我們在說服別人的過程中，最具說服力的方法就是強調最大最關鍵的理由。
多年以前，拿破崙·希爾曾應邀向俄亥俄州立監獄的服刑人發表演說。他一站上講台，立刻看到眼前的聽眾之中有一位是他在10年前就已認識的朋友——Ｄ先生。Ｄ先生此前是一位成功的商人。
拿破崙演講完畢後，和Ｄ先生見了面，談了談，發現他因為偽造文書而被判20年徒刑。聽完他的故事之後，拿破崙說：「我要在60天之內，使你離開這裡。」
Ｄ先生臉上露出苦笑，回答說：「希爾，我很佩服你的精神，但對你的判斷力卻深感懷疑。你可知道，至少已有20位具有影響力的人士曾經運用他們所知的各種方法，想使我獲得釋放。但一直沒有成功。這是辦不到的事。」
大概就是因為他最後的那句話——「這是辦不到的事」——向拿破崙提出了挑戰，他決定向Ｄ先生證明，這是可以辦得到的。
拿破崙回到紐約市，請求他的妻子收拾好行李，準備在哥倫布市——俄亥俄州立監獄所在地——停留一段不確定的時間。
拿破崙的腦海中有一項「明確的目標」，這項目標就是要把Ｄ先生弄出俄亥俄州立監獄。他從來不懷疑能否使Ｄ先生獲釋。他和妻子來到哥倫布市，買了一處高級住宅，像要永久性住下去一樣。
第二天，拿破崙前去拜訪俄亥俄州州長，向他表明了此行的目的。
拿破崙是這樣說的：
「州長先生，我這次是來請求你下令把Ｄ先生從俄亥俄州立監獄中釋放出來。我有充分的理由，請求你釋放他。我希望你立刻給他自由，為此我準備留在這兒，等待他獲得釋放，不管要等待多久。在服刑的期間，Ｄ先生已經在俄亥俄州立監獄中推出一套函授課程，你當然也知道這件事：他已經影響了俄亥俄州立監獄中2 518名囚犯中的1 728人，他們都參加了這個函授課程。他已經設法請求獲得足夠的教科書及課程資料，而使得這些囚犯能夠跟得上功課。難得的是，他這樣做並未花費州政府的一分錢。監獄的典獄長及管理員告訴我說，他一直很小心地遵守監獄的規定。當然了，一個能夠影響1 700多名囚犯努力學習的人，絕對不會是個壞傢伙。我來此請求你釋放Ｄ先生，因為我希望你能指派他擔任一所監獄學校的校長，這將可使得美國其餘監獄的16萬名囚犯獲得向善學習的良好機會。我準備擔負起他出獄後的全部責任。這就是我的要求，但是，在你給我回答之前，我希望你知道，我並不是不明白，如果你將他釋放，而且，你又決定競選連任的話，這可能會使你失去很多選票。」
俄亥俄州州長維克·杜納海先生緊握住拳頭，寬大的下巴顯示出堅定的毅力。他說：「如果這就是你對Ｄ先生的請求，我將把他釋放，即使這樣做會使我損失5 000張選票，也在所不惜……」
這項說服工作就此輕易完成了，而整個過程費時竟然不超過5分鐘。
3天以後，州長簽署了赦免狀，Ｄ先生走出監獄的大鐵門，他再度恢複了自由之身。
拿破崙之所以能夠成功地說服州長，和他的周密考慮和精心安排是分不開的。拿破崙事前了解到，Ｄ先生在獄中的行為良好，對1728名囚犯提供了良好的服務。當他創辦了世界上第一所監獄函授學校時，他同時也為自己打造了一把打開監獄大門的鑰匙。既然如此，那麼，其他請求保釋Ｄ先生的那些大人物，為何無法成功地使Ｄ先生獲得釋放呢？他們之所以失敗，主要是因為他們請求州長的理由不充足。他們請求州長赦免Ｄ先生時，所用的理由是，他的父母是著名的大人物，或者是說他是大學畢業生，而且也不是什麼壞人。他們未能提供給俄亥俄州州長充分的動機，使他能夠覺得自己有充分的理由去簽署赦免狀。
拿破崙在見州長之前，先把所有的事實研究了一遍，並在想像中把自己當作是州長本人思想一遍，而且弄清楚了，如果自己真的是州長，什麼樣的說辭才最能打動州長。拿破崙是以全美國各監獄內的16萬名男女囚犯的名義，請求釋放Ｄ先生的。因為這些囚犯可以享受到Ｄ先生所創辦的函授學校的利益。他絕口不提他有聲名顯赫的父母，也不提自己以前和他的友誼，更不提他是值得我們幫助的人。所有這些事情都可被用來作為請求保釋他的最佳理由，但和下面這個更大、更有意義的理由比較起來，就顯得沒有太大的意義。這個更大、更有意義的理由是，他的獲釋將對另外的16萬名囚犯有很大的幫助，因為他獲釋之後，將使這些囚犯享受到他所創辦的這個函授學校的好處。因此，拿破崙靠著這個最大最關鍵的理由獲得了成功。
理由有著無形的說服力，有理由說服才能站得住腳，才能理直氣壯、堂而皇之，佔據主動。如果你想說服對方，就要給對方擺出充足的理由。