向小強聽到這個稱呼，幾乎暈倒：這倆人不就是在醫院裡，死皮賴臉說自己是他們家姑爺的嗎？他指著他們道：
「你們到底是什麼人？」
「我們？」那高個子露出驕傲的神情，「我們是大明天地會，秋總舵主麾下弟兄！姑爺，我姓牛，外號蝸牛，他叫狗順，東廠的大人們到我們那兒，告訴我們大小姐讓北邊韃子綁架走了，我們總舵主急得不得了，先叫我們跟著東廠大人趕來，他在會中親點弟兄呢，跟著姑爺到北邊去搭救小姐，反清復明！」
我靠，向小強徹底暈菜了，這都什麼亂七八糟的啊！
江美廬一頓解釋，向小強才明白怎麼回事。原來現在這個大明還真有天地會啊！
另外讓他震驚的是，秋湫家裡居然是開天地會的！秋湫老爸就是總舵主！
這玩笑就有點大了。
……不過話說回來，這時候明朝能有東廠、錦衣衛，怎麼就不能再有天地會？總舵主的女兒怎麼就不能叫秋湫？
「侯爺，江處長，」向小強平復了一下胸中的情緒，很嚴肅地說道，「給我配的就是這些人？」
「呵呵，是啊……」
「那我不去了。」
江美廬連忙笑道：
「向先生，你聽我說……」
……
「姑爺！」
屋裡一靜。
那個叫蝸牛的「梆」地沖著向小強跪了下去。旁邊的狗順看了一眼，猶豫一下，也「梆」地跪了下去。
向小強大吃一驚，趕忙閃到一邊，長這麼大還從沒讓人跪過。
鄭恭寅也皺眉道：
「我說，這是幹什麼？都什麼年代了，還跪跪跪，男兒膝下有黃金，你們這個樣子……」
蝸牛心一橫，張口道：
「侯爺，咱們沒跪你，咱們跪的是我們天地會的姑爺！」
此言一出，鄭恭寅一愣，皺著眉頭，臉上現出明顯不快。向小強也被這句話震了一下。他雖知道現在大明已是君主立憲，但畢竟還沒到英國那種程度，皇親國戚還有不小的權勢，這麼說是要有一定勇氣的。
……沒跪你，跪的是我們天地會的姑爺……
向小強暗暗品著這句話，從中品出了暗含的意思。竟然有那麼一絲興奮，從他的心底竄了上來。天地會，幾百年來影響那麼大的一個組織，一股政治力量……
「蝸牛，怎麼這樣說話，」向小強板著臉，口吻已經難以察覺地變了，「你起來吧，侯爺和江處長都是通情達理的人……我也是。你們是為了救小姐，我也是。先起來說話。」
蝸牛望著向小強，看他把這個「姑爺」認下來了，顯得很高興，爬起來了。狗順也跟著爬起來了。
向小強想著秋湫臨別前對他說的那句話：要是我爸爸一時不同意，你就去交給一個叫蝸牛的人，蝸牛對我很好的……
看來這個「蝸牛」也是天地會裡的一員重要幹將，秋湫他爹的左右手，極得信任的人。
「蝸牛，」向小強望了鄭恭寅一眼，對蝸牛說道，「侯爺和江處長能把你們找來，告訴你們這麼多，他們也是了解了我和你們小姐情誼的。你們能跪下叫我姑爺，說明你們總舵主，伯父他老人家，也是不嫌棄我的。好，我現在當著侯爺和江處長，當著你們天地會娘家人的面，認下這個姑爺。漫說陛下和侯爺許了我厚金高位，就是什麼也不許，我也會豁出命來，再去救這第二回的（他故意點明：第二次了，都要有數哦）。」
鄭恭寅和江美廬頓時一陣輕鬆。鄭侯爺很讚許地望了江美廬一眼，江美廬謙恭地一笑，低下頭。
向小強也知道，此時說這樣一段話，不但能立刻把這個「天地會姑爺」的名分砸實，還能極大程度地贏得這些會中兄弟的心。但壞處就是，報酬的具體數目還沒談，這樣一說，估計是要不上多高的價碼了。
蝸牛一聽這話，開心地咧嘴笑起來了。他和狗順對視一眼，開口道：
「姑爺，您的事東廠大人都給我們說了，您是條響噹噹的好漢子，智勇雙全，有情有義，有本事，有擔當！我們天地會有你這麼個姑爺，那是幾輩子修來的……」
向小強擺擺手，打斷道：
「我現在不需要虎軀一震，兄弟納頭便拜。我現在需要的是一批能打善戰的兵。我們不是去砍人、砸場子，我們是去打仗。所以還是……」
狗順聽這話高興起來了，張口說道：
「姑爺，人手您儘管滿意，我們倆是先來的，總舵主現在在會中正給您調人呢！您放心，我們天地會人才濟濟，能打善戰的最多！光是南京總舵就有千把弟兄，從這上千人中挑出十五個人，可算是百里挑一了！」
向小強皺著眉頭，剛要說話，江美廬忙說道：
「向先生，我們的人剛從那回來，秋老虎選的人還是不錯的，你先聽他們說，不滿意咱們再商量。」
然後她示意狗順說下去。
狗順一挺胸膛，很驕傲地說：
「放心，保證不含糊，個頂個都是心狠手辣、一個打八個的主兒，十幾歲就見慣了血的！十五個人里，包括我和蝸牛哥在內，有十個都是當年和您一樣，從北邊跑過來的！這種人敢闖敢幹，我們幫會就愛要這樣的。我們這些兄弟在北邊受不了了，硬是游過長江，投奔大明！就這份兒身子骨，當兵的都找不出來幾個！清狗他媽的不是東西，我們跑過來以後，家人都給抓起來，老婆孩子給殺了，人頭就掛在江邊，嚇唬想游過來的人！那些七大姑八大姨、八竿子打不著的，連老太太、小孩子、挺著大肚子的懷孕女人，都給弄到礦里幹活去了，一輩子也別想出來了……就沖這，個個都跟清狗有不共戴天之仇！……其中還有兩三個傢伙，當年在北邊混鬍子，就這倆玩意兒，……」
他說著，眾目睽睽之下居然從腰裡抽出兩支盒子槍來，掄著比劃：
「就這倆玩意兒，玩的那叫一個好，指哪……」
周圍一片大駭，鄭侯爺讓唬得臉都白了，指著哆嗦道：
「怎……怎麼……這個都帶進來了……沒檢查么？」
江美廬看看侯爺，也嚇的臉都白了，手已經按在了桌上的湯姆森衝鋒槍上。
向小強喝道：
「狗順，你幹什麼！不要放肆，快放下！」
狗順一愣，蝸牛已經劈手奪下，倒執槍管，小心地放到桌上，然後又從自己腰裡抽出兩支盒子槍，也放到桌上，後退躬身懺悔道：
「草民太放肆了，請侯爺、處長恕罪！請姑爺責罰！」
鄭恭寅哼了一聲，端著架子道：
「帶著槍械進侯爵府邸，已經是有罪了，還拿出來比劃！本侯還罷了，陛下可是正在本園巡幸的！你們曉得這是多大事吧，嗯？」
一聽差點驚著聖駕，兩人嚇得臉色大變，垂手低頭站好，口中不斷賠罪。蝸牛不時惡狠狠瞥一下狗順，暗罵道：就會惹麻煩，看回去整不死你小樣兒的。
向小強見狀，猜到這可能也是鄭侯爺借題發揮，給他留一個賣好的機會，連忙道：
「侯爺，兄弟們可能也是頭一回進這麼重要的地方，不太懂得規矩，平日里草莽慣了，帶上兩把傢伙防身，也是有的。現在突然聽說小姐出了事，心急上火的，可能也沒想那麼多……侯爺，我雖然今天才認下這個名分，會中兄弟的不是，也算是我的不是了。回去一定教好他們規矩，讓他們登門賠罪……侯爺，念他們救人心切，也是為了大明好，您就別怪罪了吧！」
蝸牛和狗順看著姑爺剛認下名分，就替他們攬下罪過，向大明朝的侯爵賠罪求情，都胸中一熱，抬眼很熱切地望著他。