向小強閉著眼睛飛速墜落，耳邊呼呼風聲，心中什麼也不想，按照訓練的步驟，數夠了數後，猛一拉拉環，「砰」的一聲，一股巨大的拉力把他向上一提，風聲消失，周圍一下子安靜下來。
他睜開眼睛，第一件事仰頭看。頭頂上巨大的白色傘布張開著，漲得鼓鼓的。他鬆了一口氣，開始往四周看。
周圍很安靜，一絲聲音也沒有，完全感覺不出在下降，好像就是靜止的，漂浮在空中一樣。這種感覺很舒服。
遠處，十幾朵白色的小點分布在夜空中，稀稀落落，有高有低，有大有小。那正是自行車、包裹和他弟兄們的降落傘。
他數了一下，連人加貨，正好十九朵。距自己的距離有多遠，他看不出來，不過看起來還可以，不像分布的很散的樣子，待會兒應該不太難集中。
向小強欣慰地出了口氣。這是他們跳得最好的一次，比前三天訓練時跳的那三次都好得多。
好兆頭。
……
也不知過了多久，遠處的十幾來朵傘花陸續的飄落到地面上，然後被人一下一下的拉扯縮小，陸續消失了。
向小強低頭盯著自己腳下，看著灰白的地面越來越近，田壟上的兩三棵樹迅速變大，然後連枯草和土坷垃也看得見了。
耳邊迅速一陣風聲，他雙腿一縮，關節被重重撞了一下，一骨碌滾在地上，頭頂降落傘像大幕一樣把他蓋住了。
向小強在傘布下揉揉生疼的腿，慶幸自己第四次跳傘仍然沒摔斷腿。別看是降落傘，他知道這玩意兒即使是專業傘兵，運氣不好也會把腿摔斷。
他雙手抓著沉重的傘布，一下一下把自己扒出來。腦袋剛一露出來，便停下動作，屏息傾聽了一陣。
周圍很安靜。由於是冬天，沒有田間夜晚的蟲鳴蛙叫。也沒有一絲風，《兄弟連》裡邊那種跳傘下來還被大風拖出十來米的情形並未出現。
向小強迅速理清身上的傘繩，脫下跳傘背心，手腳並用，將大片的白傘布歸攏成一團。
他把這團傘布坐在屁股下面，檢查了一下腰裡的一隻大肚匣子，和另一隻盧格手槍，又從大衣口袋裡摸出一根小玉米棒子那麼大的消音器，試著旋在盧格上。不錯，沒撞壞。然後又旋下來裝好。
向小強舉目四望，雖然月光很亮，但仍然看不出多遠去。十來米外枯樹下，有一座大墳，上面荒草萋萋，堆著幾塊石頭，像個人頭一樣。
向小強心中一陣糝得慌，掏出一隻東廠特製的小哨子，放在嘴上輕輕吹起來。
寂靜的夜空中傳出一陣貓頭鷹的凄慘叫聲。向小強雖然有心理準備，但聽著自己的哨聲，還是一陣毛骨悚然。
這種叫聲可以傳的好遠，寂靜的冬夜中，很是嚇人。他又深吸一口氣，輕輕地吹著。
過一會兒，遠處光禿禿的田地里，隱隱傳來土坷垃被踩破的聲音。向小強立刻抽出快慢機，伏下身子，盯著那個方向，咬著哨子，又輕吹了一下。
遠處出現一團白色的東西，一飄一飄的過來了。向小強頭皮一陣發麻，扳開機頭，指著那裡輕聲喝到：
「站住！」
那邊輕聲叫道：
「姑爺！」
是蝸牛的聲音。
向小強長出一口氣，一陣輕鬆，垂下槍口，坐在傘包上。
蝸牛肩扛著一大團白傘布，一手推著一輛自行車，歪歪斜斜地過來了。
「很好，」向小強點點頭說，「你是第一個。沒傷著吧？」
「姑爺放心吧，啥事沒有！」
他倆坐在各自的傘包上，蝸牛著檢查裝備，向小強繼續吹哨子，召集著其他人。
十分鐘之內，所有的人都陸續推著車子聚集過來了，最後一個人還拖著一隻圓筒大包囊。
向小強清點完人數，笑道：
「怎麼樣弟兄們，這次跳得不錯，一個摔斷腿的也沒有。好兆頭吧？」
大家都顯得很興奮，小聲哄嚷道：
「好兆頭好兆頭！」
「沒說的！」
「旗開得勝，馬到成功！」
向小強點點頭，看著這個士氣，沒必要再來一次戰前動員了。他掏出夜光懷錶看了看，三點半了。
他立刻指揮大家打開圓通包囊，把所有的東西都取出來，最後取出一隻工兵鏟，花了二十分鐘時間輪流挖坑，把一堆降落傘和空的圓筒包囊埋在田地里。
然後開始分東西。每人一隻清軍步兵背囊，裡面裝著一套老百姓的衣服，一件雨衣，醫藥包，還有兩袋壓縮餅乾和一隻罐頭。
向小強本人、蝸牛和東廠成員「肚子疼」的身份是粘桿處軍官，腰間明佩盧格手槍，懷裡暗插一隻威力巨大的大肚匣子。其他人都是士兵，每人一隻毛瑟98步槍，50發子彈，腰掛三隻清軍制式木把手榴彈，懷裡暗插一隻大肚匣子。
除兩個機槍手外，其餘每人一隻湯姆森衝鋒槍。沒配那種30發彈夾，配的是兩隻50發彈鼓，和槍一起裝在自行車前大梁下的帆布大袋子里。清軍的軍用自行車前大梁下一般都有一隻郵遞員一樣的大帆布袋，騎車子的時候，彈藥、水壺、打氣筒等雜七雜八的東西就裝在裡邊。現在正好裝衝鋒槍。
「啄木鳥」機槍，用油布包裹好，夾在一輛自行車的後架上。機槍手的車前袋不裝衝鋒槍，正好裝機槍彈藥。
向小強是上尉，其他兩個「軍官」是中尉。他們三人每人一隻手提箱，一隻裝著電台，另外兩隻裝著炸藥、雷—管、引爆器和其他裝備。
向小強拿到東廠給他們的炸藥後很是驚訝，因為他發現並不是他想像的那種一捆一捆的，而是一塊一塊像火柴盒那麼大的東西，沉甸甸的，包裝上印著：梨膏糖、雲片糕、核桃酥、花生酥、芝麻酥……
打開紙包，裡面不是什麼糖什麼酥，而是一種淺灰色的類似生麵糰，或油膩子的物質。
然後，向小強驚喜地發現，這是塑性炸藥。他只知道塑性炸藥第一次廣泛使用是在二戰期間。不過，那是「廣泛使用」，東廠是特務機關，早幾年裝備這種東西也很正常。
這種玩意兒像橡皮泥一樣，能隨意捏成各種形狀，塞到狹窄的空間中去。而且性能穩定，受熱、受撞擊都不會爆炸，只有插上雷—管才能引爆，而且威力巨大，最適合炸鐵軌這種東西。
最有名的塑性炸藥要算後來的C4炸藥了，那東西性能不要太穩定，用槍打、扔在火里燒都不會爆炸，只有用雷—管。向小強不知道手頭的塑性炸藥有沒有那麼穩定，反正他知道坐在屁股底下、裝在車上顛來顛去，是一點問題都沒有。
說實話，裝備有點多，總荷載很不輕。光毛瑟步槍就七斤半，湯姆森衝鋒槍將近十斤，「啄木鳥」二十四斤（好在只有一挺）。但基於他們的交通方式主要是自行車，不是雙腿，二十多斤的重量就不算什麼了。
而且向小強給這次行動的定位還是一次突襲行動，不是長期的敵後游擊，因此火力遠遠比靈活性重要得多。
另外根據情報，戰俘列車配有四挺機槍，兩挺水冷馬克沁重機槍，兩挺捷格加廖夫輕機槍，就是那種蘇式轉盤機槍。四挺機槍一邊兩挺，幅射鐵道兩邊，火力可以說相當強大。
所以為了確保壓制住火車一側的兩挺機槍，向小強當時沒有挑選輕機槍，而是挑選了稍重一些、但火力驚人的「啄木鳥」通用機槍。所謂通用機槍，就是介於輕重機槍之間，配兩腳架就能當輕機槍，配三腳架就能當重機槍。這個時代還只有MG34（啄木鳥）一種，去年德軍剛剛裝備，可以說還是「概念槍」。
本來東廠給他推薦的是捷克式輕機槍的，就是抗戰片里，動不動就大吼一聲，站起來端著掃射，然後就中彈犧牲的那種東西。毋庸置疑，捷克式是這個時代最優秀的輕機槍，射擊相當精準，而且比啄木鳥輕一些。但它使用彈匣供彈，一次只有二十發，射速也慢，火力太弱了，根本壓不住列車上的火力。而且「啄木鳥」身為通用機槍才有12.1公斤，它一個輕機槍就9.6公斤，帶它真不如帶啄木鳥。
武器裝備分配完畢，向小強環視一圈小分隊成員，個個精神飽滿，臉上帶著興奮，呼著白氣，士氣高昂。
他很滿意，掏出指南針看看，確定了方向，心中想著：
現在要做的第一件事，就是搞清楚自己在哪裡，離津浦鐵路有多遠。這樣才能和後方聯繫，請他們告訴我們如何與當地的地下組織聯繫，取得幫助。
但現在周圍目力所及，只有農田，不知道最近的村落有多遠，在哪個方向。不過十來米外就有一條田間小道，南北走向的。先沿著它朝一個方向騎，應該不久就能見到村落。
想到此，他命令道：
「上那條小道，先向南走！」
一聲令下，全體推著自行車，深一腳淺一腳地推到那條田間小路上，跨上車子，向南騎去。
向小強騎在最前面。雖然有月光，不至於伸手