四月二十二日黎明時分，日軍在春川的三個師團忽然發起全線反攻。
這次反攻是在不宣而戰的情況之下，又是趁著黎明黑暗的掩護進行突襲，同時聲勢好打，幾乎在同一時間內投入了將近一萬人的作戰部隊。
儘管在春川外圍駐守的中國軍隊早有準備，可是卻沒料到日軍的突襲會是如此大規模，並不是所有陣地防線都做出及時反映。很快又幾個小村鎮的陣地就遭到日軍突破，中國守軍死傷慘重。然而交戰進行二十多分鐘後，中國主力部隊全部驚醒過來，炮兵、加強火力以及空軍單位立刻投入作戰，整個局勢一下子緩和下來。
尤其是幾個縣城外圍的主要陣地，即便從一開始遭到突然襲擊，可仍然頑強的守住防線，並且利用搶修的陣地優勢給日軍造成不小的損傷。
等到八點鐘時，中國後續部隊組織緊急反攻，利用重炮火力的壓制，把黎明時丟掉的陣地全部奪了回來。晌午還沒到，日軍的攻勢已經嶄露出疲憊態勢。
朝鮮戰火重燃的消息飛快的沿著朝鮮半島向內陸傳去，北京、南京以及上海最先收到開戰電報，同時也是最快速度做出政治反應。
馮國璋在九點鐘不到的時候召開新會發布會，向到場的各國記者鄭重宣布幾個小時前發生在朝鮮的事變，並且聲色俱厲的發出一連串痛斥，說到情緒激動的時候，甚至還忍不住拍案頓足，只嚇得全場記者一聲目瞪口呆。
「什麼樣卑劣的國家才會做出如此下作的事？什麼樣可恥的民族才會拿國際外交當兒戲？什麼樣骯髒的政客會用國民信譽來當賭注？看看，諸公擦亮眼睛仔細看看，日本國如此出爾反爾，以求和議約為借口，在和約簽訂之後竟又毀約偷襲，簡直是無恥下作！」
「根據我們收到的最新消息，日軍發動突襲之時，原本在我軍駐營區附近有許多無辜的朝鮮老百姓，他們正等著戰爭結束重返家園，而這段時間一直在協助我軍士兵清理戰場廢墟。當日軍毫無徵兆的趁夜突殺過來，甚至連這些無辜的平民都不放過。僅僅一個鐘點，就是一個鐘點的時間，大約六千多名朝鮮老百姓和我軍士兵遭到屠殺。」
「我代表中華民國南京中央政府宣布，我中華民國與日本國勢不兩立，這次日本國下作之舉，我中華上國必然奉陪到底！」
總統府召開新聞發布會的內容，在短短几十分鐘的時間裡立刻傳遍整個南京。而在隨後的十幾個小時，又像是病毒似的一發不可收拾，瘋狂的蔓延到全國上下。
所有聽說此事的中國人全部震驚不已，進而這股震驚演變成不可控制的憤怒。
大街小巷到處處都能看到義憤填膺的表情在談論此事，但凡是中國人無不痛批日本言而無信，用這種下三濫的手段企圖贏回戰爭。
在報紙上報道關於日本人黎明時發動突襲，造成許多中國士兵和朝鮮平民傷亡的新聞後，民間的情緒更加躁動起來。人們從義憤填膺上升到咬牙切齒，更有一種「殺光所有日本鬼子」的言論在市井裡漸漸流傳開來。
之前中央政府一直營造的民族主義氛圍很快起到推波助瀾的作用，一些狂人的民族主義人士大發言論：「中華民族高貴的尊嚴，豈容日本卑劣民族踐踏？」
在民族主義的推動之下，老百姓們愈發支持政府將戰爭堅持到底，一定要徹底打垮日本國和日本民族，不給日本任何翻身的機會。
中午過後，正當全國上下為日本出爾反爾的偷襲鬧得沸沸騰騰之際，日本第八師團再次向開城發起進攻。不到兩個小時之後，弗倫奇軍官第一戰鬥旅會合第十九師團，快速突進到開城左右兩個側翼，幾乎同時發起夾擊。
不過因為早上春川的戰鬥打響，已經給開城這邊提前預警，駐守在開城的三十七師和五個海軍陸戰旅嚴陣以待。一開始就遏制住日軍第八師團的進攻，隨後利用空軍、重炮以及列車炮的火力支援，一度將第八師團擊退。
即便後來英軍和第十九師團馳援過來，但利用早先日軍留下的開城陣地，再加上最近連續三天日日夜夜增修防禦工事，哪怕面對三倍於自己的敵軍，同樣在火力上打成平手。雙方就這樣僵持下來。
三十七師代理師長徐永昌親自到前線督戰，同時用望遠鏡看到了西南方向的英軍旗幟，雖然通過目測出現在開城這邊的英軍並不算太多，充其量也就是三五千兵力。不過他考慮到英軍畢竟是長途運輸，後續部隊還需要時間才能抵達，這支部隊極有可能只是先鋒而已。
當即，徐永昌命令師部趕緊把這個消息發到平壤和奉天，告知司令部參謀部已經確認英軍的進攻地點。
這段時間蔡鍔依然留在平壤，在接到三十七師發來的消息後，他立刻召集參謀部會議，商討應對英軍和日軍的具體作戰對策。
「現在可以肯定英軍會從朝鮮南部登陸，並且聯手日本軍隊一路北進。當務之急，我們應該調動三十八師和國防軍第四師支援開城，利用陣地戰先挫英軍銳氣。等到英軍和日軍消耗差不多之際，再聚力反擊，直破漢城。」
「既然要調動三十八師和國防軍第四師，那何不直接趁英軍立足未穩之際，一鼓作氣打一場大進攻，直搗黃龍？」
「畢竟我們尚且不知英軍虛實，情報上說大約有十萬兵力，這十萬兵力究竟有多強的戰鬥力？有多少重火力裝備？這些我們一概不知，應付陌生的敵人一定要小心翼翼才是。相反，英軍與日本聯手，深知我軍的底細，此時還是敵在暗我在明。貿然進攻，多有不妥。」
參謀部會議室內，眾參謀各抒己見，表面聽上去都有道理，一時誰也拿不定主意。
爭論之際，不少人的目光落在蔡鍔和吳佩孚身上，這兩位身為北方第一集團軍總司令和總參謀長，是目前朝鮮戰爭排在前兩位的最高統帥，最終決策自然要落在他們身上。
就在這時，一直沉思不語的蔡鍔轉向坐在一旁的吳佩孚，問道：「子玉兄，你如何看待？」