雷克斯把他租來與瑪戈會面的房間布置成一間畫室。瑪戈每次來訪都看到他在工作。他總是邊畫邊吹著悅耳的口哨。
瑪戈端詳著他那白皙的面頰，緋紅豐厚的嘴唇。他吹口哨的時候，嘴唇噘成一個小圓圈。她感到這男子是她在世界上最愛的人。他穿著一件敞領綢襯衫和一條法蘭絨褲，正在用顏料創造奇蹟。
差不多每天下午他們都這樣會面。儘管已經開了春，瑪戈的車也買好了，她卻一再推遲出遊的時間。
「我提一個建議好嗎？」一天雷克斯對歐比納斯說。「你們出去旅行幹嗎要雇司機呢？你知道，我駕車的技術就蠻不錯。」
「謝謝你，」歐比納斯猶豫不決地說。「不過……嗯……我怕耽擱了你的工作。我們打算到很遠的地方去呢。」
「噢，別為我擔心。不管怎麼著，我也打算休息一段時間。陽光這麼明媚，出去看看古老奇異的風土人情……打打高爾夫球……到處走一走……」
「那樣的話，我們當然非常歡迎，」歐比納斯說。他擔心的是不知道瑪戈是否同意。可瑪戈只是稍許躊躇了一下就接受了這個建議。
「好吧，把他帶上，」她說。「我倒挺喜歡他。不過他老跟我嘮叨他的那些風流韻事，還老是唉聲嘆氣，好像把那些事看得挺認真。我有點煩他。」
再過一天就要出發了。從商店回家的路上，瑪戈去看雷克斯。屋裡放著一盒顏料，一些鉛筆。陽光斜射進來，塵土在光柱中飛揚——這一切使她想起當裸體模特兒的時候。
「多待一會兒吧，」她抹口紅的時候，雷克斯懶懶地說。「今天是最後一次了。到了路上我們該怎麼辦呢？」
「咱們倆不是都挺機靈嗎，」她在喉嚨里笑了一聲。
她跑到街上叫出租汽車。可是，在陽光明媚的大街上竟看不到一輛車。她走到一個廣場——每當離開雷克斯回家，路過這廣場的時候，她就會想：「要不要向右拐，穿過花園，再向右拐？」
她兒時居住的街道就在那邊。
（過去的一切都完好地保存著，去看上一眼有什麼不好？）
那條街沒有變。麵包房還在那個拐角。肉鋪的招牌上有一個金色牛頭，肉鋪門口系著一條挺凶的狗——狗的主人是住在十五號的那位少校的寡妻。不過那個文具店變成了一家理髮店。報亭賣報的還是那位老太太。那邊是奧托經常光顧的啤酒店，再往前走就是她出生的那所房子。從周圍搭的腳手架可以看出，那房子正在修繕。她不想再往前走了。
往回走的時候，她聽見一個熟悉的聲音在喊她。
是卡斯巴，他哥哥的朋友。他正推著一輛紫色自行車，車把前方掛著一隻籃子。
「瑪戈，你好。」他有些靦腆地朝她笑笑，沿著人行道和她並肩而行。
上次見面他相當粗暴無禮。不過那次他們有一伙人，幾乎等於一個小黑幫。現在他獨自一人，只不過是一個老相識罷了。
「瑪戈，你過得好嗎？」
「好極了，」她笑著說。「你呢？」
「唉，瞎混唄。你知道你們家搬走了嗎？搬到北城去了，你哪天該去看看他們，瑪戈。你爸爸撐不了多久啦。」
「我的好哥哥呢？」她問。
「哦，他走了。大概在比勒費爾德幹活吧。」
「你也知道在家的時候他們待我怎麼樣，」她皺起眉頭瞧著自己的腳尖，在馬路邊緣上走著。「後來他們還為我操心嗎？他們關心我的下落嗎？」
卡斯巴咳嗽了一聲，說：
「他們畢竟是你的親骨肉，瑪戈。你媽媽被這兒解僱了。她不喜歡那個新居。」
「這兒的人們是怎麼議論我的？」她抬起頭來望著他。
「呃，說什麼的都有。誰都愛在背後說人壞話，沒什麼了不起的。我總是說，一個姑娘有權決定自己怎麼生活。你和你的朋友相處得好嗎？」
「哦，還算不錯。他快要跟我結婚了。」
「太好了，」卡斯巴說，「我真替你高興。可惜的是不能像先前那樣跟你一道玩了，真遺憾。」
「你交女朋友了嗎？」她笑著問。
「沒有。眼下沒有。生活有時挺不順當，瑪戈。我在一家糖果店幹活，我希望將來自己能開一個糖果店。」
「是啊，生活有時候夠不順當的。」瑪戈神情憂鬱地說。過了一會，她叫來一輛出租汽車。
「也許哪天我們還能……」卡斯巴說。可轉念一想，不行——再也不可能一起到那個湖裡游泳了。
「她把自己給毀了，」看著她坐進汽車時，他想。「她應該嫁給一個善良、單純的人。不過我不打算娶她。誰知道我將來命運怎麼樣呢……」
他跳上自行車緊跟著那輛汽車一直追到下一個街口。當他以優美的姿勢拐進一條小街時，瑪戈朝他揮了揮手。