矛盾、奇巧、意外、反常、失敗、錯亂是幽默的必然屬性，這正如：理兒不歪，幽默不來。
幽默不會產生於平庸與蒼白之中，而是來自於意想不到、離譜出奇的精彩。著名的幽默大師諾曼·霍蘭德認為：「幽默的最大特點是不協調性。」這是很有道理的。
某企業主想請某主教為其作一則廣告。但他沒有把話完全說明白，只是說請他去說教。
企業主首次出價10萬元。
主教只是搖頭，而不說話。
「30萬。」企業主一下把價格提高到原來的3倍。主教依然搖頭不語。
「50萬！」主教的頭搖得更厲害了。
這時，一位神職人員走上前去，低聲對主教說：「主教大人，50萬元可以辦許多的事情啊！你為什麼還不願意呢？」
主教回答說：「你知道他要我講教完後說什麼嗎？他要我不說『阿門』，而說『可樂』。」
企業主的要求很離譜，一個主教怎麼能以商品廣告來代替嚴肅的教語呢？正是這種不協調性產生了幽默。
奇異也可以產生幽默。新奇意外的表達可給人一種意想不到的感覺，讓人倍感突兀，幽默也由此產生。
有3位朋友同住在一幢摩天大樓的45層樓。一天晚上電梯壞了，他們不願意另換住處，於是一起爬樓。為了消除疲勞，其中一個人不斷地講笑話。好不容易爬到了43層，大家早已疲憊不堪，於是決定休息一下。一直講話的人對另一個人說：「現在輪到你了，彼得。由你講一個長一點的故事，情節要有趣味，最後來個使人傷心的結局。」
於是彼得開口了：「故事不長，卻讓人傷心極了，因為我把房間鑰匙落在了一樓大廳里。」
這個故事的結尾讓人倍感意外，因而幽默意味油然而生。
人類的思維方式一般是恆定的，如果不守常規，一味反常，就會產生不協調感。不協調感可產生笑話，反常也可產生幽默。
說出別人想不到的語言，表達別人想不到的含義，是幽默的宗旨所在。