卡耐基智慧金言
我們常花一兩個小時開會討論問題，卻沒有人明白真正的問題是什麼。
如果你是個生意人，也許會認為：「這個標題真荒謬。我干這行已經十幾年了，居然有人想要告訴我怎麼消除生意上50%的麻煩——簡直是荒謬絕倫。」
這話一點也不錯。如果我在幾年前看到這樣的標題，也會有這樣的感覺。這個標題好像能幫助你，實則不值一文。
讓我們開誠布公吧。也許我的確不能幫你解決生意上50%的憂慮，從我剛才分析的結果來看，除了你自己，沒有人能做到這一點。可是，我所能做到的是，讓你看看別人是怎樣做的，剩下的就要看你了。
前面曾經提過世界著名的卡瑞爾博士的這句話：「不知如何對抗憂慮的人，往往英年早逝。」
既然憂慮的後果如此嚴重，那麼，如果我能幫助你消除——即使是其中的10%，你也許會滿意。我下面就要告訴你一位企業家，如何不只消除了他50%的憂慮，還節省了70%過去用於開會、用於解決生意問題的時間。
當然，我不會告訴你那些根本無法證實的事情，這件事情的主角是一個活生生的人——里昂·胥孟津。多年來，他一直是西蒙出版社幾個高層單位的主管之一，現任紐約州紐約市袖珍圖書公司的董事長。
下面就是他的經驗：「15年來，我幾乎每天都要花一半的時間開會和討論問題。會上大家很緊張，坐立不安、走來走去，彼此辯論、繞圈子。一天下來我感到筋疲力盡。如果有人對我說我可以減去開會時間的3/4，可以消除3/4的神經緊張，我一定會認為他是痴人說夢。可是我卻制訂出一個恰好能做到這一點的方案。這個辦法我已經用了8年，對我的辦事效率、我的健康和我的快樂，都有意想不到的好處。
「下面就是我的秘訣。第一，我立即停止15年來我們會議中所使用的程序——我那些很惱火的同事先把問題的細節報告一遍，然後再問『我們該怎麼辦』。第二，我訂下一個新的規矩——任何一個想要把問題回我的人必須先準備好一份書面報告，回答以下4個問題。
（1）究竟出了什麼問題？
（以前我們常常花上一兩個小時，還沒人弄清楚真正的問題在哪裡。）
（2）問題的起因是什麼？
（我吃驚地發現我浪費了很多時間。卻沒能清楚地找出造成問題的基本情況是什麼。）
（3）這些問題可能有哪些解決辦法？
（過去會上一個人建議採用一種方法，另一個人會跟他辯論。辯論常常跑題，開完會也拿不出幾種辦法。）
（4）你建議用哪種辦法？
（過去開會總是花幾個小時為一種情況擔心，不斷地繞圈子，從未想這所有可行的方法，然後寫下來。這是我建議的解決方案。）
「現在，我的部下很少把問題拿上來了。因為他們發現，在認真地回答了上述四個問題之後，最妥當的方案就會像麵包從烤箱中自動跳出來一樣。即使非討論不可，所花時間也不過是過去的1/3，因為討論的過程有條理而且合乎邏輯，最後都能得到很明智的結論。」
法蘭克·畢吉爾，這位美國保險業的巨子，運用類似方法，不僅消除了煩惱，而且增加了收入。他說：「我剛開始推銷保險的時候，對自己的工作充滿了熱情。後來發生了一點事，使我非常氣餒。我開始看不起我的職業、幾乎都要辭職了——可是我突然想到一件事，在一個星期六的早晨，我坐下來，想找出我憂慮的根源。
「（1）我首先問自己『問題到底是什麼』。我的問題是我拜訪過那麼多人，成績卻不理想。我和顧客談得好好的，可最後快要成交時，他們就對我說『我再考慮考慮，下次來再說吧』。我又得花時間去找他，使我覺得很頹喪。
「（2）我問自己『有什麼可行的解決辦法』。回答之前是我當然得先研究一下過去的情況。我拿出過去12個月的記錄本，仔細看看上面的數字。
「我吃驚地發現，我所賣的保險有70%是在第一次見面成交的；另外有23%是在第二次見面成交的；只有7%是在第三次、第四次、第五次……才成交。實際上，我的工作時間，幾乎有一半都浪費在那7%的業務上了。
「（3）那麼答案是什麼呢？很明顯，我應該立刻停止第二次以後的拜訪，空出的時間用於尋找新的顧客。結果令人大吃一驚，在很短的時間內，我就把平均每次賺2.70元錢的成績提高到了4.27元。」
法蘭克·畢吉爾現在每年接進的保險業務都在100萬美元以上。可是他曾經想放棄他那份行業，幾乎就要承認失敗。結果呢，分析問題使他走上成功之路。
下面再列一下這幾個問題，看看你是否也能應用它們：
（1）問題是什麼？
（2）問題的成因是什麼？
（3）可能解決問題的方法有哪些？
（4）你建議用哪一種方法？