一首成功的樂曲，總有一個優美動聽的主旋律，給聽眾以深刻的印象，久久不能忘懷。但是，如果只有主旋律而沒有圍繞主旋律的曲調引申和變奏，沒有其他聲部的音響補充和潤色，那麼，樂曲的主要曲調也會使人覺得單調貧乏，缺少豐滿的立體的音響效果。
一幅傑出的圖畫，總有它獨特的基調色彩，或紅的，或黃的，或藍的，或綠的，或青的，或紫的，甚至是白茫茫的一片雪野；但是，不論畫家使用何種基調色彩，也要有其他的色彩加以配合和鋪墊，加以對比和烘托，才能構成基調鮮明、色彩豐富的美麗畫面。
推理小說史上出現的名偵探形象，如福爾摩斯、波洛、艾勒里奎恩、亞森羅平、梅格雷等，他們在聰明才智方面，都是出類拔萃的人物。因此，可以這樣說，智慧超凡是偵探性格上的「主旋律」和「基調色彩」。
然而，傑出的小說家都知道，寫出偵探性格的「主旋律」和「基調色彩」，只不過是完成了偵探性格描寫的主體工程，還有許許多多輔助性的設施需要建造。就是說，還必須寫出偵探性格的「其他聲部」和「其他色彩」，才算完成整個偵探形象的塑造。而正義感、憐憫心、巧詐、幽默、情趣等等，則是偵探性格描寫的輔助設施，也就是偵探性格的「其他聲部」和「其他色彩」。
如果說智慧超凡使名偵探成為廣大讀者心目中的天神，那麼，正義、憐憫、巧詐、幽默、情趣等等品格，則使他們從天界下凡，成為人世間血肉豐滿、極富人情味的社會一分子，成為人民群眾彷彿看得見摸得著的親切可愛的良師益友。這也許就是福爾摩斯、波洛等名偵探從誕生迄今仍然活在讀者心間的重要原因之一吧！
下面，讓我們來探索一下，推理小說家們是怎樣對他們的偵探人物進行「多聲部」「多色彩」、的描寫的。
偵探的正義感
在那些著名的小說家筆下，名偵探不僅是智慧的化身，同時也是正義的代表。他們對現實社會，有自己獨特的見解，有強烈的愛憎，有衡量是非的標準，有處理問題的獨特方式。因此，他們不完全是國家機器的一個法律符號，一個破案的工具。在偵破案件過程中，他們往往利用自己手中的一點兒權力，工作上的一點兒方便，以自己獨特的辦案方式，懲罰社會上的市儈、惡棍和歹徒，為蒙冤受屈的弱者伸張正義，維護社會公益。
在推理小說里，偵探的正義感主要表現在兩個方面：
一、同情正義的私人報復。偵探在偵查案件過程中，發現被害者是惡棍，而真正的受害者卻是作案人，為了維護正義，這時偵探或隱瞞真相，或提供虛假答案，或宣布退出案子。
在阿加莎的小說里，波洛是一個富於正義感的偵探。他在《東方快車謀殺案》中對於兇殺案的裁決，充分體現了這位偵探為社會伸張正義的高尚品格。在伊斯坦布爾一加萊的東方快車的頭等車廂里，美國紳士雷切特被謀殺，身上被戳了十二刀。波洛正好在這列快車上，受聘介入此案。在追查中，波洛發現被害者是個專干綁架、勒索贖金的惡棍。此人曾在美國綁架一個小女孩，索取了二十萬美元的巨款，卻交出一具女孩的屍體。女孩的雙親因此悲慟身亡，年輕的保姆受屈跳樓自殺。這起綁架案轟動美國，引起社會極大憤慨。雷切特使用金錢打通各種關節而被宣告無罪，逃出美國，逍遙法外。如今，雷切特遭到應有的下場，被戳死在車廂他的房間里。波洛調查了出事那節車廂的全部十二名乘客和一名列車員，最後得出結論：兇手是列車上十一名乘客和一名列車員。他們都是那被害的小女孩的家族的親屬摯友。這十二個人精心策劃，組成一個十二人陪審團，宣判了雷切特的死刑，並親自充當執刑人。他們先用麻藥將他麻昏，而後十二人輪流在他身上戳上一刀，這就是屍體十二刀傷的來由。
結論是精確的。但是，波洛把他們召集起來宣布調查結果時，卻提出兩個答案供他們選擇：第一個答案，雷切特的仇人偽裝成列車員，從貝爾格萊德或文科夫戚上車，闖入雷切特房間，用匕首把他戳死，然後在火車開動之前，跳下火車逃走。第二個答案，兇手即前面提到的同一節車廂里的十二名男女。不難想像，受歡迎的是頭一個答案，甚至連滿腹狐疑的列車主任和驗屍醫生都極力贊同：等警察到來時，就把第一個答案給他們。
波洛明知第一個答案是違背事實的，為什麼卻要提供給他們選擇呢？這些人既不是他的親友，也沒有給他巨額酬金，唯一能解釋的，就是因為這個答案能拯救十二名復仇者免受法律的追究。波洛最後說：「既然已經把我的答案提供給了你們，我就要榮幸地退出這樁案子了。」放走兇手，提供虛假結論，又自覺得「榮幸」，這說明波洛對於正義的私人復仇是默認的，同情的。
柯南道爾筆下的福爾摩斯，也是一位富於正義感的偵探。在《懷特西爾宅院的謀殺案》這篇小說里，作者敘述了這樣一個動人的故事：某銀行董事長在他的書房裡被槍殺，他的兒子請福爾摩斯前來破案。經過縝密偵查，福爾摩斯發現謀殺董事長的竟是兩個女人：一個叫安娜，一個名簡，她們是隨同丈夫（銀行股東）前來作客的。為了弄清作案動機，福爾摩斯私下召見那兩對夫婦，向他們挑明：安娜夫人從卧室出來，拉開書房的門，朝坐在圈椅上的董事長腦後開了一槍；但遭槍擊之前，董事長已中毒身亡，下毒者就是簡太太。兩位夫人都供認不諱，並說出各自的作案動機：安娜年輕時曾鍾情於董事長，給他寫過幾封情書，後來發現他是個惡棍，便毅然離開他，嫁給現在這位丈夫。董事長威脅她，要她慫恿丈夫在一個欺騙性的合同書上簽字，否則要把她昔日給他的情書交給她丈夫。她被迫鋌而走險，向這條惡棍射出了仇恨的子彈。簡太太從前在銀行當過秘書，董事長偽造一份文件，要她鼓動她丈夫和別人往預先設置好的陷阱里投資，否則就要把她丈夫昔日簽署的非法契約公布（偽造的），使她丈夫破產，聲譽掃地。她別無選擇，便在董事長的酒杯里放了毒。兩位夫人說罷，都表示準備承擔一切法律責任。
然而，福爾摩斯卻決然說：裁決到此為止，他寧願承擔無能的名聲。
次日，報紙頭版登載一則要聞：「赫赫有名的私人偵探無能為力。歇洛克福爾摩斯蒙受敗北之辱，大偵探徒有虛名。現偵破工作已移交蘇格蘭場專家。全國已布下天羅地網，追蹤罪犯的警察派往各地。」
對於報紙上那些愚蠢的報道和惡意攻擊，福爾摩斯根本不予理睬。華生對他這種高尚的氣度和不同尋常的行為，做了令人信服的解釋：「福爾摩斯破案的目的不只是搜尋兇手，也伸張正義。」
二、社會公益是最高的法律。以「社會公益」為準繩，是偵探正義感的又一種表現。為了主持公道，維護社會公益，他們甚至不怕聲名掃地，不顧個人安危，敢於冒犯法律。
在《米爾沃頓》這篇富於傳奇色彩的小說里，福爾摩斯的正義感獲得最充分的表現。有位年輕美麗的女士曾給一位紳士寫過幾封情書。這幾封信如今落在專干敲詐勒索的惡棍米爾沃頓手裡。他得知女士將和一位伯爵結婚，便向她威脅，要她拿出七千鎊的贖金，否則要把那些信寄給她未婚夫，毀掉她的婚姻。女士無力支付這筆贖金，委託福爾摩斯同米爾沃頓談判，出價兩千鎊，但對方不肯減少分文，結果談判破裂。福爾摩斯便攜帶工具，同華生一起，半夜潛入米爾沃頓的書房，敲開保險柜，準備偷出櫃內的信件。這時，米爾沃頓走進書房，等待一位約見的夫人。福爾摩斯和華生躲在窗帘後面窺視。一位夫人走進來，揭開面紗。對米爾沃頓說：「是我，正是你毀壞了她一生的那個女人。」她露出殺人的微笑說：「我要從世界上清除掉你這個毒獸，你這條惡狗。」她掏出手槍，子彈一顆又一顆地打進米爾沃頓的胸膛，然後衝出屋去。槍聲驚動全屋的人。福爾摩斯趕緊抱起櫃里的信件，丟到冒著火焰的壁爐里，而後逃出書房。原來，那位夫人也有信件落入惡棍手中，因付不起贖金，惡棍把信件交給她丈夫，以致她丈夫憂忿、傷心死去。次日，蘇格蘭場的警官來請福爾摩斯協助偵破此案，福爾摩斯明確地說：「雷斯垂德，我怕我無法幫助你。我知道米爾沃頓這個傢伙，我認為他是倫敦最危險的人物之一，並且我認為有些犯罪是法律無法干涉的，所以在一定程度上，私人報復是正當的。不，不必再說了。我已經決定了。我的同情是在犯人的一面，而不是在被害者的一面，所以我不會去辦理這個案件。」
立場多麼堅定，態度多麼鮮明，愛憎多麼強烈呀！
眾所周知，闖入私宅，盜竊信件，從法律上說是犯罪的。如果被查出，後果是不堪設想的，福爾摩斯將被捕受審，受尊重的事業也將以不可挽回的屈辱而告終。然而，對於這種違犯法律的冒險行為，福爾摩斯又是怎樣想的呢？他對華生說：「既然在道義上是正當的，那麼我要考慮的只有個人風險的問題。如果一個女士迫切需要幫助，一個紳士不應過多考慮個人安危。」這是典型的英國紳士風度。