正月七日早上的報紙要比平日遲了一個鐘頭，不過北京城內城外的老百姓並沒有太在意，只當是印刷機出了故障，又或者積雪地滑讓交通不方便。當報紙拿到手，通篇讀完之後，人們忍不住開始議論，廣東戰爭總算要結束了嗎？
關於岑春渲北上的報道已經有一陣子了，大部分都是國內時政評論版塊做出的推測，對南方持續大半年之久的戰火是熄滅還是繼續擴大，這已經成為各界人士關心的話題。青年人擔憂的是革命事業到底走上什麼道路；政客們時常談論的則是南方戰火給各黨各派帶來的利弊區分；商人一邊感嘆戰爭對市場的影響，一邊又要擔憂政府徵收戰略物資。
南方戰爭到底應該不應該結束，在北京民間的口碑並沒有得到統一。不少人認為國民黨是叛亂的罪魁，而廣東是幫凶。但也有很多人將國內局勢做了深刻分析，認為內戰不應該成為利益爭奪的首要，北邊蒙古的叛亂才應該嚴肅對待。
但真正能左右這場戰爭的力量並不在民間，無論人們怎麼討論，都只是一廂情願的閑話，是無法推動時局有任何進展。
早上九點鐘，岑春渲在招待所吃過早飯，今日的行程則是拜訪臨時大總統。
袁世凱一大早來到懷仁堂總統辦公室，先聽取陸軍部彙報了一番近來的戰事。據漢口司令部發來的電報稱，北洋軍與粵軍在韶關已經僵持了二十多天，依然未能有任何突破。這對袁世凱來說是一個壞消息，當然更壞的是這個壞消息還不是所有壞消息。曹錕一直隱瞞著蕭耀南的事故，李純則隱瞞著北線作戰失利的消息。
儘管今早的彙報不盡人意，但並不能影響袁世凱的心情，他知道戰事的僵局只是暫時的情況，北洋軍承受十倍的壓力等於粵軍承受百倍的壓力。區區一省是絕對不能與舉國對抗，就算拖也能把粵軍拖死。
昨天晚上他已經仔細看完了岑春渲與熊希齡會談的記錄，儘管岑春渲提出了一些危言聳聽的言論，讓熊希齡感到憂心忡忡。可是這一招對他可不管用，相反他更加認定吳紹霆是走投無路，所以才派岑春渲北上孤注一擲。
九點半，岑春渲跟著總統侍從官來到總統辦公室門口，經過一番通報，他走進了中華民國最高權力辦公室。讓他感到意外的是，袁世凱竟然豪不避嫌，當著自己的面對著鏡子小心翼翼梳理鬍鬚。
張一鏖在幫袁世凱整理辦公桌上的文件，陸建章也在場，正坐在小廳靠牆的座位上。
見到岑春渲進來後，張一鏖先向其頷首示意，接著又轉過身對袁世凱提示道：「大總統，岑先生到了。」
陸建章沒有起身，一臉漠然，顯然沒有把岑春渲放在眼裡。前清還在時，他時任新建陸軍哨官，曾公然帶兵勒索鄉鎮官員，結果讓剛好回京述職的岑春渲遇見，立刻抓到大理寺正法。當時要不是袁世凱以軍法不適於大理寺為由，攔下了陸建章，只怕當年已經死在大理寺的牢獄之中了。
這個心結他可一直沒有忘記，如今岑春渲身無公職，已無任何官威，自己沒必要賣一個有仇的老頭子面子。他相信袁大總統也不會怪自己，因為袁大總統不喜歡岑春渲的事，全國上下只要略關心政治的人都知道。
岑春渲只是面無表情的瞥了陸建章一眼，絲毫不在乎陸建章的無禮，或者說在他的眼界之內甚至連陸建章的地位都沒有。
袁世凱慢悠悠的轉過身來，假惺惺的堆上一副洋溢的笑容，大聲的說道：「雲階老弟，真是別來無恙，咱們一別也有十餘年了，真沒想到竟然還有再碰頭的時候。哈哈哈。」他一邊說著，一邊大步走了上來。
岑春渲輕描淡寫的笑道：「是啊，昔日袁項城，今日大總統，你我已是天壤之別，真正是讓人感嘆頗深。」他這番話一語雙關，其中的隱射不言而喻。
袁世凱滿不在乎，他現在的位高權重，犯不著為一些隱晦的言論動怒。他依然笑道：「雲階老弟這些年不見，脾氣還是一如既往的倔。來來來，咱們不用站著說話，先坐。」
他拉著岑春渲的手，請岑春渲在辦公桌正面的大靠背椅上坐下。
張一鏖收拾好辦公桌上的文件，吩咐侍從官準備茶點。
這時，陸建章很不合時宜的站起身來走上前，對袁世凱說道：「大總統，河南和陝西的事可不能再拖了，要不在下就按照先前的提議去辦吧。」
袁世凱沒有露出反感的臉色，他慢悠悠的在大總統座位上坐了下來，撐著自己的下巴仔細沉思了起來。
岑春渲有些疑惑不解，袁世凱是故意安排陸建章唱這出雙簧的嗎？
過了一會兒，袁世凱長長嘆了一口氣，不過卻用十分輕鬆的語氣說道：「朗齋，既然河南匪患嚴重，都跨省殃及了，那就按照你的意思去辦吧。我等下擬一道命令，讓你下到第七鎮去指揮，無比要把這伙不知天高地厚的刁民清剿徹底。」
陸建章立正，鄭重其事的答道：「在下保證完成任務。」
袁世凱揮了揮手，說道：「行了，你先下去準備準備，今明兩天決定出發的日期，儘快報到陸軍部去。芝泉不在北京，陸軍部還真是有些忙亂。」
陸建章就這樣退出了辦公室。
岑春渲聽到剛才袁世凱提及河南的匪事，立刻明白是河南白朗起義的時間。白朗從去年年底到今年年初，已經從幾百人的隊伍發展到數千人的規模，各地報紙早有報道此事了。他在廣州時還聽說白朗的行動與上海革命黨有聯繫，但具體是什麼情況，自己並沒有深入了解。
他的看法跟許多普通老百姓一樣，就算白朗再有多大的聲勢，終歸是一群流民鬧事，到最後十之八九不會有好結果。袁世凱當著他的面提及這件事，毫不掩飾的透露第七鎮南下鎮壓叛亂的消息，多多少少有炫耀的嫌疑。
這麼做無非就是提前告訴他，北洋政府財大氣粗，有足夠的資本彈壓任何的叛亂舉措。
袁世凱在陸建章走後，再次換上一副笑容望著岑春渲，主動的發問道：「雲階老弟，聽說你已經不在上海閑居，卻跑到廣東去謀了一份差事。照我說，這又何必呢，以老弟你的資歷和才華，那是出將入相之大才，何苦屈尊去地方政府遭罪？更何況廣東的情況是什麼樣，舉國上下有目共睹。」
不等岑春渲回話，他頓了頓，暢然嘆了一口氣又說道：「不過不幸中的萬幸，老弟你總算挑對了時候北上，省的我國軍大破廣州之後狀況混亂，要是老弟你有什麼閃失，愚兄怕是要內疚幾載呀。」
岑春渲聽了這話，心中又好笑又氣惱，袁世凱在自己面前裝蒜真是滑稽，可是最後一句「內疚幾載」又是在暗示著自己有什麼閃失，袁世凱最多只內疚幾年罷了。他不冷不熱的哂笑一陣，說道：「大總統的話，老弟我究竟應當明白呢，還是揣著明白裝糊塗呢？」