惜春鬧著要出家，先是自己把頭髮絞了一半，這時候她講了，櫳翠庵妙玉被劫走了，不如把它整一整讓我去啊。她自己原來的丫頭、傭人，因為寧國府抄家通通被弄走了，彩屏是王夫人撥給她使喚的，用得不順心，常罩不住，惜春更覺得在家裡不好過，越發地鬧著出家。這天，地藏庵的一個尼姑來了，三姑六婆有時也是很壞事的，在《紅樓夢》裡面，有些是好尼姑，有些就是會挑唆的。還記得水月庵那幾個姑子嗎？聽見賈府要把小戲子放出去了，就來把她們拐走當傭人，芳官等兩三個女孩，倒是自己願意的，跟那姑子出家去了。這個姑子來看惜春，就講妙玉的壞話：「前兒聽見說櫳翠庵的妙師父怎麼跟了人去了？」惜春道：「那裡的話！說這個話的人隄防著割舌頭。人家遭了強盜搶去，怎麼還說這樣的壞話。」那姑子道：「妙師父的為人怪僻，只怕是假惺惺罷。在姑娘面前我們也不好說的。那裡像我們這些粗夯人，只知道諷經念佛，給人家懺悔，也為著自己修個善果。」這種俗尼姑不會了解妙玉，跟惜春講了一些世俗的善，惜春倒認真了，問她要怎麼修，有什麼菩薩，等等。惜春被那姑子一番話說得合在機上，也顧不得丫頭們在這裡，便將尤氏待他怎樣，前兒看家的事說了一遍。並將頭髮指給他瞧道：「你打諒我是什麼沒主意戀火坑的人么？早有這樣的心，只是想不出道兒來。」那姑子聽了，假作驚慌道：「姑娘再別說這個話！珍大奶奶聽見還要罵殺我們，攆出庵去呢！姑娘這樣人品，這樣人家，將來配個好姑爺，享一輩子的榮華富貴。」惜春不等說完，便紅了臉說：「珍大奶奶攆得你，我就攆不得么？」那姑子知是真心，便索性激他一激，說道：「姑娘別怪我們說錯了話，太太奶奶們那裡就依得姑娘的性子呢？那時鬧出沒意思來倒不好。我們倒是為姑娘的話。」惜春道：「這也瞧罷咧。」彩屏等聽這話頭不好，兩個人怎麼講起出家來了，本來就鬧個不停了，趕快把那個尼姑打發走吧。便使個眼色兒給姑子叫他走。那姑子會意，本來心裡也害怕，不敢挑逗，便告辭出去。惜春也不留他，便冷笑道：「打諒天下就是你們一個地藏庵么！」那姑子也不敢答言去了。彩屏當然就要負責任的啰，馬上把這個話告訴尤氏聽：「四姑娘絞頭髮的念頭還沒有息呢。他這幾天不是病，竟是怨命。奶奶隄防些，別鬧出事來，那會子歸罪我們身上。」尤氏其實不了解惜春，尤氏是世俗中人，怎麼會了解惜春要出家的心意，她怎麼想呢？尤氏道：「他那裡是為要出家，他為的是大爺不在家，安心和我過不去，也只好由他罷了。」她以為惜春藉此跟她吵架，整她。
《紅樓夢》裡面，有一群人是俗人，有一群是看破紅塵的人，各種不同的眾生相，曹雪芹寫的也是眾生相。下半回，賈寶玉、甄寶玉見面了，很奇特，兩人長得一模一樣，賈寶玉以為必是遇上相知，跟他談起來了。哪曉得這個甄寶玉，講來講去要進京、要做官，完全那套迂腐不堪的東西，賈寶玉越聽越不是滋味，原來也是個祿蠹。賈寶玉的價值觀完全不按儒家系統的社會秩序（social order），那個社會秩序對他來說是枷鎖綁在身上。他是神瑛侍者下凡，是個謫仙，等於是一個仙人放逐到紅塵來，當然格格不入。現在跑出一個看似跟他一樣、其實完全不同的甄寶玉，那是他的另外一面鏡子。所以《紅樓夢》「假作真時真亦假，無為有處有還無」，到底什麼是真？什麼是假？他叫作賈寶玉——假寶玉，另外有一面可能才是真的，所以叫甄寶玉——真寶玉，曹雪芹叫讀者去想，哪個是個假寶玉，哪個是個真寶玉。賈蘭那個孩子在旁邊，一聽到甄寶玉講的那套跟他爺爺賈政講的一樣，也附和那麼幾句。賈寶玉想，這個小傢伙怎麼也這樣假文假酸起來了。倒是紫鵑有個痴想法，她一聽那些丫鬟說這個甄寶玉跟賈寶玉長得一模一樣，跑去看，生了個痴念頭：哎呀，要是我們林姑娘還在，這個甄寶玉娶她也還不錯。林黛玉絕對不會喜歡甄寶玉的。甄寶玉是賈寶玉的另外一個可能性，也是賈政他們拚命想塑造的，但絕不是林黛玉喜歡的。這兩個人好像是鏡像（mirror image）的關係，好像照個鏡子，鏡子里看起來是一模一樣，內容則完全不同。所以《紅樓夢》有各種象徵層面，實在是複雜得不得了的一本書。
對甄寶玉那完全世俗的一套，寶玉非常失望，他自己失了玉以後，失魂落魄，那塊玉是他天生帶來的，等於是他的魂，玉丟了，魂失了。黛玉死了，心也死了。記得嗎？在夢裡面黛玉把他的心拿走了。黛玉問他要心，寶玉自己把那個心揪揪揪地拽出來給她，好可怕的一個噩夢，黛玉把那個心拿走了。黛玉死了以後，寶玉失去心，剩下軀殼，漸漸就萎縮了，一天比一天病得沉下去。家裡面當然著急得不得了，看看沒救了。這樣的事情已發生過一次，那回被馬道婆所害，寶玉昏迷了，靠誰救？有個癩頭和尚進來，把他的玉拿來這麼念念，馬上有救了。寶玉銜那塊玉到塵世來，很深一層的象徵意義就是頑石歷劫，它也是一種寓言，我們每個人都是一塊頑石，掉到紅塵來慢慢被污染，漸漸性靈都失掉了，佛家講的貪嗔痴這些東西和七情六慾，蒙蔽了靈性，所以那個和尚來把它凈化了一次。這一回寶玉失掉玉，病得越來越沉重，賈府束手無策，這個時候又聽到和尚在叫：「要命拿銀子來！」本來他們看他是個瘋和尚，後來賈政一想，上次也是個和尚醫好的，趕緊請進來吧。癩頭和尚就把那個玉還給了寶玉，一下子魂返過來了。癩頭和尚瘋瘋癲癲地講，快點拿一萬兩銀子出來。第一次的時候，一萬兩銀子賈府一掏就出來了，這時候抄光了，一萬兩銀子都湊不出來。寶釵說，拿我的頭面去折賣了。弄到要把媳婦的首飾賣了，才湊得出一萬兩銀子。寶玉倒是慢慢醒過來了，他的那些丫鬟興奮得不得了，麝月一時忘情就說：「真是寶貝，才看見了一會兒就好了。虧的當初沒有砸破。」一講沒有砸破，寶玉「嘣」的往後倒，又昏死過去。這次不是普通昏迷，他的靈魂出竅了。