轉眼間已是1月22日了，城內關於剿匪的話題依然層出不窮。
西郊軍營這邊也發生了一些事情，首要之事是關於陳升遭遇槍殺的調查。這件事一度讓第一標全軍都感到緊張，不過調查了幾天之後都沒有結果，最終不了了之。當然，吳紹霆知道這是趙聲在從中翰旋促使這件事儘快平息，所以整個調查就虎頭蛇尾了。
不單單陳升的事平息了，就連趙前勛畏敵之罪以及那幾個士兵造反的事，也都是草草了事。畢竟人都死了，已經沒什麼可以再追究，背上一個不好聽的罪名就可以了。
其次是剿匪之後第一標的人事調動。
雖然第一標經過了這次剿匪之後，陣亡了一些士兵，可是人數並不是太多，並不需要急著補缺。但是剿匪行動是一次作戰，一場戰鬥下來賞罰都是要安排清楚的。
吳紹霆在回到廣州的第二天，就將自己準備的推薦書躍過了趙聲，直接送到了陸軍衙門。
這份推薦書他在回來之後還做了一些修改，加入了對孫繼直、李濟深等人的推薦。
第二天陸軍衙門就有了批複，除了兩名訓練官被要求調入隨營軍校任職、一名訓練官主動要求調往武備學堂之外，其餘者全部批准。
倪端順利成為了第三營見習管代。此外吳紹霆只安排了陳芳一人進入第一營，擔任第一營見習副官，林廣利和其他訓練官則全部分配到了第二營和第三營。
他這麼做的目的，是為了不把擴張個人勢力表現的太明顯，這樣一方面可以降低趙聲的戒備，讓其不會橫加阻擾這份推薦信批准；另外一方面把這些人安排到第二營和第三營，也算是鞏固第二營和第三營當中的權威性。
臨近大年，天氣越來越冷，這天下午又下了一場冷雨。
吳紹霆從第一標司令處大院走了出來，他剛剛去軍需處催問新軍過冬棉裝派發的事宜。自從入冬以來士兵們依舊穿著夏季的軍服，一部分士兵勉強有兩件單衣可以一起穿上來禦寒，但更多的只能躲在營房裡面卷著被窩，或者去外面跑步熱身。
各營級的軍需官都向司令處軍需處催問好幾次了，可是司令處軍需處一直是一拖再拖。
直到今天吳紹霆再也受不了，親自跑來痛罵了軍需處軍官一頓，雖然對方連連唯唯諾諾的答應了，可是到底會不會如願以償還是一個未知數。
他在司令處大院門口站了一會兒，打算等著雨下的小一點再返回營務處。
司令處大門口的四個衛兵都凍的瑟瑟發抖，縮在門檐下面一邊跺腳一邊閑聊。
吳紹霆從口袋裡掏出了一包煙，向這些士兵問道：「有火嗎？」
一個衛兵馬上從口袋裡面摸出了一盒火柴，小跑的來到了這邊。
吳紹霆掏了五支煙，說道：「拿下分了吧。」
衛兵連連感謝道：「多謝吳大人。」於是轉身將另外三支煙散給了另外三個士兵。
另外三個衛兵於是也都圍了過來。
陸續點燃了捲煙，吳紹霆深深的吸了一口，臉上一點都沒有舒坦的跡象。
旁邊的一個衛兵小心翼翼的問了道：「吳大人，這過冬的衣服怎麼還沒發下來呀？去年還是兄弟們自己湊銀子買的棉被，今年要是還不發棉服，那我們可真的要硬挺過去了。」
「是呀是呀，今年冬天比去年冷多了。我們又要自己買炭火，又要給家裡寄過年費，根本沒多餘的銀子了呀。」另一個衛兵也跟著說道。
「唉，」吳紹霆吐了一口煙圈，無奈的說道，「我今天來就找軍需處催這件事，軍需處他媽的一幫叼貨。下面營的兄弟們比你們更慘，營房都是漏水漏風的。」
「呃……」衛兵們無言以對了，他們知道吳大人雖然人不錯，可是這件事也是無可奈何。
「明天我去衙門問問，」吳紹霆彈了彈煙灰，說道，「你們也別太擔心，年前肯定有結果的。咱們二十四鎮自成立以來都還沒發過冬裝，要是還不發，那咱們冬天就沒法出勤了。」
雨下小了，吳紹霆丟了煙頭，向第一營快步返回去。
剛剛回到第一營營務處大門口，新上任的見習副官陳芳就迎了出來，他手裡還拿著一封精美的卡片。
「吳大人，剛才將軍府派人送來了一封請柬。說是小年夜那天將軍大人在府上設宴，要請吳大人您去赴宴。」陳芳說道。
「將軍大人設宴？除了我之外，都邀請哪些人去了？」吳紹霆有些詫異，一邊向大廳里走去，一邊問道。
「這個屬下不清楚，來人也沒多說什麼。不過既然都出請柬了，應該邀請的人不少吧！」陳芳回答道。
「將軍大人邀請，豈能不去呢？小年夜是幾號？」吳紹霆又問道。
「小年夜是臘月二十四呀？哦，大人您問的是公曆呀，應該是一月二十七日吧。」陳芳心算了一下，然後說了道。
「行吧，營里最近就只有過冬物資這個麻煩問題尚待解決，小年夜之前我再去落實一下。」吳紹霆從陳芳手裡接過了請柬看了一眼，然後隨手收了起來。
接下來幾天，經過眾多營級官員的施壓，陸軍衙門總算是撥款為新軍置辦冬裝了。
只是第一批僅僅只有2000套，二十四鎮全軍將近5000人，連一半人都湊不到。
陸軍衙門表示這是最大限度，畢竟衙門裡面的官員也要過年，七七八八還有很多費用需要填補，能出2000套冬裝已經很不錯了。
下面的官兵們雖然還是抱怨，可是衙門這邊打死都擠不出一分錢來了。這件事也就漸漸算了，大家只能各自祈禱自己能先領到第一批冬裝。
※※※
小年夜這天，廣州很熱鬧，漸漸已經有了新年的味道。
不過對於那些窮苦農民來說，每年的小年夜是最難過的，年關將近，地主要收租子，辛苦一年的勞作交上去之後又是一貧如洗。當然這還算是好的結果，遇上交不齊全的時候，利滾利、賣兒賣女、賣老婆賣媳婦的慘劇也就發生了。
這天，西郊軍營這邊受邀請前往將軍府赴宴的軍官們，商議好一同騎馬進城。
吳紹霆自然是跟著眾人一起了。除了他之外，同行的還有炮兵標總參謀官韋汝驄、第一標標統趙聲、第一標參謀部何福光、許海英兩人，以及陸軍衙門軍官處、軍法處、軍需處等總長官。一共九個人。
下午四點，眾人在十名騎兵護衛下，一同騎馬離開了西郊進城去了。
如今孚琦的將軍府並不是歷代將軍府的原址，原將軍府全名為「廣州將軍衙門」，是平南王尚可喜王府的舊址，道光以前的廣州將軍（包括明朝）都是在這裡辦公。第二次鴉片戰爭之後，廣州將軍衙門與兩廣總督府一起被英軍攻佔。
前者一度成為英國領事館，雖然如今英國領事館遷入沙面租界，可是洋人依然霸佔著舊將軍府不予歸還，還稱其為「領事別業」。
這件事對於1860年以後到任的廣州將軍都是一種恥辱。
如今的將軍府位於六門街中路，佔地面積遠遠沒有舊將軍府那麼龐大，僅僅是一個普通的四進四齣大宅院罷了。
一行人來到了將軍府大門口，將軍府的下人早在門口恭迎，殷勤的上前來為大人們牽馬。
在將軍大門對面的街道上，早就停了好幾頂轎子和馬車，看來今天到將軍府上的客人確實不少，並且都是非富即貴。
吳紹霆甚至覺得自己是今天赴宴人群中官職最低的了，整個新軍當中將軍只邀請了他一個營級軍官。不過他倒沒有任何緊張，相反更應該感到榮幸才是，這表示將軍對自己還是特別器重的。
眾人下馬之後，護衛留在門廳這邊，受邀嘉賓則在將軍府下人的帶領下走進了大院。
經過了前面的門院，來到前堂上。此時的前堂上已經有十多位客人了，除了第二標和騎兵標的一些軍官之外，其餘的全是一些廣州城內的上層名流和社會賢達。不過並沒有看到張直，不知道是什麼原因。
在前堂門口，將軍府的大管家從下人那邊接過了客人，點頭哈腰的請眾人入內。
西郊軍營這邊軍官們進入前堂之後，在場的同級官員們都起身相迎，大家相互寒暄介紹了一番，然後按照身份官職落座了。
果不其然，吳紹霆今天還真是官職最低的人，被安排到右邊第二列角落的座位。
不過這樣倒也不錯，他覺得這裡頗為清靜，不像前面那些大人們虛情假意的相互客套著，自己省了這份噁心的奉承倒也不錯。喝著小茶，嗑著瓜子，等待著開飯。