古代的男人，並不認真做菜，他們要麼擅長烹飪嬰兒，比如易牙；要麼把治國和做湯結合在一起，比如伊尹。古代有很多女名廚，因為地位低，大多沒有留名。能夠留名的，必須給詩人做飯，將詩人別墅的景點拼成菜；或者給作家做飯，作家順便在書上加了「美食」一章，把自己的午餐寫上；或者皇帝下館子的時候吃過一嘴，親自推薦「陳家娘子燒的鯉魚，好吃」。
古代的名女人真正會煮菜的很少，家裡一般有個管做飯的「廚婢」。主婦們只用常年坐在床沿上假裝縫一件衣服就行了。
倒是在民間，請不起廚娘和下不起館子的人家，很流行「要抓住男人的心，先要抓住男人的胃」的名言。唐代有本叫做《集異集》的書，寫嶺南人不管貧富，嫁女兒之前訓練她們，從來不教她們針線活，而是教得她們耍菜刀，擅長用醋、鹽。會腌菜和能腌魚、糟魚的，就被認為是非常好的女兒。那兒的誇自己的女兒都說：「我女兒針都不會拿，但是讓她整治水蛇、黃鱔，那是一條比一條做得好。」
董小宛是個特殊的著名的抓胃者。她本來不是個廚師，是個名妓，據我所知，她沒有什麼在妓院廚房打雜的經歷。她是在從良嫁給冒辟疆之後，才變得信仰「要使老公不外遇，一年就要做三百六十五桌菜」的。冒辟疆喜歡吃甜食、海鮮和臘制的食品，她知道了以後，就天天給她老公做這幾樣，還自己釀酒給冒辟疆喝。
她每天都打電話給其他主婦，問有什麼最流行的風味，然後自己按照老公的口味改造一遍。我很喜歡吃的虎皮肉就是她發明的。還有很多種甜而不膩的酥糖，也是她發明的，我真的想看看她老公的牙齒爛成什麼樣子了。董小宛死了以後，她老公懷念她，說「以後再也沒有人給我做糖，釀酒，泡茶，做香料，做扇子了」。不知道這算不算對一個老婆一生最大程度的肯定。
這個故事告訴我們：抓胃的工作，必須親自抓，才最有效果。