窗外一牆之隔的北京第一外國語學院，永遠洋溢著濃郁的書卷氣。我們在那裡散步時，無論是在操場上，還是在林間小路上，都經常會遇到手捧著書本認真閱讀的大學生。每次爸爸媽媽都會特別留意，用讚賞的口氣輕輕對我說：「萌萌，你看呀，大哥哥大姐姐在學習呢。」有的傍晚，我們踩著夕陽從緊靠著教學樓的小花園裡穿過，晚風從楊柳間吹過，帶來一陣陣讀書聲，那是大學生們在上課。清朗的讀書聲和著微風蟬鳴，譜成一曲悠揚的旋律，每每讓細心聆聽的媽媽喜上眉梢，情不自禁地跟著一起大聲朗誦起來。
從我記事起，爸爸每晚都伏在寫字檯前鑽研書本、批改作業，所以在我的記憶里，「熱愛學習」這個詞屬於爸爸。其實媽媽也嚮往學習，她初中二年級的時候趕上「文革」，被分到山西插隊，中斷了學業，卻並沒放棄英語；白天幹活兒，晚上就在宿舍昏暗的燈下讀她偷偷帶去的英語書，煤油都熏黑了她的鼻孔。幾年後，只有初中文化的媽媽在廠辦中學裡教起英語，結果可受學生歡迎了。後來媽媽歷經波折，戶口問題、結婚生女、工作調動、房子風波……在爸爸的支持下，她迎難而上，把困難一個個解決了，卻為此暫緩了學習的腳步。北外象牙塔里的讀書聲，重新燃起了媽媽心底對學習的渴望。好時代會不會給媽媽帶來更多的運氣呢？很快，機會來了。
我們搬到蘇州街兩年後，也就是1986年，國家第一次開辦業餘函授大學，向全社會招生。北外向媽媽伸出橄欖枝，他們那年要向北京市招收30名學員。媽媽太興奮了，沒有猶豫，馬上報名。
這時候，我才4歲半。一開始，爸爸強烈反對，覺得我太小了，無論如何也需要媽媽更多的照顧。但後來，爸爸被媽媽義無反顧的決心打動了，開始全力支持她。
爸爸幫媽媽準備複習材料。語文、政治、地理、歷史都是老爸的強項，因此，他成了老媽最強有力的學習輔導員。當時我在幼兒園上全托，媽媽剛剛調到聯合國駐華代表處不久，工作非常辛苦，每天下班後，她就抱起爸爸給她整理的材料，騎車趕到紫竹院，找一個安靜的地方，用頭頂著樹榦，如同開動的馬達一樣開始專心致志地背書。考試的日子很快來臨了，全城統考的日子定在周末，考整整兩天；每天考試，爸爸都陪媽媽一直走到教室門口。
爸爸的金牌輔導，加上媽媽的一流理解力和記憶力，構成了強大的鈦白金組合。考試成績下來了，1000多名考生，媽媽考了第五名，以優異的成績考入北京第一外國語學院。從此，媽媽開始走上告別初中文化程度的艱苦學習歷程——但也是一個快樂的歷程。而爸爸，則在之後的兩年里，義無反顧地肩負起全力照顧我的重任。