玄奘沉思良久，慢慢抬起頭來，委婉答道：「陛下，貧僧一生虔心向佛，到如今更是陷入佛經典籍中不能自拔。入仕高位為許多人企慕之事，貧僧今日得陛下金口相許，心中鼓盪不已，唯感激聖恩浩蕩。然朝廷命官關乎天下安危，其所作所為更是關係庶民百姓之禍福，所以儒家之學側重治世之旨，入仕者以儒生為多，不像釋家重在修持靜心。」
李世民聽其言，知道玄奘有推託之意。
玄奘接著道：「陛下納士時用人所長，當知貧僧所長在於研修佛理，所短在於未曾在仕途上磨鍊。若讓貧僧入仕且居高位，大處講有可能誤國，小處講有可能害民，伏望陛下三思。」
李世民還不死心，繼續勸道：「朕讓法師入中書省，其本意即是想讓法師佐朕執大政，以緝熙帝載、統和天人，間以深蘊佛理來教化天下。至於其他庶務，自有他人辦理，並不用法師親自動手。」
玄奘再謝道：「貧僧再謝陛下聖恩。貧僧所攜數百部佛典，如今僅譯數部，以貧僧一生努力，恐怕也難以完成。陛下曾說過要直譯梵文經卷，達到糾正錯訛之目的，貧僧餘生定遵陛下聖意，傾全力多譯經卷，若入仕途，定會耽擱譯經之願。」
李世民見玄奘堅決謝絕，又知譯經之事若離開玄奘主持，國內目前還難以尋出一個精通漢、梵文且深識佛理之人來替換，遂不再勸其入仕。
玄奘此一住玉華宮，竟然連住十餘日。李世民將一幫大臣拋在一邊，不理會朝中庶務，日日與玄奘一起談論。李世民戎馬一生，對經史辭賦皆有涉獵，從來沒有像現在這樣關注佛學之事，其對佛學教義僅聞其名，從來沒有靜下心來深索其深層含義。如今有了這位精通佛理的玄奘法師講釋，讓他洞悉了佛學的底蘊，所以十餘日的談論，李世民並不感到枯燥，而是津津有味，不覺得時辰的快速飛逝。
李世民與玄奘的這一番長談，對其產生了深刻的影響。玄奘辭歸長安之後，群臣方能到其面前稟報政務，這日馬周覲見，請李世民閱批所起草的詔敕。李世民看過後，問道：「這些詔敕早幾日就該發出，緣何積壓至今？」
馬周不敢說李世民因與玄奘長談耽擱了詔敕的發出，委婉說道：「臣前幾日見陛下與玄奘法師深談，深恐擾了陛下的興緻，所以不敢來奏。這些詔敕不能按時發出，皆為臣之過錯。」
李世民用硃筆在詔敕上略略修改了數處，說道：「無妨。事並不緊急，緩上數日也不打緊。馬卿，你提起玄奘，讓朕又憶起那日我們在後山談話的事。你推薦玄奘來此，果然得人。此人不僅洞徹佛法，更精窮奧業，實為大學問者。」看得出來，李世民現在對玄奘的學問功底無比傾倒。
馬周恭恭敬敬等李世民批完，然後上前接過詔敕，答道：「玄奘法師夙標高行，搜妙道而辟法門，實為賢者。陛下，盛世方能人才輩出，即使佛門之中，亦有如此法師出現，為我朝增色不少。」
李世民嘆道：「是啊。朕一生自視兼通文武，以為窺盡天下書卷，然到了玄奘面前，才知道自己才疏學淺。可見以一人之能，難以博通不同學問。」
馬周答道：「陛下所言甚是。然學問一途，看似紛紜駁雜，其深處亦有相通之處。譬如玄奘法師一生精研佛理，未涉其他學問；陛下一生博覽經史，對佛典涉獵不多，陛下與玄奘法師卻能長談十餘日而不倦，蓋緣於此也。」
李世民點點頭，說道：「馬卿所言有理。那日我們漫談儒、道、釋諸學深處是否有相通之處，朕與玄奘長談不倦，心靈相通，正基於此點。看來人若深索一門學問，即能旁通其他。只是這相通之處到底為何，朕一時說不出來。馬卿，你能說出來嗎？」
「臣不能。」
「嗯，朕與玄奘這段日子談論許多，皆是從佛學切入。看來佛學的確是一門大學問。舉目天下，對教義詮釋最多者，以佛學為首。朕以前對佛學之因果報應、輪迴之說不以為然，此次與玄奘深談，方知佛學之旨汪洋恣肆，如因果報應、輪迴等不過為其皮毛。究其深理，實乃恢宏淳正，有教化之功。」
馬周知李世民原來對佛教的態度，現在聽其言，知其又有新轉變。
李世民接著道：「佛學非為中土所生，其傳入中國之後，信者日眾。看來不論何種宗教，只要能深入人心，皆有可取之處。遂不分國界，流布天下。」
「臣以為，對諸教流行，要明其宗旨，若其不利於國，不利於民，亦要禁止。」
李世民此時想起裴寂之事。裴寂當時閑居在家，邀法雅和尚入宅講經說法。這名僧人口無遮攔，妄言朝政，被大理寺捕入獄中，裴寂亦因此獲罪。李世民想起法雅，頓時感嘆道：「不錯，那法雅為僧人，卻不思佛理故弄玄虛，如此就歸入邪道，定要禁止。不過，一些邪教摘取大宗片言隻語，雖能蒙蔽一時，卻斷斷不能長久。馬卿，你看儒、道、釋之教義，無不懷抱日月，教人向善，所以千餘年來傳遍天下，歷久不衰。再觀邪教，其為了追逐私利，導人入邪惡之途，能為人容忍嗎？這些邪教其實不用禁止，大浪就能淘沙，就由其自生自滅吧。」
馬周聽李世民說出這等言語，心中愈贊李世民胸襟之博大。歷來君主為鞏固統治之位，一些目光短淺者採取了閉關鎖國、不與他國來往之策略，且將諸教視為洪水猛獸。而李世民對四境綏之以德，容許中國人與外國人來往自由，不加限制，長安街上舉目可見各色人種，即為例證；其對邪教即持如此態度，對正教則更是寬容之極。
隨著大唐國勢愈強，外國人多集長安，異域宗教相繼傳入中國，貞觀年間，波斯之摩尼教、拜火教，以及回教（伊斯蘭教）相繼傳入中國。
摩尼教由波斯人摩尼創立，其向西傳播時吸收基督教之成分，在羅馬帝國及法蘭克王國等地流行甚廣；其東傳之時吸收佛教之成分，由此更能被中國及西域諸國之人接受，流行漸廣，隱然與佛教並行。
拜火教起源於波斯的瑣羅亞士德教，曾數度被波斯立為國教。此教與景教、摩尼教不同之處，在於其有較強的排他性，不向中國人傳播，僅在波斯商人及移民中流行。
貞觀之時，人們常把景教、摩尼教、拜火教並稱為「三夷教」。
至於回教，當是自大食國（今阿拉伯地區）傳入。
李世民此次入玉華宮避暑，起初十餘日與玄奘長談了一番，隨後又將玄奘譯出的佛經翻閱了一遍，再其後即伏案書寫，將《帝范》諸篇悉數寫出。
為了教導太子李治，李世民選派朝中重臣以為東宮屬官，自己也利用各種場合和機會，向李治傳授治理天下之要旨。見到李治準備吃飯，遂問道：「你知道飯之何來否？」李治惶惶然答應道：「兒臣不知。」李世民於是教導道：「稼穡艱難，皆出於人力而來，為君者須不奪其時，方能常食此飯。」看到李治在苑中騎馬，又問道：「你知道馬嗎？」李治想，此時父皇問此簡單問題，定有深意，遂老老實實答道：「兒臣不知。」李世民進而說道：「馬為代人勞苦者也，須與其休息，不能盡其力竭，則可以常有馬也。」
李世民以飯、馬之喻，告誡李治要理解百姓之苦，讓其不奪農時，與民休息，不得輕用民力。
李世民此後見李治乘船，又問道：「你知道舟船的道理嗎？」李治回答道：「兒臣不知。」李治深沉說道：「舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。你終有一日要繼位，須常懷恐懼之心。」某一日，李世民見李治立於曲木之下，又問道：「你知道此樹的道理嗎？」然後諄諄告誡道：「此木雖曲，然得繩則正，為人君者無道，受諫則聖。」
李世民如此遇物則教，自己也覺得有些零碎，遂決意將自己多年君臨天下的經驗集而成篇，將之單獨頒賜李治，作為其繼位後效法的榜樣。《帝范》共有十二篇，計有《君體》、《建親》、《求賢》、《審官》、《納諫》、《去讒》、《戒盈》、《崇儉》、《賞罰》、《務農》、《閱武》、《崇文》篇目。
玉華宮四處山色如黛，谷內氣候涼爽宜人，李世民呆在宮內靜心書寫，兩個月後方把《帝范》全部寫完。此時已為夏末時分，李世民即起駕返回京城。
李世民那日自玉華宮回京後，將李治召到太極殿西暖閣，要對其教導一番。
那沓寫就的《帝范》散著墨香，靜靜地躺在李世民手側的案頭上。李世民手指《帝范》，對李治說道：「我窮數月之功，將多年的為政經驗集而成冊，名為《帝范》，今賜予你。其中共分為十二篇，皆為帝王之綱，你可細細讀來，用心體會，以修身治國，你拿去吧。」
李治恭恭敬敬上前取過《帝范》，躬身答道：「父皇日理萬機，猶潛心於教導兒臣。兒臣即日起定日夕誦讀，細心體察聖意。」
「嗯，你這一段日子勤謹學習，沒有辜負我的期望，我心甚慰。這篇《帝范》，雖為我的經驗之談，然畢竟是紙面語言，你讀來不免有枯燥之感，你須以平日的事例來加以對照，方有裨益。」