對於一個股民來講，了解在股票交易所內的股票交易程序，也是十分重要的。股市的交易方法很多，不同的投資人有不同的交易嗜好，各人手中的自有資金量以及對風險與收入的評價不同，因而採用的交易方式也不會完全相同。股票的各種交易方式之間並沒有髙低、優劣之分，可以供投資人根據自己的具體情況作不同的選擇。遺憾的是，目前我國股市由於起步較晚，因而交易方式比較單一。但是，隨著股市在我國的不斷成熟與完善，交易方式必定會更加多樣化。為了迎接這一變革的到來，股民在進入股市之前先要了解一些股票交易方式。在本節中，將介紹一種西方股市頗為流行的交易方式——保證金信用交易。
目前，我國股市通行的是現金交易。說白了，就是一手交錢一手交貨，交易的雙方中必須有一方持有現金，而需要現金的另一方則持有等價的股票，這兩個條件缺一則交易不能進行。這也是最傳統、最簡單也最能為廣大股民所接受的股票交易方式。
玩股票可以帶來可觀的收益，這種收益對各個階層的人士都具有極大的吸引力。不過，由於受自有資金的限制，很多人根本無力涉足股市，也有些股民會因為時間和力量有限，眼睜睜地看著機會流逝，卻無法賺得更多的錢，或在風險降臨時儘可能地減少損失。這樣，在西方股市中，一種新的、與以往交易方式不同的股票交易方式應運而生。這，就是保證金信用交易。
所謂保證金信用交易，又稱墊頭交易，是指投資者買賣股票時向經紀人交付一定數量的現款或股票，這就是保證金，不足部分由經紀人或銀行貸款給他進行交易。
例如：為投資人要買300股甲種股票，市價每股40元，應付12000元現款，這是現金交易。如果用保證金信用交易方式來購買，他就只用付一定數量的現款，比如說6000元即可，其餘6000元則由經紀人或銀行墊付，這種情況就稱為保證金買入。又例如：8投資人要賣300股甲種股票，市價每股40元，如果用保證金信用交易方式，他只需要交付一部分股票，比如150股甲種股票，所差的150股由經紀人墊付，這種情況稱為保證金賣空。這種交易在成交之後，投資人都要歸還經紀人墊付的現款和股票，且要付一定的利息。從事保證金信用交易的人主要是企圖利用股價短時間的變動牟取暴利。當然，他們所冒的風險也是極大的。
為什麼投資者要用保證金買入呢？在現金交易中，如果股民手中的現金數目少，那麼他只能獲得相應比較少的股票。而保證金信用交易則可以使股民利用較少的資本獲取較多的股票，從中獲取較多的收益。例如：八投資人有本金3萬元，他欲購的股票價格為每股30元。如果用現金交易，他只能買進1000股。當價格上漲到一定程度，如漲到20%，即每股36元時，他賣掉全部股票，可得現金3.6萬元，獲利6000元（未計算經紀人傭金），是投資人本金的20乂，和股價上漲幅度相同。那麼投資人換保證金方式買入，並假定保證金比率為50%，那麼，他的3萬元本金就可以買2000股，不足的3萬元現款由經紀人墊付，當股價上漲到每股36元時，他賣掉股票，得到現金7.2萬元，還清欠款3萬元，扣除本金3萬元，獲利1，2萬元，為投資者本金的40%，與全部用本金購買，獲利多一倍。當然，在股價下跌時，投資者的損失也要加倍。
在保證金賣空交易中，投資者向經紀人借股票賣，然後再買回該股票還債。投資人在借股票時也需要向經紀人交付一定數額的保證金，其保證金比率通常也是50%左右，也要支付利息。在借股票期間，如果發行公司發放股息，投資人則應該付給股票原主應得的股息。
一些人用保證金賣空是為了投機，利用股票價格的波動來獲利。用保證金賣空的人估計股票價格將下跌，便通過高價賣出，低價買進獲得收益。例如：投資人有本金3萬元，保證金比率為50%，當時甲種股票價格為每股30元，按規定投資人可借股票2000股，賣出後得現款6萬元。當股價下跌20%，每股24元時，他決定買回2000股甲種股票還債，這時他只需付出4.8萬元，獲利1.2萬元(未計算經紀人傭金、應付利息和股息），是基本金的40%。
保證金信用交易也可以為股票投資者用作保值手段。比如C投資人在1990年買了50股甲種股票，市價每股100元。到1「0年年底，股價上漲到每股150元，C投資人如果賣掉股票立即就可以獲利2500元。但由於種種原因，他並不是立即賣掉股票，而想等到1991年年初再賣。但他又擔心1991年初股票價格會下跌，使本來可以到手的盈利損失。為了保住這部分盈利，他可以利用保證金賣空50股同樣的股票。到1991年初，如果股價下降，比如每股下跌20元，這時他手中的股票每股損失20元，但他用保證金賣空的股票每股又可以賺回20元，仍可保住2500元的盈利。若1991年初股價繼續上漲，比如漲到每股170元，那麼他用保證賣空的股票每股將損失20元，但他手中的股票每股又多賺了10元，仍可盈虧相抵，保持2500元的盈利不變。美國紐約證券交易所的專業股票商也常用賣空來滿足買主要求，調節股票市場。
通過以上對保證金現用交易的介紹，股民們不難看出這種交易方式的一些顯著特點，有意思的是：這些特點，在我國古老的軍事計謀「空城計」中，可以找到它們的影子。
「空城計」是《三十六計》中第六套敗戰計的第二計：「虛者虛之，疑中生疑，剛柔之際，奇而復奇。」意思是：兵力空虛再故意顯示出不加防守的樣子，使敵人難以揣摩。在敵眾我寡的情況下，這種用兵之法顯得更加奇妙。
在很多場合中，「空城計」是與「虛張聲勢」結合在一起的。在戰爭中，由於已方力量不足，故出此計來迷惑對方，鬆懈其鬥志，削弱其戰鬥準備，以滲透或壓倒形勢，以實際行動，達到掠奪目的之手段。之所以要虛張聲勢，主要是因為本身的條件不足以制人，聲威未足以嚇人，不能不如此來壯大自己的聲勢。既然是以打倒對方為目的，其手段自然狠毒。一般這條計策的運用，少不了「嚇、榨、拆」三個步驟。在第二次世界大戰中，英國皇家海軍曾成功地運用此計，消滅了納粹德國的主力戰艦——「海軍上將斯佩伯爵號」。
「斯佩」號是德國海軍重型水面艦艇的精華。該艦排水量11700噸，航速26節，武裝6門280毫米火炮。雖號稱巡洋艦，但任何普通巡洋艦在火炮、裝甲、航速等方面都無法與之匹敵。
大戰爆發後，在短短的三個月內，「斯佩」號就擊沉了9艘英國船隻，共5萬噸。英國海軍經反覆搜索，終於在1939年12月13日，「斯佩」號被英國「0」艦隊截於南美洲拉普拉塔河口。經過激戰，英軍在付出了慘重代價後（主力巡洋艦「埃克塞特」號被摧毀），終於將「斯佩」逼入了烏拉圭的蒙得維的亞港。
然而，形勢對於英國「0」艦隊來講仍不樂觀。由於主力受損，該艦隊只剩下兩艘輕巡洋艦。如果在24小時內，「斯佩」從港內返身殺出，那麼沒有任何一艘英艦能阻擋它。英國海軍部緊急行動起來，命令英國艦隊火速駛往拉普塔河口。雖然這些艦隊編有多艘戰列艦和航空母艦，足以對付「斯佩」，可它們最近者離目的地也有900海里。為了造成「斯佩」號被包圍的錯覺，英國人開始大造聲勢：海軍大臣溫斯頓，丘吉爾在無線電廣播中宣布已經圍住了「斯佩」，英國880電台也推波助瀾，鼓吹拉普拉塔河口外的封鎖線面若金湯。其實，這時英軍在該地只有兩艎輕巡洋艦，僅擁有152毫米炮，且都已在戰鬥中受傷，根本不是「斯佩」的對手英國人在自編自演一場「空城計」。
倫敦的宣傳戰取得了顯著的效果。「斯佩」艦長蘭斯道夫從無線電中得到深刻印象：即使突破了艦隊的封鎖，也難以逃脫從四面八方趕來的英國強大艦隊的包圍圏，再加上「斯佩」的炮彈和燃料在戰鬥和遠航後也大大消耗了，蘭斯道夫陷於絕望。他被迫把700多名官兵轉移到德國商船上，然後將「斯佩」號自沉於拉普拉塔河口外。英國海軍從此少了一個強勁的敵人。
從這個戰例中，我們可以總結出「空城計」的一些特點，與保證金信用交易有很多相似之處。其一，「空城計」是一方兵力不足而採取的應急措施；保證金交易則是一方資金不足而採用的應急措施。其二，如果成功，「空城計」可不費一槍一彈擊退敵人5保證金交易則可用較少的資金獲取較多的利益；其三，都有很大的風險。可見，二者何其相似。因此，把保證金信用交易稱作股市中的「空城計」似也並不為過。
運用保證金信用交易的人，還要對保證金比率（保證金和顧客要買賣的股票總值之比)予以特別注意。股價由於受諸多因素的影響，常常出現事與願違的情況。出現這種情況，投資人就要受損。下跌越多，損失越厲害。隨著