在經過細緻的思考和詳細的比較之後，整個問題的正反兩面就會全部呈現在我眼前。
親愛的先生：
你信中所提出的問題對於你是如此重要，在沒有充分了解事實的情況下，我也不敢貿然告訴你一定應該怎麼去做。我能夠告訴你的只有一些解決問題的方法。
許多問題之所以難以解決，主要原因在於我們在思考的過程中，並沒有將造成這些問題的正反兩方面原因同時呈現在我們的腦海里。有時是這種原因，有時又是另一種原因，神龍見首不見尾，這導致我們無法系統完整地思考，各種困惑和煩惱便湧現出來。
想克服這些困難，我的方法是：拿一張白紙在中間畫一條線，將其分成兩欄，一欄寫上「正」，另一欄寫上「反」。我會用三天時間來進行思考，將想到的問題隨時寫在各欄內。在全部寫完之後，我開始評估正負各種原因的分量。如果我發現兩邊的分量幾乎相同，我就把它們劃掉。如果發現某個「正」因素相等於兩個「負」因素，那就將它們三個一起劃掉。如果我發現兩個「負」因素，等於三個「正」因素，我就將它們五個全都劃掉……按照這種方式，最後一定能找到問題實質所在。如果經過進一步的思考後沒有發現新的因素，自然而然結論就出來了。
儘管每個因素的分量難以十分準確地加以衡量，但在經過如此細緻的思考和比較之後，整個問題的正反前後全部呈現在我眼前，自然可以做出更好的判斷，而不至於採取輕率行動。
真誠地希望你能做出最佳選擇！
祝福你，親愛的朋友！
本傑明·富蘭克林
（編者註：這是富蘭克林寫給喬瑟夫·普里斯特萊的一封信。當時喬瑟夫·普里斯特萊應邀出任休伯尼伯爵圖書館主任，特地寫信向富蘭克林請教。富蘭克林在回信中詳述了自己解決問題、消除煩惱的方法。）