林肯有次批評他的女秘書：「你這件衣服很漂亮，你真是一個迷人的小姐。只是我希望你列印文件時注意一下標點符號，讓你列印的文件像你一樣可愛。」女秘書對這次批評印象非常深刻，從此列印文件很少出錯。
林肯身為美國總統，可算是世界上最有權勢的人之一了，說話如此委婉、客氣，是他好修養、好氣度的體現。假如他換一種盛氣凌人的口吻呵斥：「你怎麼連標點符號都搞不清楚，虧你還是大學生呢。」只能讓對方反感，反而達不到糾正對方錯誤的目的。
說話是一門藝術，這是毋庸置疑的。有很多人說的話，立足點和出發點本來是不錯的，但由於說話時不尊重對方，因而導致無謂的誤解和爭端。
人都是有自尊的，渴望獲得他人的尊重。捫心自問，我需要別人的理解和尊重嗎？同樣，這也正是別人都需要的。聰明的人就要先理解和尊重別人。
人的心靈就像花朵，開放時會承受柔潤的露珠，閉合時會抵禦狂風暴雨。假如我們在規勸別人，實際上就是讓他的心靈開放。但是，被規勸的人往往關上心門抵禦我們的語言，因為他並不知道我們送的是雨露，而知道怎樣保護他的自尊心。所以，要想不損傷他的自尊心，尊重別人是至關重要的。
一般來講，我們規勸別人很容易使自己站在比別人高的位置上。在本質上，也確實比別人位置高，因為你覺得自己的觀點比別人的觀點正確，這才能勸人；如果覺得位置比別人低，那就表明你觀點不正確，或者對自己的觀點不自信，那還去勸什麼人呢？
因此，勸人的人實際上的位置應該是高的，但這種高，在勸人時是不能表現出來的，只能擺在和被勸人平等的位置上，這不是虛偽，而是方法上的需要。只有當被勸人覺得你尊重他了，設身處地為他著想，他才能認真考慮你說的話，才能把心扉打開，才有可能達到勸說的目的。
相反，你自恃自己有理，說得對，把位置擺得高高在上，甚至不注意語言的表達方式，一派指責人的口氣，勢必引起對方的反感，因為你沒有尊重他，他會想出各種辦法來對付你，使你不但沒有達到規勸的目的，還生一肚子氣。如果他迫於某種壓力或其他因素，而屈服於你的批評，口頭上也許承認自己錯了，但內心深處還是不會聽你的。
說話言辭犀利，不懂得尊重別人，即使是一番好意，也會傷害他人的自尊心，招致他人的不悅和反感。因而不論說什麼話，都應當考慮他人的感受，維護他人的自尊。