曾經有位美國總統，在慶祝自己連任時開放白宮，與100多名小朋友親切會談。10歲的約翰問總統小時候哪一門功課最糟糕，是不是也挨老師的批評。總統告訴他：「我的品德課不怎麼好，因為我特別愛講話，常常干擾別人學習。老師當然要經常批評的。」他的回答，使現場氣氛非常活躍。
後來有一位叫瑪麗的女孩，她來自芝加哥的一個貧民區。她對總統說，她每天上學都很害怕，因為她不知道會發生什麼事情，害怕路上遇到壞人。此時，總統收起笑容，嚴肅沉重地說：「我知道現在小朋友過的日子不是特別如意，因為有關毒品、槍支和綁架的問題政府處理得不理想——我希望你好好學習，將來有機會參與國家的正義事業之中。也只有我們聯合起來和壞人作鬥爭，我們的生活才會更美好。」
這位總統的話緊緊抓住了小朋友的心，使小朋友從心裡認為總統和他們是好朋友。即使場外的大人們看到這樣的對話場面，也會感到總統是一個親切的人。從心理學角度分析，這位總統展現的不僅是親和的話語和動作，更是人際關係中「同理心」的特質。他利用這種特質，透露給小朋友他的過去和他們一樣，也常被老師批評，但只要經過自己的努力，也會成長為有用的人。總統在認同小朋友對社會治安擔心時，還鼓勵小朋友參與正義事業，那樣正義者的力量會更大。
這樣的談話使小朋友發現，總統是和他們生活在一個國家裡，站在一個立場想問題的。
在總統的這個談話中，還體現了另外一個有趣的心理現象。總統在說話時坦陳自己「小時候品德課不好，常挨老師批評」，其目的不僅是拉近距離，便於溝通，同時也塑造了一種在美學上稱為「缺陷美」的形象。
心理學家指出，一個接近完美的人如果敢於承認自己的人性瑕疵，他的言行將比神聖而不可高攀的人更討人喜歡。其中的主要原因是一個過於高大的完善的人物容易使他人的內心產生一種壓迫感，有時也會令人有一點自卑心理。而說話者通過坦誠自己的某個小缺點或過去的某個缺點，無形中緩解了聽話者壓迫感的程度。
當大人物與普通人談話時，主動表示親和或者採用適當的低姿態會滿足普通人的自尊心理需求，這種行為當然是非常受歡迎的。
上述故事中的總統對談話對象心理的研究以及他所採取的暴露自己缺點的方法，值得我們在生活和工作中借鑒。
說話時有意無意地暴露自己的某個小缺點，會減輕交談的緊張氣氛，讓對方對你產生信任感，有利於更深入地溝通和交流。