相里玄獎奉旨出使遼東，其出使的第一站為高麗。
高麗人為古時扶余後人，高麗國東與新羅接壤，南與百濟相鄰，西北隔遼水與大唐營州相接，北鄰靺鞨。其都城平壤，為漢朝樂浪郡之治所。
相里玄獎輾轉來到平壤，其時，蓋蘇文已親自參戰，拿下了新羅的兩座城池。他聞聽唐使到來，知道又是大唐皇帝勸諭自己勿相攻伐，心中著實不屑，然他還不敢與大唐公然撕破臉皮，遂以禮相待，與相里玄獎會面。
相里玄獎取出璽書，當堂念道：「百濟、高麗，恃其僻遠，每動兵甲，侵逼新羅。新羅日蹙，百姓塗炭，遣使請援，道路相望。朕情深愍，爰命使者，詔彼兩蕃，戢兵敦好……」其將璽書讀完，再將璽書交給蓋蘇文，說道：「皇上的意思很明白，即讓你們睦鄰友好，勿相攻伐。」
高麗人此時說漢話，寫漢字。蓋蘇文將璽書再觀一遍，非常明白李世民的心意。他沉吟片刻，反問相里玄獎道：「我知道貴使本為高麗人，當知高麗的歷史。我剛剛奪回的兩座新羅城池，本來就是高麗的土地。我聽說，大唐新近滅掉高昌國，將其改為州縣，難道皇上可以自己隨意攻伐，獨不許我嗎？」
相里玄獎知道，蓋蘇文現在攻破的這兩座城池，原來確實由高麗國管轄。隋煬帝大舉征戰高麗時，高麗人全力應對隋朝軍隊，無力東顧，此二城遂被新羅乘機奪取。
蓋蘇文又說道：「聽說皇上取高昌，其理由為高昌原為漢時故地，所以取之有理。我取此二城，亦為高麗故地，皇上為何不替高麗著想，反替新羅撐腰呢？當時新羅取高麗土地並非僅此二城，約有五百里之廣，我若不能盡復舊地，難以遵旨。」看得出來，蓋蘇文語氣強硬，志在必得。
相里玄獎針鋒相對道：「不錯，此二城確實為高麗故地。然時至今日，往事何足論？若依大王道理，高麗原為中國郡縣，我皇亦可以發兵取之。」
蓋蘇文冷笑道：「我知道你要這樣說話。好嘛，就請皇上隨時來取吧，我在這裡候著。」
相里玄獎道：「皇上如今仁愛治國，對四境綏之以德，不會動輒興兵。皇上尚且如此，你何必還要大動干戈呢？」
蓋蘇文搖頭道：「皇上胸懷博大，且疆域廣大，沒有必要為此丁點土地上心。我卻不同，若被四鄰東取一點，西取一點，高麗還能立國嗎？貴使本為高麗人，國內定然還有你的不少親戚故舊，你難道不能替高麗人著想嗎？」
相里玄獎道：「大王，我這樣做正是為高麗人著想！皇上的璽書說得很明白，若誰不聽旨妄自興兵，皇上定會遣天兵前來問罪。若天兵到此，高麗如何是對手？且開戰後，定會血濺戰場，耗費錢糧，非是高麗人之福。」
蓋蘇文壓根兒聽不進去，冷笑道：「高麗為防中國相侵，已準備多日。西面有數百里長城相抗，國內城池堅固，大可與唐軍一搏。你回去告訴皇上，我蓋蘇文想乾的事，任十頭牛的氣力也拉不轉去。若唐軍來此，我蓋蘇文兵來將擋，水來土掩，不怕任何人的虛言嚇唬。哼，隋煬帝當時自恃中國強盛，傾全國之力來攻，最後不是也鬧了個灰頭土臉！」
兩人說話如此不投機，相里玄獎遂起身告辭。他見蓋蘇文如此態度，知道再去百濟也是枉然。果然，他到了百濟國見到百濟王義慈，是時，高麗使者早一日來此轉述蓋蘇文之意，義慈自然聽命於蓋蘇文，拒絕相里玄獎的勸和。
相里玄獎怏怏而歸。
李治自貞觀十七年四月被立為太子，在重臣輔佐下，他潛心於學問，專註於政事，李世民對其還算滿意。為了加強兩宮力量，李世民又詔李大亮為左衛將軍、工部尚書，這樣，加上此前授其為太子左衛率，李大亮身兼三職。李大亮宿衛兩宮，非常盡心，其當值的時候，必坐寐達旦，可謂恭儉忠謹。李世民讓李大亮負責宿衛之事，不久即讓李治負責左右屯營兵馬事，其大將軍以下並受處分，可見李世民對李治還算信任。
時間進入冬月，李世民敕選良家女以實東宮，李治以年齡尚小為由，遣于志寧向李世民推辭。李世民當時答應罷選，然心中疑惑，這日獨對長孫無忌道：「無忌呀，我當時從你的意見立治兒為太子。我這一段時間留心觀察，覺得他還是過於懦弱。為君者若性格懦弱，恐怕難守社稷。」
長孫無忌當然不同意李世民的說法，辯解道：「晉王自被立為太子，恭謹好學，陛下也曾多次誇讚過。其年齡尚小，相信其在眾臣的輔助下，學識及理事能耐定能提高許多。」
「人之性格，發乎天成，難從根本上改變，我對治兒非常憂心。」
「陛下，我認為人若好學，即是成才之道。假以時日，隨著太子年齡漸長，其定然能御政從容。」
李世民搖搖頭，說道：「我遍視諸子中，覺得恪兒英果類我，不如立恪兒為儲，長遠來講定優於治兒。」
長孫無忌聽見李世民這樣說，知道他又動了易儲的心思，心中大急，堅決反對道：「陛下，此事萬萬不可。昔承乾與魏王泰爭位，朝臣因之分成兩派。如今新太子已立，使朝中勢力漸趨一統。若陛下欲立吳王，定會引起大亂。」
李世民觀其情狀，知道其內心萬分焦急，遂微笑說道：「無忌，你反對立恪兒為儲，莫非因為治兒是你的親外甥，而恪兒不是嗎？」
長孫無忌見李世民露出微笑，明白李世民如此說並非認真，遂認真稟道：「陛下所言太子懦弱，其實為仁厚。陛下百年之後，太子繼統，臣保證其至少為守成之主。臣剛才說了，儲位廢立關係國家大運，不可動輒廢立，願陛下三思。」
李世民今日單獨與長孫無忌談論此事，顯然是想試探長孫無忌的口氣。長孫無忌態度堅決，他也不好再往深里談，遂說道：「罷了，此事到此為止。無忌，你既然堅決擁立治兒，治兒今後就由你多上心了。他若難成大器，其儲位難保。」
長孫無忌躬身答道：「陛下，臣竭盡全力，不讓治兒墜了陛下的志氣。」
李恪為楊瓊所生，排為李世民的第三子。論智識才幹，確實在李治之上。李世民堅定不再易儲，是不想其他兒子再生異心。後幾日，他見到李恪，戒之曰：「我們父子雖為至親，然你若有罪，我不能違天下大法徇私。昔漢時武帝已立昭帝，而燕王旦不服，陰圖不軌，被霍光誅之。你為臣子，不可不戒。」
諸皇子皆知李世民重賢，現在懦弱的李治被立為太子，其兄弟有不服者，自然以吳王李恪為首。李世民現在說出此語，眼見再想圖太子之位是不可能了，李恪因之心灰，躬身答應。然李恪畢竟賢名遠播，深孚眾望，長孫無忌心內始終放不下。後來李治繼位，長孫無忌便說李恪參與房遺愛叛亂，使其蒙冤而死，此為後話。
是年春節，四方諸國競相入長安朝貢。李世民在太極殿接見四方君長及使者，忽然發現，焉耆國未派人來。當是時，高麗、百濟雖對大唐庇護新羅不滿，然未缺了禮數，依舊派人送來朝貢之物。待朝見散後，李世民讓李治代自己賜宴，喚來唐儉和李世詢問其故。
李世民問道：「焉耆國不來朝貢，其中定有緣故吧？」
唐儉稟道：「去歲末，西突厥大臣屈利啜為其弟娶突騎支的女兒。想是突騎支覺得有了新靠山，所以今年不再來朝。」
李世民沉吟道：「當初高昌與西突厥肆葉護可汗聯手，攻破焉耆，突騎支被迫逃往龜茲。後來侯君集領兵克定高昌，將焉耆城池及百姓歸還給突騎支。不料年余時間，突騎支竟然又投向西突厥。世兄，看來肆葉護可汗的勢力定向東侵了，那泥孰可汗難擋其勢嗎？」
李世民當初為分化西突厥勢力，冊封泥孰可汗，承認其在西域的地位。肆葉護可汗為取得大唐的冊封，累累派使入長安向大唐獻好，並要求和親。李世民拒絕肆葉護可汗的這些提議，僅誡其在西域要與諸國睦鄰友好，勿相攻伐。
李世稟道：「焉耆原為泥孰可汗的屬國，安西都護府設立之後，突騎支感謝我朝歸還其地及人口，大約安靜了半年。不料，肆葉護可汗趁泥孰可汗勢衰之際，新任阿史那賀魯為葉護，讓其率部東侵，逐步蠶食泥孰可汗的地盤。突騎支善會揣測風向，想是他覺得郭孝恪僅領兵數千人鎮守庭州，終不是肆葉護可汗的對手，遂腳踏兩隻船。這次他將其女嫁給屈利啜之弟，顯然以為找到了靠山，所以不來朝貢。」
李世民嘆道：「看來西域形勢，還是西突厥在那裡左右啊！焉耆畢竟為一小國，突騎支倒向肆葉護可汗，顯然為保己國安危，並不為錯。」
唐儉道：「突騎支實為一勢利小人，他現在一心向肆葉護可汗邀寵，卻忘記我朝對他的恩情。陛下，臣以為此風不可開，若任突騎支這樣肆意妄為，西域諸國會以為我朝軟弱，定會向肆葉護可汗示好。如此，陛下為經營西域而設立的安西都護府就形同虛設。」
李世民想起高昌被攻破後，自己與群臣商議如何管理高昌土地的情景。那次魏徵堅決要求按處置吐谷渾的辦法，立麴氏子孫為高昌王，使高昌為大唐