如果你我有心讓某人仇恨一輩子，只要放開顧忌，毫不保留地予以嚴厲批評，保證可以奏效，哪怕你的批評完全正確，對方仍是會恨你入骨。
1932年5月7日，紐約街頭出現了一場觸目驚心、史無前例的激烈槍戰。雙槍大盜克羅里——一個煙酒不沾的殺人兇犯——在經過數周的逃竄之後，終於在西米大道他女友的寓所里，遭到警方的圍捕。
150名警員和偵探，包圍在他頂樓的藏身之處。他們在屋頂穿洞，要用催淚彈把這位「殺警察者」克羅里熏出來。然後，他們把機關槍架在附近的建築物上，進行了一個多小時的槍戰，紐約一個最優美的住宅區，不斷地響著呼呼的手槍聲和噠噠的機槍聲。克羅里伏在一張堆滿雜物的椅子上，不斷地朝警方開火。一萬名驚恐的群眾，看著這場槍戰。在紐約的人行道上，從來沒有發生過這類事情。
克羅里落網之後，紐約市警局局長墨諾尼對外聲稱，克羅里是紐約有史以來最兇惡、頑劣的一名人犯，「任何一點芝麻綠豆小事，」這位局長表示，「都可能引起他的殘酷殺機。」
但是「雙槍手」克羅里對自己有什麼看法呢？我們知道他的想法。因為當警方向他的藏身之處開火的時候，他寫了一封《致有關人士》的信。他在寫這封信的時候，鮮血從他的傷口湧出，在信紙上留下一道紅色的血跡。在信中，克羅里說：「在我的衣服之下是一顆疲憊的心，但這顆心是仁慈的——一顆不會傷害任何人的仁慈之心。」
在他被捕捉前，克羅里在長島郊區的一條小路上，公然停車與女友作出猥褻的舉動。一名警察上前制止，並要求出示駕駛執照……
克羅里掏出他的手槍，一言不發地朝那位警員連發幾槍。當那位垂死的警員倒下去的時候，克羅里從汽車裡跳出來，又朝那不能動彈的屍體開了一槍。而這就是自稱「在我的衣服之下是一顆疲憊的心，但這顆心是仁慈的——一顆不會傷害任何人的仁慈之心」的兇手。
當克羅里被判死刑，送上電椅的那一剎那，他是否會說：「這是報應，誰叫我殺了人？」
不！事實上他並沒這麼說，他說的是：「這太不公平了！我殺人完全是出於自衛啊！」
直到死前，「雙槍殺手」克羅里都不曾責怪過自己做過任何事。
這是匪徒中一種不尋常的態度嗎？如果你這樣想的話，聽聽這段話：
「我窮一生精力，帶給人們喜悅、享樂，幫人們度過歡樂時光，所得到的卻是詛咒、辱罵，和一連串殘酷的追捕。」
這話是全美一號公敵、芝加哥黑社會頭子卡波耐所說的，自始至終，他一樣是拒不承認自己有罪，他一直自認是一個造福社會的大善人，而且是個受到曲解、誤會的慈善家。
蘇爾茲，紐約最惡名昭彰的匪徒之一，當他在紐瓦克被槍手擊倒之前，也是如此。在一次報紙訪問中，他說他是一名大眾恩人。他相信自己真的是一名恩人。
在這一方面，我跟辛辛監獄的監獄長劉易斯通過幾次很有意思的信件，他說：「在辛辛的罪犯，似乎沒有一個自認是壞人。他們和你我一樣是人。因此他們辯護，他們解釋。他們會告訴我們為什麼要撬開保險箱，為什麼隨時要扣動扳機。他們中的大部分人，都有意以一種不論是錯誤的或合邏輯的推理，來為他們反社會的行為辯論，因此氣勢昂然地堅持他們根本不應該被下獄。」
如果說連這些惡行昭彰的犯人，都還一心紋飾自己的過錯，那麼你我平常接觸到的一些平凡人，又會有何種反應呢？
過分地批評是無益的，它會傷害一個人寶貴的自尊，傷害他的自重感，並激起他強烈的反抗。由批評引起的憤恨，只會降低對方的信心和情感，同時批評的事情也得不到任何改善。
過世的約翰·華納梅克爾一度承認：「我30年前就學到，責怪別人是愚蠢的行為。我不責怪上帝對智慧分配不均，因為要克服我自己的缺陷，都已經很困難了。」
華納梅克爾年紀輕輕就已領悟了這層道理，我個人卻是花了三分之一世紀的時間才了解，不論是犯了多嚴重的錯誤，100個人中間，至少有99個不會反躬自責，虛心認錯。
世界著名心理學家史京納以他的試驗證明，在學習方面，一隻有良好行為就得到獎勵的動物，要比一隻因行為不良就受到處罰的動物學得快得多，而且更能夠記住它所學的。
人類也是如此。
嚴苛的批評是無益的，它只會迫使被批評者採取防衛的行動，使他刻意地為自己的行為尋找合理的解釋，批評是危險的，因為它會直接傷害到一個人的自尊，引起他的反叛意識。
心理學家席萊曾說：「我們極希望獲得他人的讚揚，同樣的，我們也極為害怕他人的指責。」
批評所引起的憤恨，經常會降低員工、家人以及朋友的信心和情感，而所指責的狀況仍然沒有得到改善。
江士頓是一家工程公司的安全協調員，他的職責之一是監督在工地的員工戴上安全帽。他說他一碰到沒有戴安全帽的人，就嚴肅地告訴他們，要他們必須遵守公司的規定。員工雖然接受了他的糾正，卻滿肚子的不愉快，而經常在他離去以後，又把安全帽摘了下來。
於是，他決定採取另一種方式。後來他發現有人不戴安全帽的時候，他就問他們是不是安全帽戴上不舒服，或者有什麼不適合的地方。然後他以令人愉快的聲調提醒他們，戴安全帽的目的是在保護他們不受傷害，建議他們工作的時候一定要戴安全帽。結果是遵守規定戴安全帽的工人多了起來，而且不會造成憤恨或情緒上的不滿。
德軍有一條軍紀規定：遇到有不滿的事情，絕對不準當場發作，一定得忍過一晚上，等心情平靜下來之後，再提出討論。我相信這樣一個規定，在一般社會中也適用，惟有如此，才可能讓那些嘮叨的父母、聒躁的妻子、挑剔的僱主和一些找碴的人平靜下來，別再為這社會製造更多的事端。
有關批評無益的證明，歷史上幾乎是隨處可見。舉個最明顯的例子，當年西奧多·羅斯福總統和塔夫脫總統之間的爭執，不僅造成了共和黨內部的分裂，最後終將總統寶座拱手讓給了民主黨的威爾遜，因而改變了整個歷史。
其經過情形是這樣的：
當西奧多·羅斯福於1908年步出白宮的時候，他使塔夫脫當上總統，然後到非洲去獵獅子。等他回來的時候，大發雷霆。
他斥責塔夫脫的保守主義，有意為自己弄到第二任的提名，於是組成了雄麋黨，結果把共和黨弄垮了。接著大選結果，塔夫脫和共和黨只得到兩州的選票——維蒙州和猶他州。這是共和黨的空前慘敗。
西奧多·羅斯福責怪塔夫脫，但塔夫脫總統有沒有責怪他自己呢？當然沒有。眼中帶著淚水，塔夫脫說：「我看不出我怎麼做，才能和我以前所做的，有所不一樣。」
該怪誰呢？西奧多·羅斯福或塔夫脫？坦白說，我不知道，而且我也不管。我現在要指出的一點是，西奧多·羅斯福批評塔夫脫，固然是振振有辭，但塔夫脫是否承認有錯呢？當然不！雖然是聲淚俱下，他還是堅持表示：「在現實條件下，我實在想不出我還能用其他法子來把國事治理得更好。」
人性的弱點就是：做錯事的人只會責怪他人，而不會責怪自己。我們都是如此。我們必須承認一個事實，我們所要批評、詛咒的人，不論其是否有錯，都將會執意強辯，為自己的行徑尋找借口，甚至惡言反撲。
拿「茶壺蓋油田」舞弊案來說吧。還記得這個案子嗎？報界為這件事抨擊了好多年，結果把整個國家弄得一蹶不振。在這一代人的記憶里，美國的政治界還沒有發生過這一類的事情。
那樁醜聞的實情是這樣的：
哈定總統入主白宮時，其內閣成員之一的內政部長亞伯特·霍爾，曾負責處理艾克山和狄波特這兩處油田，這兩處油田原系準備供日後海軍使用，後來臨時變更計畫，可以授權民營石油公司開採租用，亞伯特為了十萬賄款，竟然未經招標，即將之租予自己的友人艾德華·杜韓尼。而杜韓尼怎麼做呢？他給了霍爾部長他所謂的10萬美元「貸款」。然後，霍爾部長命令美國海軍進入該區，騙走了那些競爭者，免得周圍的油井汲走了艾爾克山丘的原油。那些對手，在槍頭刀尖之下被趕走。他們衝進了法院，揭發了10萬美元茶壺蓋油田舞弊案。結果鬧得滿城風雨，毀了哈定總統的執政，激起全國的公憤，要弄垮共和黨，而且使霍爾落入鐵窗。
亞伯特當時所受到的懲罰，可以說是美國政壇罕見的案例，但他是否就因此承認有錯，表示懺悔呢？事後胡佛總統曾在一次公開演講中表明，哈定總統之死，乃是因為被自己的親信朋友出賣，懊惱焦慮所至。然而當亞伯特·霍爾之妻聽到這話之後，竟然從椅子上跳起來辯解道：「什麼！哈定被霍爾出賣了？不可能！我先生從沒有出賣過任何人。滿屋子的黃金，都不能使我先生起歹念。他才是被出