趕考，是古代少年人第一次獲得離家的機會，沒有大人的監督，身上還揣了點錢。
如果你窮，無錢進旅館，便要踏過一段荒涼的小路，路上沒有人家，你就在破廟裡住下了。夜深人靜的時候，你漸漸睡著了。忽然你醒了，有幾個美若天仙的女孩，給你吃的給你喝的給你唱歌給你跳舞。然後天亮了，你身上有淡淡的香味，也不知道是遇到狐鬼了，還是自己在做春夢。
或者你在某個村莊里的人家借宿。長相奇異的老頭給你吃「此味只應天上有」的野味，然後說：「你的名字中不了狀元，我給你改個名字。」然後，你睡熟了。醒來的時候，你發現自己睡在田地了，而痔瘡風濕之類的病全部好了。身邊還有那個老頭給你的「天仙雨露丸」，藥瓶上貼著「免費送給你」的紙條。
如果你一路都有親戚，可以住在親戚家。你的舅舅死了，只剩下你貌似兇惡，其實會默默幫你蓋被子的舅媽。你無意間發現有個漂亮的表妹，你們二人在舅媽的眼皮底下打情罵俏。她托丫鬟告訴你下次約會的時間，你順便調戲了一下她俏麗的丫鬟。你們在第二次約會時就那個了，舅媽拿你們沒辦法，只好把表妹嫁給你，還帶了一筆巨大的嫁妝……
如果你不窮，口袋裡揣著足夠的盤纏，你會發現趕考的路，是一條愈走愈繁華的路。然後你就不慎看到了遠處妓院的霓虹燈，於是你走進了京城最大的妓院，要了一件包食宿的房間。老鴇看你好看給你打八折，花魁見你有錢主動和你要好。你又寫了幾首詩迷住了花魁，花魁花了一大筆錢贖自己，還順便幫你交了房租。你在一個早晨偷偷離開，給花魁留了一張「親愛的」的紙條，模糊地承諾考中狀元會來娶她。
你在趕考的那條路上，可以看到許多白髮蒼蒼的考生，他們千里迢迢進京趕考，日復一日地走那條路，頭髮變得灰白和稀疏。他們想當官，其實也是趕考上癮，還想碰碰運氣，看看能不能碰上什麼好事，即使艷遇的幾率比被雷劈中大一點，比中足彩的幾率小一點。
然後你就中榜或者落第，經歷了一生中最大的狂喜或者失落。
這個故事告訴我們：趕考是繁複華麗的成人禮。