我們已經習慣聽到對創造力的讚美聲：它是人類的一種美德，是社會進步的重要動力。我們都希望變得有創造力，不僅個人如此，公司和社區也是如此。我們尊敬創新者，稱讚並羨慕有創造力的人，否定毫無創造力的人。
這麼做是有原因的。創造力能幫助我們找到新的方法和方案，提高人們解決問題的能力。正是創造力（有時）用有利的方法幫助人類重塑世界，從下水道和水過濾系統到太陽能電池板，從摩天大樓到納米技術。儘管還有很大的發展空間，創造力在人類社會的發展進程中還是起了很大的作用。畢竟，如果沒有像愛因斯坦、莎士比亞和達·芬奇那樣有創造力的先驅，這個世界必將索然無味。
但這麼說也不完全。就像創造力能使我們找到解決難題的新方法，創造力也能使我們找到原則的漏洞，用利己的方式來重新解釋。運用創造性的思維能讓我們魚與熊掌兼得，還能使我們永遠成為故事裡的英雄，而非壞人。如果導致不誠實行為的關鍵是我們在認為自己是誠實、有道德的同時還能從欺騙中獲利，創造力就能幫助我們編造出更好的借口——一種讓我們變得更不誠實卻仍然認為自己非常誠實的借口。
一方面，人們既想積極地看待自己，又有想要獲利的慾望；另一方面，創造力也有其不利的一面。這兩方面的結合又使我們處於一種緊張的境地。歷史學家（也是我的同事和朋友）埃德·巴雷森在他即將出版的新書《易上當的人、騙子以及矛盾的狀態》中描述，每次商界有新的科技創新時，不管這種創新是郵政服務，還是電話服務、無線電、電腦或抵押貸款，這種進展都能讓人更接近科技和不誠實的邊緣。只有在科技的力量、影響和界限都確定之時，我們才能決定是否應該廣泛地使用這些新科技。
例如，埃德指出，美國郵政最初的一項服務是賣不存在的產品。人們花了一段時間才弄明白是怎麼一回事，最後美國政府為排除郵政騙局出台了一套法規，以確保這些服務的高質量、高效率和高信譽。如果你從這個角度思考科技的發展，這就意味著我們應該感謝某些有創造力的騙子，沒有他們的創新就沒有我們的發展。
我們從中能得到什麼呢？顯然，我們應該繼續僱用有創意的員工，繼續渴望成為有創意的人，並且繼續激勵他人擁有創造力。但我們也需要認清創造力和不誠實間的聯繫，試著減少有創造力的人運用其技能找到新的方法去行騙。
順便說一句，我不確定我是否已經提到了，我覺得我不僅非常誠實，而且極具創造力。