不能抱著正確目標而奮鬥的人，就有如玩耍得意志消沉的兒童一樣，他們不知道自己所要的是什麼，總是茫然地噘著嘴。
行動的本身左右著人生。確定明確的人生目標，不論是對人生，或是對任何的行動，都是至關重要的。
在生活中，有不少人缺乏明確的目標。他們就像地球儀上的螞蟻，看起來很努力，總是不斷地在爬，然而卻永遠找不到終點，找不到目的地。同樣，在生活中沒有目標，活動沒有焦點，也會使你白費力氣，得不到任何成就與滿足。
沒有目標的活動無異於夢遊，沒有目標的生活只不過是一種幻象。許多人把一些沒有計畫的活動錯當成人生的方向，他們即使花費了九牛二虎之力，由於沒有明確的目標，最後還是哪裡都到不了。要攀到人生山峰的更高點，當然必須要有實際行動，但是首要的是找到自己的方向和目的地。如果沒有明確的目標，更高處只是空中樓閣，可望而不可即。如果我們想要使生活有突破，到達很新且很有價值的目的地，首先一定要確定這些目的地是什麼。只有設定了目的地，人生之旅才會有方向、有進步、有終點、有滿足。
設定明確的目標，是所有成就的出發點。很多人之所以失敗，就在於他們都沒有設定明確的目標，並且也從來沒有踏出他們的第一步。
當你研究那些已獲得成功的人物時，你會發現，他們每一個人都各有一套明確的目標，都有達到目標的計畫，並且花費最大的心思和付出最大的努力來實現他們的目標。
社會無疑具有強大的同化作用，使得我們許多人都背離了人生的真諦，喪失了真情和本性。但唯有我們自己真正想要的才能使我們得到滿足。放棄了自身的願望和需要，我們就變得麻木不仁，對任何事都無動於衷。
每個人都做過夢。真實的夢，睡眠中的夢，小時候在作文本上寫出的夢，與朋友閑聊時做的白日夢。然而，做夢的年齡過了之後，面對現實，為什麼會有惆悵或失落？當然，最理想的是「美夢成真」，雖然不是每個人都能如此，但也並非做不到。
人一旦有夢想有目標，自然就會為了實現它而發揮更大的心力，人生的光輝由此粲然可見。為什麼呢？在為實現理想而奮鬥的過程中，人生的樂趣昭然若揭，而生活就會更加精力充沛，此時人們的潛能也會得到發揮。經常有意識地創造出這樣的情勢，使人生更成功、更豐富且充滿樂趣，就是所謂的目標催化作用。
1952年的《生活》雜誌曾登載了約翰·戈德的故事。
戈德15歲時，偶然地聽到年邁的祖母非常感慨地說：「如果我年輕時能多嘗試一些事情就好了。」
戈德受到很大震動，決心自己絕不能到老了還有像老祖母一樣有無法挽回的遺憾。於是，他立刻坐下來，詳細地列出了自己這一生要做的事情，並稱之為「約翰·戈德的夢想清單」。
他總共寫下了127項詳細明確的目標。裡面包括了10條想要探險的河、17座要征服的高山。他甚至要走遍世界上每一個國家，還想要學開飛機、學騎馬。
他甚至要讀完《聖經》，讀完柏拉圖、亞里士多德、狄更斯、莎士比亞等十多位大學問家的經典著作。
他的夢想中還要乘坐潛艇、彈鋼琴、讀完《大英百科全書》。當然，還有重要的一項，他還要結婚生子。
戈德每天都要看幾次這份「夢想清單」，他把整份單子牢牢記在心裡，並且倒背如流。
戈德的這些目標，即使從半個多世紀後的今天來看，仍然是壯麗且不可企及的。但他究竟完成得怎麼樣呢？
在戈德去世的時候，他已環遊世界四次，實現了127個目標中的103項。他以一生設想並且完成的目標，述說他人生的精彩和成就，並且照亮了這個世界。
每當我們讀起戈德的故事，便會不由自主地想到一句話：人生因夢想而偉大。
我曾有一隻名叫「花生」的混血小狗，它活潑、聰明、可愛，是我們家庭的開心果。一次，兒子提出要我和他一起為「花生」蓋一間狗屋，於是，我們便立刻動手，很快就把狗屋蓋好了。但是，由於手藝太差，狗屋蓋得很糟糕。
狗屋蓋好不久，有一位朋友來訪，他忍不住問我：「樹林里那個怪物是什麼？難道是狗屋嗎？」
我說：「沒錯，那正是一間狗屋。」
朋友隨即指出了狗屋的一些毛病。又說：「你為什麼不事先計畫一下呢？如今蓋狗屋都要照著藍圖來做的。」
不知你能從這個狗屋的故事中學到些什麼。
沒有目標的活動無異於夢遊，沒有目標的生活只不過是一種幻象。許多人把一些沒有計畫的活動錯當成人生的方向，他們即使花費了九牛二虎之力，由於沒有明確的目標，最後還是哪裡都到不了。就像我蓋的狗屋一樣，只能被人視為怪物。
要攀到人生山峰的更高點，當然必須要有實際行動，但是首要的是找到自己的方向和目的地。如果我們想要使生活有所突破，到達很新且很有價值的目的地，首先一定要確定這些目的地是什麼。只有設定了目的地，人生之旅才會有方向、有進步、有終點、有滿足。
一位大學生經常在報紙上發表作品，他從事新聞工作的天分很高，有從事新聞事業的潛力。但是，這位大學生在畢業時卻沒有選擇從事新聞行業。他覺得新聞工作就是報道一些瑣瑣碎碎的事情，因而不願去做。可是5年後，他卻不無懊悔地說：「老實說，我現在的待遇也不算低，公司也有前途，工作又有保障，但是我壓根兒就心不在焉，我很後悔沒有一畢業就從事新聞工作。」從這位大學生的身上，你可以看出，他對於現在的工作心存不滿，三五年就對自己的工作產生了厭惡情緒。他將來根本沒有什麼前途，除非他立刻辭職，從事新聞工作。
如果這位大學生當初在新聞行業上制訂準確的目標的話，或許他早就在這方面小有成就了。
他失敗的根本原因就在於：沒有早日定下事業的目標。有了目標才會成功，目標是你所期望的成就與事業的真正動力。
威廉姆·馬斯特恩，一位非常傑出的心理學家曾經向3 000人問過的問題：「你為什麼而活著？」結果表明，有94%的人說他們沒有明確的生活目標。94%啊！正像有句諺語所說的：「每個人都會死，但並非每個人都真正地活著。」馬斯特恩的調查也不幸證實了這一點。許多人過著如梭羅所說的「寧靜的絕望生活」。他們忍耐、等待、彷徨於生活的真諦，期望他們的人生目標在某個神靈的激發下瞬間降臨。同時，他們只是在生存著，重複著生活的機械動作，他們從未感受過生命的閃光。
他們看著自己的生命之光迅速地飛逝，變得越來越恐懼，害怕他們還沒有體會到任何真正的喜悅和生命的內涵，就走到了人生的盡頭。
從發現目標到擁有目標，這是一個過程，整個過程並不是一夜之間就可以完成的。它需要自省和耐心——這兩種品質對我們多數人來講很難做到。唯此，就像為自己的靈魂注入了一股新的活力，安定和方向感頓時產生。
確定你自己的目標也會對你產生同樣的效果！下面的練習是我自己在尋找目標時確立的步驟，您不妨一試，看看效果如何。
取出一張白紙寫下「我希望給人留下什麼印象」。列出你願意讓你的朋友、配偶、孩子、合作夥伴、團體，甚至是整個世界所希望記住你的品質、行為和特徵。
如果你與其他一些團體有特殊的關係的話，如教堂、俱樂部、球隊等，把他們也列入表中。在列表的過程中你將漸漸地發現你自己真正的價值和生活意義的源泉。
例如，你可以這樣寫（如果您是一位女性）：我希望我的丈夫認為我是一個非常可愛的妻子，是永遠相信他、鼓勵他擴展他可能的追求、使他的生命發揮最大潛能的伴侶。我希望我的兒子認為我是深愛和相信他的母親，我能幫助他認識到，只要他下定決心去做某事，他就能作出巨大的貢獻和成就，成就自己的夢想。
寫完之後再回顧自己生活中的其他人時，一個表明你最可貴价值的清晰模式便會漸漸地顯現出來。相信此時你也會知道自己的目標所在了，動力也會自然產生。
確定了自己的目標後，你便會從現在手頭從事的無謂的工作中解脫出來，全身心地追求自己所選擇的道路。懷著從未體會到的激情和快樂向自己的人生目標不斷地邁進。在這過程中你所感到的肯定是愉悅、充實和滿足。
當你研究那些已獲得永久成功的人物時，你會發現，他們每一個人都各有一套明確的目標，都已定出達到目標的計畫，並且花費最大的心思和付出最大的努力來實現他們的目標。
美國著名的詩人弗洛斯特在第一次接觸到雪萊的詩時，深受觸動：
「啊！這個東西正是我所要的。」他覺得自己與雪萊的作品一見鍾情，以至心心相印。他不但找到了指定的讀物，還找到了圖書