當我向別人提問怎樣才能降低社會犯罪率時，他們通常給出的建議是增加街上的警力和加大對違法者的懲罰。當我問各大企業的執行總裁如何解決內部盜竊、欺詐、謊報報銷款及蓄意傷害（員工對老闆做的一些損人不利己的事）等問題時，他們通常的回答則是加強監管和施行零容忍政策。政府在打擊腐敗或制定相關規定來鼓勵誠實的行為時，也總是通過努力提高透明度（也叫「陽光政策」）來醫治社會弊病。當然，很少有證據顯示這些解決方案是可行的。
相反，本書描述的這些實驗表明，人們在受到誘惑時只需回想那些道德標準就能創造奇蹟，就會減少不誠實行為且從根本上遏制這種做法。即使某些特殊的道德準則並不屬於我們的個人信仰體系，這種方法仍然會起作用。實際上，相比其他方法來說，道德提醒更容易使人變得誠實，至少在短期內是這樣的。如果你的會計師讓你在申報納稅之前先簽訂一份誠信聲明，或是你的保險代理人讓你在陳述自己傢具被淹的真實情況之前發誓，漏稅以及保險詐騙的現象可能就會大大減少。
我們應該怎樣理解以上言論呢？首先，我們應該認識到引發欺騙行為的大多不是理性犯罪的簡單模式，而是某人的經驗係數。經驗係數表明，如果想減少犯罪，我們需要找到一個能規範自身行為的方法。當我們使私慾合理化的能力增強時，經驗係數會隨之增大，從而對自身的錯誤和欺騙行為更加縱容。反過來看也是如此：當我們使自身行為合理化的能力降低時，經驗係數會隨之減少，我們也就更加不能容忍自身的錯誤和欺騙行為。當你以這個角度來考慮世界上的不良行為時（從銀行業務到股票期權回溯，從貸款和抵押貸款的違約到偷稅漏稅），你會發現誠實與不誠實的行為，遠比理性的計算複雜得多。
當然，這也就意味著，想要理解欺騙所包含的機制是個很複雜的問題，抑制欺騙行為並不容易。發現誠實與不誠實間錯綜複雜的關係，將會是一場令人更加興奮的探險。