據說高原反應並不一定表現為頭痛胸悶，另一種癥狀是「精神亢奮，總是莫名其妙地感到高興」。由於我在高海拔地區一向生龍活虎，銘基同學一口咬定我的這種「過分正常」的狀態也屬於高原反應的一種。
來到玻利維亞「首都」拉巴斯（其實蘇克雷才是法定首都，可是拉巴斯是實際意義上的首都）之後，我的「高原病」有加劇之勢。這個全世界海拔最高的首都令我目眩神迷，精神總是處於高度興奮的狀態之中。玻利維亞是南美洲最貧窮的國家，可是拉巴斯卻是此行遊歷過的首都中最特別的一個，語言甚至照片都無法確切地勾勒出它的神韻。這個城市的建築緊貼在碗狀的峽谷兩側，並從碗的邊緣一直散布延伸到碗底。城市的兩端各有一座巨大的雪山相對而立，氣勢恢弘，極為壯觀。
然而更吸引人的還是這座城市的日常生活景象。和拉美其他國家的首都相比，拉巴斯實在不夠現代，五光十色的商場和高級住宅都相對有限，而且集中在峽谷的最低處（為了避開高原凜冽的風），就連中美洲那些貧窮小國的首都都比它繁華氣派得多。可是拉巴斯也自有它獨特的魅力——它不像個大都市，反而保持著非常傳統的印第安傳統和風俗，有種鄉下小鎮般的質樸和熱鬧。
當地人就在那些蜿蜒曲折的陡峭斜坡上進行日常活動，他們幾乎全都是清一色的印第安土著。不知為什麼，我就是特別喜歡原住民的面容和服飾，每天走在大街上都忍不住目不轉睛地盯著他們看。女人們最好看，她們頭戴一頂豬肉餡餅帽，穿著毛衣、大披肩和大圓褶裙，背著顏色鮮艷的包袱，叫賣各種東西，或是照看著蒸鍋。烏黑的頭髮從中間分開，編成兩條長長的麻花辮，就連老奶奶也有幾分少女的樣子。天氣那麼冷，腳上卻總是一雙式樣簡單的黑色涼鞋，最多加上一雙長長的羊毛襪。偶爾也有現代裝束的當地人與她們擦肩而過，可我還是覺得傳統服飾和她們比較相稱，那是一種極有風格的女性之美。每次看到她們都覺得心頭一暖，宛如重返西藏。
我們住的旅店就在女巫市場旁邊，每天出出進進都要從各種稀奇古怪的靈異物品旁邊經過。銘基同學非常害怕這些東西，每次走過女巫市場，他都一邊聳著肩膀，縮著鼻子，一邊喃喃地向我訴苦：「詭異！邪門！你覺不覺得這裡有股邪氣……」說實話，的確很「邪」，不過若非如此也對不起「女巫市場」這麼酷的名字。街道兩邊的商店和攤位上都懸掛著一串串白色的東西，仔細一看才發現是已經風乾的駱馬胚胎，每一隻不過巴掌大小，形狀已成卻白骨嶙峋，完全無法令人聯想到外面草原上的那些可愛的草泥馬們。第一次看到的時候真是驚悚萬分，走過半天才慢慢將手臂上的汗毛撫平。據說當地人建造新屋時常常買回此物，埋在地下作辟邪之用。大大小小的攤位上還擺著各種石頭、珠子、頭髮、草藥、雕像、玻璃瓶和符咒，雖然不清楚它們分別作何用途，可是僅憑女性的直覺，我也能根據它們的外表猜到些許端倪——這瓶是催情用的藥水，它會讓你的丈夫對你更加迷戀；那個是「送子符」，拿回家燒掉它就心想事成；這邊的幾片葉子用來推算你未來的命運，那邊的符咒用來懲罰你最痛恨的敵人……
或許是疑心生了暗魅，在拉巴斯的幾天總有意想不到的荒唐事發生。比如我們明明是去郊外看月亮谷，卻陰差陽錯地被巴士帶上雪山，到處冰天雪地，窗外還飄著鵝毛大雪。別人都全副武裝準備攀登雪山，我們兩個蠢貨卻只穿著一件毛衣瑟瑟發抖，而且全程都張口結舌呈痴呆狀，完全不明白這一切是怎麼發生的。一開始是驚詫，後來轉為哀怨，最後覺得實在荒唐，望著窗外的大雪，兩個人終於狂笑起來。
從雪山下來，我回到市區找理髮店，打算修一修頭髮。事實證明這又是一個極其愚蠢的決定——我有心理準備這裡的理髮師技術不會好到哪裡去，可是剪完以後還是嚇了一大跳。給我剪頭髮的是個作女人裝扮的男人，長捲髮，大濃妝，眼皮上敷著閃閃發光的綠色眼影，懶洋洋風情萬種，一開口卻是低沉的男性嗓音。不知是我西班牙語太差還是他一意孤行，只見他手起刀落，留了幾個月的頭髮忽然短了一大截。我用了幾個小時儘力平復失望的心情，可是晚上洗完澡一照鏡子還是忍不住尖叫出聲——劉海參差不齊，有幾縷只得一、兩厘米長，簡直像是惡作劇！我捶胸頓足，立刻找出剪刀來試圖自己補救。正對著鏡子聚精會神，銘基忽然拉一拉我的髮腳：「誒？這一縷頭髮又是怎麼回事？」我伸手一摸，差點再次崩潰——這真的不是什麼整人節目嗎？那縷頭髮比旁邊的至少要長出三、四厘米！只好請銘基幫我修剪，他一邊剪一邊大放馬後炮：「早就跟你說不要在玻利維亞剪頭髮，等到了智利阿根廷這種發達國家再剪才比較保險嘛！」唉，可是誰會想到玻利維亞的理髮師連頭髮都剪不齊？
我恨那個男扮女裝的理髮師。這是拉巴斯和我開的玩笑嗎？
然而拉巴斯這個城市詭異魔幻，深不可測，遠遠不止這點雕蟲小技。我們在旅行社預訂去亞馬遜平原的機票，那工作人員忽然露出一個狡黠的笑容： 「對了，今天是星期天呢，你們想不想看一點比較特別的東西？」
她指一指牆上角落裡的一張小小招貼畫：「你們聽說過Chulita Wrestling嗎？」
那是一張漫畫，上面兩個梳長辮穿裙子的女人正齜牙咧嘴地扭打在一起。「女人摔跤？」我不可置信地問。
她含笑點頭：「這可是只有在玻利維亞才能看到的哦，每個星期天下午才有。如果你們今天下午有空的話——」
「給我們兩張票。」我忙不迭地說。
當天下午，一輛大巴載著幾十個興奮喧鬧的外國遊客駛向拉巴斯郊外的貧民窟，Chulita Wrestling便在那裡的體育館上演。說是「體育館」，其實小得可憐，設施也非常簡陋，中央有一個四周有圍欄的摔跤台，旁邊環繞著一排排給觀眾坐的塑膠椅子和長凳，這便是全部了，連廁所都沒有，有需要的話只能去馬路對面的公廁。別看地方小，沒過多久就坐滿了人。前排的座位幾乎被外國遊客包攬了，本地觀眾都坐在後面，他們之中什麼年齡層都有，小孩子滿地打滾吵鬧個不停，老太太們則安安靜靜地織著毛衣等待開場。每個人都紅光滿面喜氣洋洋，那種興奮期待的神色令我想起魯迅先生筆下的《社戲》。
每個人憑門票可以領到一杯可樂和一包爆米花。導遊走來走去地勸告我們這些外國人：「等會兒開場了，不要往摔跤手身上扔東西……」大家都驚訝駭笑——都是文明人，誰會無緣無故往別人身上扔東西呢？
一陣煙草味飄來，我轉過頭去，發現一個穿著印有「牛津大學」字樣運動衫的外國遊客正在抽煙。我瞪著他——怎麼可以在這麼狹小的室內空間抽煙？可是一抬眼，不遠處坐著的一位當地大叔也正在津津有味地吞雲吐霧。而保安們似乎也對此毫無異議。啊，是了，這裡是玻利維亞，不是英國。
摔跤正式開始了。兩名摔跤手走出來的那一瞬間，我忽然如夢初醒——這是一場表演，一場秀，而不是真正的摔跤比賽！準確地說，這是一場喜劇表演。女人摔跤是壓軸戲，前面幾場摔跤的主角都是男人。他們穿著各種稀奇古怪的衣服，分別扮作蜘蛛俠、囚犯、骷髏、西部牛仔……就像一切蹩腳的肥皂劇，幾場表演的主題都很簡單，可以用一句話來概括：一位摔跤手（壞人）在裁判的包庇下以各種下三濫的手段欺負另一位摔跤手（好人），一開始好人落敗，後來卻忽然人品大爆發，越戰越勇，最終反敗為勝。
因為只是表演，假動作特別多，不像真正的摔跤比賽那樣真材實料拳拳到肉，很多拳打腳踢的動作都靠自己用力跺地來做出音響效果。可是這也絕對不是輕鬆的表演，身體的各種衝撞非常頻繁，受傷難以避免。特別是當一方站在圍欄上騰空躍起將另一方撲倒在地，或是將一張椅子狠狠砸在對手的頭上，又或者是一方被踢出摔跤台重重地摔在地上，那種驚天動地的聲響和痛苦的表情都不是可以偽裝出來的，有些時候我甚至懷疑他們的肋骨是否已經折斷，內臟是否受了傷。
或許正因如此，觀眾的代入感也特彆強。尤其是當地人，簡直是全身心投入地觀看「比賽」，為「好人」加油，給「壞人」喝倒彩。當「壞裁判」乘亂偷襲「好人」時，全場都發出震耳欲聾的尖叫和噓聲。在某一個瞬間，一位當地老伯實在無法抑制憤怒的情緒，猛地站起來將手中的飲料瓶用力擲向摔跤台上的「壞人」。大概是從這個時候開始，觀眾席里就亂套了，全場情緒升溫。由當地人領頭，包括外國遊客在內的所有人都開始紛紛往台上亂扔東西——爆米花、汽水、西紅柿、蘋果核……滿地狼藉。我這才明白為什麼導遊在開場前讓我們不要扔東西，語氣中帶著幾分無奈——他也知道這其實是無法禁止的。連銘基同學這麼斯文的人都連扔了兩包爆米花。
這些摔跤手們都是非常敬業的演員。尤其是那幾個扮「壞人」的，將「壞人」的趾高氣揚和厚顏