有一年，在比利時某畫廊發生了這樣一件事：
美國畫商看中了印度人帶來的3幅畫，標價為250美元，畫商不願出此價格，於是便展開了一場唇槍舌劍，誰也不肯退縮，談判進入了僵局。那位印度人惱火了，怒氣沖沖地當著美國人的面把其中一幅畫燒了。美國人看到這麼好的畫燒了，當然感到十分可惜。他問印度人剩下的兩幅畫願賣多少錢，回答還是250美元。美國畫商見毫不鬆口，又拒絕了這個價格，這位印度人把心一橫，又燒掉了其中一幅畫。美國畫商只好乞求他千萬別再燒最後這一幅畫了。當他再次詢問這位印度人願賣多少錢時，賣者說道：「最後一幅畫能與三幅畫是一樣的價錢嗎？」最後，這位印度人手中的最後一幅畫竟然以600美元的價格成功拍板成交。
當時，其他畫的價格都在100美元到150美元之間，而印度人這幅畫價卻能賣到如此之高，其中的原因何在？首先，他燒掉兩幅畫以吸引那位美國人，便是採用了「以退為進」的戰略，因為他「有恃無恐」，知道自己出售的3幅畫都是出自名家之手。燒掉了兩幅，剩下了最後一幅畫，正照應了「物以稀為貴」。同時，印度人還了解到這個美國人喜歡收藏古董名畫，只要他愛上這幅畫，就絕對不會輕易放棄，寧肯出高價也一定要買走作珍藏。聰明的印度人施展這招果然很靈，一筆成功的生意唾手而得。
在商談中，賣方很想出售自己的商品，而買方則會提出種種借口，以圖達到最高利益，這個時候，以退為進的戰略便會大奏奇效。
當然，要想利用好這種策略，就必須要擁有一定的後盾，把握好分寸。「不打無準備之仗」，心中沒有十分的把握而輕易使用此計，難免會弄巧成拙。如果那位印度人不了解美國人喜愛古董的習慣，不能肯定他一定會買下那最後一幅畫而去燒掉前兩幅，如果最後美國人沒有買那幅畫，印度人可就是「賠了夫人又折兵」，後悔莫及。
在社交場合中，不要以為談判就非得談不可。其實，有時候離開談判桌，並不是你不想做成這筆交易，有時候，這反倒是成交的有效手段，交易籌碼通常只多不少。所以，談判時，別忘了隨時準備離開談判桌，而且要說到做到。當你再度回到談判桌上時，行情往往看漲。
當然，這需要一定的技巧，要根據當時的實際情況具體對待。而且一個人的應變能力是以人生經驗為基礎的，經過多次實踐，必然會變得老練聰明。與此同時，應變能力也反映著一個人的機智和修養。
這方面功底深厚的人才有可能在情況發生變化時化險為夷，化拙為巧，使自己擺脫不利的境地，並在交際中取得良好的效果。
步步緊逼會讓人產生抗拒心，說服自然很難奏效，適時後退一步，給別人留有空間，也給自己留有餘地，這就為最終說服別人創造了條件。