格格，居然能穿起漢服。
十四格格款款步來，抬起兩袖，笑道：
「怎麼樣，向大人看看，本公主穿漢服好看吧？」
冊封遼陽公主的時候向小強就在旁邊，當時宮人宣詔書的時候念到賞賜，其中有「洋服三十套、漢服十套、和服十套、滿服十套」，很明顯她不是非穿漢服不可的。向小強不禁佩服十四格格這種能屈能伸的本事，換他他肯定不行的。看得出十四格格現在是謹小慎微，在表明自己「此間樂，不思蜀」。
可惜，十四格格是短髮，要是朱佑榕那種長發，穿漢服還要好看。
兩人隔著寬大的花梨木低案席地跪坐，十四格格吩咐侍女撤去向小強面前的殘茶，上全套茶道。
十四格格挽著寬袖，露出皓腕，一邊熟練地燙壺、沖杯、洗茶，一邊嘆道：
「我呀，這幾天才真正歇過來了。從前都是東奔西跑，操不完的心，算不完的計。這幾天才知道，閑下來養養花、喂餵魚，逗逗貓咪，早上睡睡懶覺，竟是那麼的舒服……我都要愛上這種生活了。對了，外邊還有我種的兩盆臘梅呢，開得很好，待會兒向大人一定要去看看。」
然後她捧起一小杯茶敬給向小強，笑道：
「向大人現在是官場情場兩得意啊，嗯，還想得起來看我這個老朋友，不錯不錯。向大人難得來一次，中午就不要走了，吃頓便飯吧，本公主敬你兩杯酒，祝你高升。」
向小強正有此意，便笑道：
「呵呵，殿下盛情，那我就恭敬不如從命了，叨擾一頓吧。」
十四格格面露喜色，吩咐侍女中午安排。
然後向小強瞥了一眼兩側的侍女，大大方方地道：
「承蒙陛下信任，詔命微臣組建帝國人民衛隊，微臣……（向小強第一次自稱『微臣』，相當不習慣）微臣真是誠惶誠恐，生怕辜負了陛下的信任啊。」
十四格格聽他提到「陛下」，便危襟正坐，同時看著他半生不熟的打官腔，略顯笑意，不知他葫蘆里賣的什麼葯。
向小強繼續道：
「微臣此前雖然從事相關工作，但畢竟第一次挑起這麼重的擔子，而且是從無到有，全要靠著這一雙手來組建……要是從頭一點點摸索，怕是要走很多彎路，會辜負了陛下的期望，亦會靡費不少經費和時間……現在這兩樣都是大明最最缺少的。此時，微臣想起了公主殿下。畢竟臣與公主殿下……怎麼說呢，曾經切磋過幾個回合，對公主殿下的專業水平還是很拜服的。因此，微臣今日拜訪，就是想向殿下請教一些專業問題，希望殿下不吝指點啊。」
十四格格嚇了一大跳，餘光迅速瞟了一圈侍女，她們都還是恭恭敬敬地低著頭侍立。
她愣愣地望著向小強，不知他是瘋了還是怎麼的。向小強仍是很自信地笑，目光坦蕩地望著她。
漸漸地，十四格格明白了，又露出了笑，點點頭，很佩服向小強的膽色。
「嗯，向大人如此說就見外了。既然是為了大明，向大人相問，本公主一定知無不言。不知向大人想問哪些方面的問題呢？」
然後，她吩咐侍女捧來鋼筆和白紙，然後就命侍女跪坐在一旁記錄，請向小強口述問題。
向小強見十四格格讓侍女執筆記錄，就明白她全明白了自己的想法。
他這頓叨擾，一下就把十四格格的韜晦企圖「叨擾」殆盡。十四格格也明白，整個大明目前能和她結交的，就是向小強一人而已。向小強目前的發展很有前途，也能經常見到皇帝，說得上話的。十四格格現在是孤立無援，無權無勢，大概還有一大圈仇家。要真陷入什麼險境，願意出手幫她的，也只有向小強一人而已。向小強主動來和她結交，反正是瞞不過人的，索性做得更徹底，把陰謀都變成陽謀，光明正大的，反而更安全。
所以她連寫都不自己寫，全部讓東廠女特工來記。這樣也能防止向小強犯傻，問出什麼不該問的。
這個侍女就是給他開門的那個女僕。向小強盯著她一身女僕裝，感覺總是怪怪的。
十四格格看他盯著女僕，笑道：
「向大人下次覲見陛下的時候一定要待我謝謝陛下啊……你看，這宅子里的每個侍女都受過良好的日式培訓，很好用的，我很習慣。她們都有個日本名字。她叫早乙女式，是本府的女官，很是恪盡職守。阿式，見過向大人。」
早乙女式放下筆，向小強深深一躬，輕聲道：
「見過向大人。」
唉，監視歸監視，生活舒適性上還是做得蠻到位的。向小強想起來了：
「對了，小五呢？怎