黃忠一甩馬韁,策馬上前問道:「發生了什麼事?」
自從擔任王磊的侍衛後,黃忠就盡職盡責的執行,事無巨細,都仔細完成。而黃忠跟隨王磊,他的家人也跟隨龐德公等人的家眷一起北上。
斥侯稟報道:「士兵抓住一個名叫閻象的人,自稱是袁術的主簿,求見州牧大人。」
「先檢查,再帶過來!」
黃忠吩咐下去,不多時,經過檢查的閻象來到王磊身邊。
閻象說道:「在下閻象,見過王大人。」
王磊騎在戰皇身上,道:「閻主簿親自前來,有什麼事情嗎?」南下的時候,王磊在順陽縣見過閻象,直接確定了閻象的身份。
閻象躬身站立,道:「在下來拜見大人,是帶著主公的誠意來的。」
王磊問道:「什麼誠意?」
閻象回答道:「袁紹派遣主公的族叔袁洪來到南陽郡,想和主公聯盟。」
王磊心中咯噔一下,袁紹開始有舉動了嗎?這一趟出使曲阿,牛鬼蛇神都出來了,都想要對付他。王磊輕輕一笑,不急不慢的說道:「袁洪代表袁紹和袁太守結盟,閻主簿卻代表袁太守來見我,料想,袁太守已經有了決定。」
閻象一副欽佩的神情,說道:「王大人果然睿智,主公已經把袁洪困在宛縣的驛站中。只要王大人抵達宛縣,就把袁洪交予王大人處置。」
王磊搖頭道:「不,我不會前往宛縣!」
閻象皺眉說道:「主公把袁洪交給您處置,已經盡了最大的努力。莫非王大人認為主公給予的誠意不夠嗎?亦或者,王大人懷疑主公假傳消息,是想謀害王大人?」閻象的語氣中透出濃濃的不滿,袁術連族叔袁洪都賣了,王磊卻抱著懷疑的態度,令人很不爽。
王磊擺手解釋道:「從襄陽北上,途徑筑陽縣、酇縣,然後北上順陽縣、丹水縣,最後抵達武關,進入長安的地界。如果調轉方向前往宛縣,又會耽擱很長的時間。這一趟南下曲阿,已經耽擱了無數時間,現在又是十一月,抵近年關,必須抓緊時間返回長安。」
閻象聽後,臉上的怒容稍稍得到緩解。
王磊的解釋,倒也說得通。
從襄陽北上武關,只需要一路往北就可以。宛縣位於順陽縣的東面,相隔數百里,一來一回,又是十來天的行程,王磊不前往宛縣也是正常的。
閻象仔細思索,很快又問道:「敢問大人,打算怎麼處理袁洪?」
稍作改變,閻象把皮球踢給了王磊。
王磊道:「怎麼處理袁洪,是袁太守的事。我想,袁太守是有決定的。」
閻象話裡面的意思,王磊清楚得很。
詢問王磊要怎麼處理,就變成了王磊的要求。相當於,處置袁洪是王磊提出的,王磊還得欠袁術一個人情,甚至這事得算在王磊的頭上,變成袁紹和王磊結下仇恨。王磊把皮球踢回去,讓袁術自己決定,就變成袁術為了討好王磊殺了袁洪,是袁紹和袁術的事情。
閻象眼神凝重,暗說王磊不好對付。
思考一番,閻象有了主意。
閻象沒有給確定的答案,模稜兩可的說道:「不論主公最後的決定怎麼樣?到時候,主公肯定會在順陽縣迎接王大人,給王大人一個滿意的答案。」
王磊點點頭,道:「拭目以待!」
「告辭!」閻象道。
王磊抱拳道:「辛苦閻主簿跑一趟,替我感謝袁太守。」
閻象完成了任務,立即轉身離開。
甘寧望著閻象離去的背影,一臉不屑的神情,沉聲道:「袁術連自己的族叔都直接出賣,已經被主公打怕了。這是個廢物,不足為慮。」
呂布冷冷道:「若是袁術有誠意,砍了袁洪的腦袋送過來,豈不是更好。」
典韋說道:「呂將軍言之有理,砍了腦袋更好。」
周泰表情嚴肅,接著道:「袁洪畢竟是袁術的族叔,袁術能讓人來通風報信,已經是相當不錯,給足了誠意。不過,袁術也是包藏禍心,若是主公殺了袁洪,和袁紹的矛盾更大。」
王磊笑眯眯的道:「不管袁術怎麼辦,我們做自己的事情即可,儘快北上。」
隊伍啟程,往順陽縣行去。
……
宛縣,驛站!
袁洪陰沉著臉,眸子中閃爍著熊熊怒火。他不遠萬里來南陽郡,是幫助袁紹和袁術結盟,想藉助袁術的力量殺掉王磊。沒想到,袁術當場拒絕了袁紹的要求,而且他前腳剛回驛站,袁術後腳就讓人封鎖了驛站,把他扣押在驛站不準離開。這樣的舉動,袁洪明白其中的涵義。
王磊抵達,就是他的死期。
袁洪不是一個甘於等死的人,他靜下來,不斷思考脫身的辦法。等有了決斷後,袁洪把隨行的武士喊到了房間中,告知接下來的計畫。
說完後,袁洪又問道:「所有的計畫,記清楚了嗎?」
「大人,記清楚了!」
房間中的武士,立即回答。
袁洪點頭道:「老夫的性命,託付到你們的手中;主公的大業,也交到你們的手中。你們能完成誅殺王磊的任務,袁術就不敢殺我,而主公的大業,也能更加的順利。若是失敗,老夫必死無疑,主公的大業也會受到影響。」
「大人放心,我等誓死完成任務。」
一個個武士神色緊繃著,眼中浮現出誓死的果決。
袁洪點點頭,擺手道:「出去吧!」
「遵命!」
所有人,默然的退出了房間。
袁洪筆直的腰桿彎曲,臉上的神情頹然,一個人坐在房間中,靜靜等著。時間流逝,到了晚上,驛站中點亮燈火,燈火明亮。袁洪一個人枯坐著,他的眸子中,映照出燈火的火光,彷彿有一團火在燃燒,透著果決和剛毅。
乾瘦的手輕顫,緩緩伸向搖曳的燭台。
一把抓住,袁洪咕咚一聲咽了一口唾沫,而後,奮力將手中的燭台扔向了床榻。
燈油潑灑,床榻很快燃燒起來。
不多時,床榻冒起熊熊大火。一股澎湃無匹的熱量,在房間中瀰漫開來。火勢熊熊,而滾滾濃煙也不斷冒出,火勢很快就蔓延開來。
「咳!咳!!」
袁洪被濃煙嗆著,忍不住咳嗽。
「著火啦,著火啦!」
驛站中的士兵發現起火,大吼著沖向驛站,想要滅火。袁術布置在周圍的士兵,也快速的湧進來救火。然而,袁洪所在房間起火的時候,其餘各處的房間也燃起了大火。
夜幕下,驛站火光衝天,聲勢駭然。
整個驛站亂作一團,只聽見嘈雜的聲音不斷傳出。