就在這時，幾個軍官突然從小院門外出現，神色慌張的向這邊跑來。
何宗蓮看到了，馬上喝問道：「什麼事？」
一個軍官湊上前，壓低聲音說道：「大人，您還沒休息啊？」
何宗蓮破口罵道：「這他媽的怎麼睡。說，什麼事？」
那軍官嘆了一口氣，說道：「中央第六師那兩個團，又有士兵逃跑了。」
何宗蓮皺緊了眉頭，隨著成都和瀘州陷落的消息傳出，幾乎每天都有逃兵出現。不過他不是愚昧的人，通常逃跑三、五個人那是小事，犯不著深更半夜的跑來通知自己。他深吸了一口氣，做足心裡準備的問道：「這次跑了多少人？」
那軍官一時不知道怎麼改口，回頭向另外一人遞了一個眼色。
身後那人只好硬著頭皮說道：「兩個營，他們團副團長也跟著跑了。」
之前的軍官補充道：「他們在逃跑之前還把倉庫的一批物資搶了。」
何宗蓮臉色越來越難看，右手捏成拳頭狠狠的砸在左手手掌里。
「大人，要不……派警衛隊去追？」那軍官又問道。
「還追個屁，你打算派多少人去追？一個連去追人家兩個營，還是一個團？」何宗蓮冷冷的斥責道。
眾人相互看了一眼，各自嘆息一聲。
短暫的沉默之後，那軍官又小心翼翼的問道：「大人，重慶的情況不容樂觀。前天已經收到線報，南軍正在上游搜集船隻，一旦他們發動了總攻，以我們目前的士氣軍心只怕一觸即潰啊！大人，還是早作打算的好。」
何宗蓮哼了一聲，心煩意亂的說道：「你要我做什麼打算？我還能做什麼打算？」
「大人，趁現在咱們第一師還沒有太大的損失，重慶這邊也有不少先前陳都督留下來的物資裝備，何必帶著這些東西撤回湖北好了。現在南軍勢大，成都那邊有五萬兵力，瀘州和圍攻我們重慶的敵軍也有將近兩萬人。別說我們第一師現在還沒有全到，就算全到了，也打不過敵人的飛機和大炮啊！」
「撤退？就這麼撤退了，我怎麼向中央交代？王占元那廝巴不得擠走我，在湖北本來就沒有多大的立足之地，重慶是難得的好地方，就這麼撒手而去我絕不甘心！」何宗蓮捏緊了拳頭，咬著牙說道。
「大人，如果第一師完了，咱們的下場了就跟陳都督一樣了！」軍官嘆了一口氣，言辭懇切的說道。
何宗蓮怔了怔，是他，不管是陳宦還是劉存厚，又或者是中央師的那些人，一個個下場自己可都是看在眼裡的。如果要賭一把，最起碼自己要有賭博的資本才是！他現在手裡只有一個師，比起之前的六個師相差的實在太遠，做人還是要有自知之明。
「在等幾天看看。等不到援軍，也要等到議和，實在不行……唉，那我們再做打算吧！」他嘆了一口氣，先前強烈的語氣頓時變得軟弱下來。
「議和？」幾個軍官十分疑惑，你看看我，我看看他，大總統會議和嗎？
「都去吧，我累了，要休息去。」何宗蓮罷了罷手，示意眾人退下，自己轉過身步履沉重的返回廂房。他的背影漸漸消失在黑暗之中，有一種說不出的蕭條和無奈。
※※※
三天之後，軍事聯合會議特派專員已經在成都安排好了辦公場所，吳紹霆決定次日一早就帶領參謀總部的第一批軍職人員動身啟程，而在未來的十天之內，參謀總部的其他人員會陸續前往成都報道。
鄧鏗在吳紹霆的江邊公寓前下了車，當他穿過前院走進大廳時，只看見大廳里已經堆滿了整理出來的行禮，下人們還在上上下下的忙碌著，儼然一副要大搬家的景象。
他向下人詢問了吳紹霆現在何處，然後快步踩著樓梯來到二樓書房。
進門後，吳紹霆正在書桌後面撰寫一份材料，鄧鏗在開著的書房門上敲了敲。
「士元？你不是在聯合會館處理公文的遷移嗎？怎麼，都辦完了？」吳紹霆抬頭看了鄧鏗一眼，把手裡的鋼筆重新套上筆帽。
「霆帥，特勤處發來急電，您最好暫時不要去成都了。」鄧鏗臉色有幾分凝重，他一邊說著，一邊把手裡的電報送了上去。
「怎麼回事？」吳紹霆接過電報，打開來看了幾眼。
鄧鏗先回頭把書房的門關上，這才用沉重的口吻說道：「情報處調查到雲南、貴州都在私下串聯，他們通過本省的參議院議員暗中收買進步黨和其他政治派系的議員，準備在這個月的大選時做手腳。雖然不清楚他們的目的是什麼，可不難猜測肯定會排擠霆帥您出局。不僅如此，廣西也有動作，陸榮廷表面上沒有與貴州、雲南聯繫，可是他手下的幾個師長、旅長卻頻頻有電報來往於西南。」
吳紹霆已經把電報快速的看完了，他微微皺了皺眉頭，臉色有幾分沉思。過了一會兒，他才說道：「這是要賄選呀！」
鄧鏗連連點了點頭，立刻說道：「正是如此，霆帥，現在大選將近，下面的情況非常棘手，如果不採取行動，一旦在大選時出了意外，對咱們可是莫大的打擊。」
吳紹霆不疾不徐的說道：「雲貴兩省可有私下跟我們共進會黨籍的議員聯絡嗎？」
鄧鏗說道：「暫時還沒有這方面的情況。可能唐繼堯和劉顯世知道咱們共進會團結一致，不敢輕易向這邊伸手，以免走漏了風聲。」
吳紹霆嘆了一口氣，說道：「那可就難辦了。要是他們收買咱們共進會黨籍的成員，我們很快就能找到證據，到時候這些人就會自食惡果。」
鄧鏗說道：「可是霆帥，我們現在又不是一無所有，情報處有這些人來往的電文，還有銀行匯款的記錄，這些資料合在一起同樣可以證明有鬼。」
吳紹霆問道：「所有被收買的議員都有電文和匯款記錄嗎？」
鄧鏗怔了怔，搖了搖頭說道：「應該沒有那麼全面，這個我還要去問一下王主任。」
吳紹霆思索了一下，接著又說道：「要麼能掌握到大部分被收買議員的記錄，要麼就找出一個可靠的議員站出來指證。否則就算咱們拿出了電文匯款記錄做證據，這些議員聯合起來反誣我們造假，到時候又是一場烏龍案。」
鄧鏗急切的說道：「那當務之急該如何是好？難道就這麼算了？」
吳紹霆搖了搖頭，帶著似是而非的笑容說道：「你還沒有明白我的意思。你馬上去通知情報處，正好現在四川的戰事盡在掌握之中，可以情報處抽調更多的人力物力來監控這件事。必須儘快搜集所有被收買議員的線索，到時候我會讓一舉擺平這件事。當然，在此之前一切要保密，我會另外找一個時間跟卓如先生談一談。」
鄧鏗猶豫了幾分，說道：「霆帥，即便如此，現在局勢很難掌握，您要是現在動身去了成都，這些人在梧州必然會更張揚。萬一有什麼閃失，只怕大有不妥啊。」
吳紹霆笑了笑說道：「我就是要讓他們張揚，這樣情報站更容易搜集到他們的罪證。」
鄧鏗早料到吳紹霆會這麼說，但是他內心想要表達的意思並不是這個意思。他知道自己無法說服吳紹霆，成都那邊的問題確實也不能姑息，眼下只能如此了。
送走鄧鏗之後，吳紹霆回到書房裡重新坐了下來，他的臉色漸漸凝重，不過整個人的神色顯得很篤定。他對雲南、貴州這些人使出賄選的手段感到有些意外，但反過來或許可以證明執政府在南方諸省心中的地位，如果執政府沒有足夠的威信，這些人何必還要大費周章的去賄選一個沒有威信的政府呢？
對他來說，這不是一個重大的威脅，因為在自己的想法里，執政府一直都掌握在手掌心。他是這個遊戲的規則制定者，但這並不意味著自己一定要遵守規則。就算自己不知道雲貴兩省有賄選的情況，只要最終大選定下來的結果不是「吳紹霆」這個名字，自己隨時可以修改整個遊戲。
他給了這些政客們一個機會，正如中華民國成立之後袁世凱拉攏過資產階級政黨一樣，如果這些政客不合作，他不介意自己成為南方的袁世凱。並且，要比北方的袁世凱更能成功的掌握大局。