在圖書館、實驗室從事研究工作的人，很少因憂慮而精神崩潰，因為他們沒有時間去享受這種「奢侈」。
我永遠也忘不了幾年前的那一夜。我班上的一個學生馬利安·道格拉斯告訴我們，他家裡遭受到不幸的悲劇，並且是兩次。第一次他失去了他的5歲的女兒，一個非常可愛的孩子。他和他的妻子，都以為他們沒有辦法接受這個現實，承受這個打擊。然而，禍不單行，「10個月之後，上帝又賜給我們另外一個小女兒——而她只活了5天就死了。」
這接踵而至的打擊，使人幾乎無法承受。「我承受不了，」這個做父親的告訴我們說，「我睡不著，吃不下，也無法休息或是放鬆。我的精神受到前所未有的沉重打擊，完全沒有了信心。」最後他去看了醫生。一個醫生建議他吃安眠藥，另外一個醫生則建議他去旅行。他兩個方法都試過了，可是沒有一個方法能夠對他有所幫助。他說：「我的身體好像被一把大鉗子夾著，而這把鉗子越來越緊，越來越有力。」——如果你曾經因悲哀而感覺麻木的話，你就能夠理解那種悲哀給他的壓力了。
「不過，感謝上帝，我們還有一個孩子——一個4歲大的兒子，他使我們找到了解決問題的方法。一天下午，我悲傷地呆坐在那裡，他問我：『爸爸，你可以給我造一條船嗎？』當時，我實在沒有心情給他造船。事實上，我對做任何事情都沒有心情。可是我的兒子是個很會纏人的小傢伙，我不得不順從他的意思去做。
「造那條玩具船，大概花了我3個小時的時間，等到船造好之後，我發現這造船的3小時，是我這段時間以來第一次有機會放鬆我的心情。
「這個大發現使我從恍惚中驚醒過來，也使我想了許多——這是我幾個月來第一次認真思考。我發現，如果你忙著做一些需要計畫和思考的事情的話，就很難再有時間去憂慮了。對我來說，造那條船時我的憂慮全都不見了，因此我決定讓自己不停地去忙碌。
「第二天晚上，我看了看每一個房間，把所有要做的事情列成一張單子。有許多小東西例如書架、樓梯、窗帘、門鈕、門鎖、漏水的龍頭等等需要去修理。讓人難以想像的是，我在兩個星期之內，竟然列出了242件需要做的事情。
「在過去的兩年時間裡，那些事情大部分都已經完成。另外，我也使我的生活里充滿了啟發性的活動：每個星期，有兩天晚上我到紐約市參加成人教育班，並參加了一些小鎮上的活動。我現在是校董會的主席，很多的會議都會參加，並協助紅十字會和其他的機構募捐。我現在簡直忙得不可開交，因而我幾乎沒有時間去憂慮。」
沒有可以用來憂慮的時間，這正是丘吉爾在戰事緊張到每天需要工作18個小時的時候所說的。當別人問他是不是為那麼重的責任而憂慮時，他說：「我實在是太忙了，根本沒有可以用來憂慮的時間。」
查爾斯·柯特林在發明汽車的自動點火器時，也碰到類似的情形。柯特林先生長期擔任通用公司的副總裁，負責世界知名的通用汽車研究公司，前不久才退休。然而，他在當年卻困窘到要用穀倉里堆稻草的地方做實驗室。家裡所有的花費都得靠他太太教鋼琴所賺來的1500美金。後來，他不得不用他的人壽保險抵押借了500美金。我問過他太太，在那段時期她是不是很憂慮？她回答說：「是的，我擔心得睡不著覺，可是柯特林先生卻絲毫也不擔心。他整天埋頭於工作之中，沒有時間去憂慮了。」
偉大的科學家巴斯特也曾經談過「在圖書館和實驗室所找到的平靜」。為什麼會在那兒找到平靜呢？因為在圖書館和實驗室工作的人，通常都埋頭於他們的工作當中，沒時間為他們自己擔憂。做研究工作的人也很少有出現精神崩潰的，因為他們沒有時間來享受憂慮這種「奢侈」的東西。
為什麼「讓自己忙著」這麼簡單的一件事情，就能夠把憂慮從你的思想中趕出去呢？因為有這麼一個定理：不論一個人多麼聰明，都無法在同一時間內想一件以上的事情——這是心理學所發現的基本定理之一。讓我們來做一個實驗吧：假定你現在靠坐在椅子上，閉上雙眼，試著在同一個時間去想自由女神，以及你明天早上打算做什麼事情。
這時候，你會發現，你只能輪流想其中的一件事，而無法同時想這兩件事情，是不是這樣？就你的情感來說，也是如此。例如，我們不可能充滿熱情地想去做一些令人興奮的事情，同時又因為憂慮而拖延下來。一種感覺會趕走另一種感覺——也就是這麼簡單的發現，使得軍方一些心理治療專家能夠在戰時創造出醫學奇蹟。
當一些人由於在戰場上的經歷受到打擊而退下來時，他們都患上了一種被稱為「心理上的精神衰弱症」。軍方的醫生，大都採取「讓他們忙著」的治療方法。
除了睡覺的時間之外，每時每刻都讓這些在精神上受到打擊的人，充滿活力，例如釣魚、打獵、打球、打高爾夫球、拍照片、種花，以及跳舞等等，根本不讓他們有時間去回想那些可怕的經歷。
近代心理醫生所用的一個新名詞是「職業性的治療」，也就是拿工作來當做治病的葯。這並不是新的辦法，在耶穌誕生500年以前，古希臘的醫生就已經使用這種方法了。
在富蘭克林那個時代，費城教友會的教徒也使用過這種方法。1774年，有一個人去參觀教友會辦的療養院，看見那些精神病人正忙著紡紗織布時，令他大為震驚。他認為那些可憐而不幸的人正在被剝削。後來教友會的人向他解釋說，他們發現那些病人只有在工作的時候，病情才能真正有所好轉，因為他們的神經在工作中能夠得到安定。
任何一個心理治療醫生都能夠告訴你：工作——不停地忙著，是治療精神病的最好治療劑。著名詩人亨利·朗費羅先生在他年輕的妻子去世之後，也發現了這個道理。
有一天，他太太點了一支蠟燭，來熔化一些信封的火漆，結果燭火引燃了衣服。朗費羅聽見她的叫喊聲時，雖拚命撲救，但她還是因為嚴重燒傷而死去。有很長一段時間，朗費羅無法從這次可怕的經歷中擺脫出來，幾乎發瘋。幸好他3個幼小的孩子需要他照料。儘管他很悲傷，但還是要做照顧好自己孩子的工作。他帶他們出去散步，給他們講故事，同他們一起玩遊戲，還把他們父子間的親情永存在《孩子們的時間》一詩里。同時他還翻譯了但丁的《神曲》。這些工作加在一起，使他忙得完全忘記了自己，也重新得到思想的平靜。就像班尼生在最好的朋友亞瑟·哈蘭死的時候曾經說過的那樣：「我一定要讓自己沉浸在工作里，否則我就會沉浸在苦惱中。」
對絕大多數人來說，在做日常的工作忙得不可開交的時候，「沉浸在工作里」大概不會有什麼問題。可是在下班以後——就在我們能自由自在享受我們的悠閑和快樂的時候——憂慮的魔鬼就會對我們發起攻擊。這時候我們常會不由自主地想，我們的生活里有什麼樣的成就，我們有沒有干好工作，老闆今天說的那句話是不是「有什麼特別的意思」，或者我們的頭是不是開始禿了……
在我們並不忙於某項工作的時候，大腦常常會變成真空。每一個物理專業的學生都知道「自然界中沒有真空狀態」。比方說打破一個白熾燈泡，空氣立即就會進去，充滿了從理論上說來是真空的那一塊空間。
你的大腦空出來時，也會有東西補充進去，這些東西通常是你的感覺。為什麼呢？因為憂慮、恐懼、憎恨、嫉妒和羨慕等等情緒，都是由我們的思想所控制的，而這些情緒都非常猛烈，往往會攆走我們思想中所有平靜、快樂的思想和情緒。
詹姆士·馬歇爾是哥倫比亞師範學院教育系的教授。他在這方面說得很清楚：「你最容易受憂慮傷害的時候，不是在你正忙著工作的那段時間，而是在你幹完了一天的工作之後。那時，你的想像力會混亂起來，使你想到各種荒誕不經的事情，誇大每一個小錯誤。在這種時候，你的思想就像一輛沒有載貨的車子，橫衝直撞，摧毀一切，甚至把你自己也撞成碎片。消除憂慮的最好辦法，就是讓你自己忙著，去做一些有用的事情。」
並不是大學教授懂得這個道理，才能將其付諸實踐。其實這個道理並不深奧，要懂得它並且付諸實行並不困難。戰時，我碰到一個住在芝加哥的家庭主婦，她告訴我她發現「消除憂慮的好辦法，就是讓自己忙著，去做一些有用的事情」。那時候我正在從紐約回密蘇里農莊的路上，是在餐車上碰到這位太太和她的先生的。
這對夫婦告訴我，在珍珠港事變的第二天他們的兒子就加入了陸軍部隊。那個女人當時對她這個獨子很是擔憂，這幾乎使她的健康嚴重受損。她常常想：他在什麼地方？他是不是安全呢？還是正在打仗？他會不會受傷或者陣亡？
我問她後來是如何將憂慮克服的。她回答說：「我讓自己忙著。」她告訴我，她先是把女傭辭退，希望做家務能讓自己忙著，可是這並沒起到多大作用。「問題是，」她說，「我做