中秋來了，還記得前一個秋天嗎？大家在大觀園裡吃螃蟹、喝酒、賞菊，寫了好多詠菊的詩，林黛玉還奪得詩的魁首。賈母興高采烈吃螃蟹，鴛鴦和鳳姐把蟹腳剔開，剝了一盒給老太太享用，多麼熱鬧開心。這個中秋不同了，《紅樓夢》的秋聲賦來了。大觀園本來花花草草，最盛的時候，連同那幾個像邢岫煙、薛寶琴等遷進來做客，滿園百花齊放，即使秋天冬天，大觀園裡面都是溫暖的。那時候我講了，連下雪也覺得是溫暖的。那麼多花草凋零得很快，導火線當然是查抄之後發生的一連串事情，晴雯第一個被趕走了，接著司棋被趕走，入畫被趕走，那些小伶人們都被趕走，然後四兒被趕走，薛寶釵怕惹了是非，借個故也遷出大觀園了。這一回感受到秋天的肅殺之氣，悲涼的秋聲來了。
尤氏挨了惜春這一棒，人都傻掉了，她到李紈那邊去看看。李紈正生病，不曉得發生什麼事，查抄到她那裡的時候，她已睡覺了，李紈就問尤氏怎麼了。庚辰本這個地方我覺得不妥。尤氏道：「你倒問我！你敢是病著死過去了！」我想中國人忌諱用死字，怎麼可能說你病著死過去了？程乙本是：「你敢是病著過陰去了？」「過陰」就是說到陰間去了，也是死的意思，但語氣上我覺得是程乙本比較合適。正說著，探春來了，寶釵也來了，借故說是薛姨媽生病，表示要搬出去了。探春講：「很好。不但姨媽好了還來的，就便好了不來也使得。」尤氏笑道：「這話奇怪，怎麼攆起親戚來了？」探春冷笑道：「正是呢，有叫人攆的，不如我先攆。親戚們好，也不在必要死住著才好。咱們倒是一家子親骨肉呢，一個個不像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你！」探春很痛心，自己人搞成這個樣子，親戚走了，散了吧！尤氏說我真晦氣，剛剛挨了一下，來這裡又挨你一下。探春問，誰給你氣受？尤氏比較懦弱她不敢講。這個地方庚辰本又有問題，寫的是：「四丫頭不犯羅唣你，卻是誰呢？」探春不會說四丫頭，四丫頭就是惜春，如果講了語境就不對了。所以，程乙本是「鳳丫頭也不犯合你慪氣」，意思是鳳姐不會跟你吵架，惜春倒可能。探春知道惜春怪脾氣，她說：「這是他的僻性，孤介太過，我們再傲不過他的。」庚辰本「傲」字不太對，程乙本用「扭」，「我們再扭不過他的」。
這時候要過中秋節了，今年榮寧二府中秋節分開來過，因為寧國府這邊賈珍還在居喪。那時候要居喪很久的，他們的父親賈敬死了，表面上不能這樣、不能那樣，居喪期間也不能夠過節，中秋團圓，因為父親不在不團圓了，不好在中秋夜那天晚上過節的，要提前一天。這裡曹雪芹伏了一筆蠻重要的，寫賈珍家裡過中秋髮生的事情。你看賈珍、賈蓉這兩父子，在守喪期間本該要念經做法事好長時間，但他們對賈敬沒有什麼真的感情，只是表面上守喪一下子，完了以後再也耐不住了。賈珍近因居喪，每不得游頑曠盪，又不得觀優聞樂作遣。無聊之極，便生了個破悶之法。日間以習射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射。本來他居喪習射，借著射箭招了一些紈絝子弟在一起玩。這些來的皆繫世襲公子，人人家道豐富，且都在少年，正是鬥雞走狗、問柳評花的一干遊俠紈褲。紈絝子弟每天來，在府里就輪流擺起酒來，還要誇自己的廚子，顯擺自己家裡的闊綽，搞這套東西去了。賈珍之志不在此，再過一二日便漸次以歇臂養力為由，晚間或抹抹骨牌，賭個酒東而已，至後漸次至錢。賭起錢來了，大賭了。如今三四月的光景，竟一日一日賭勝於射了，公然斗葉擲骰，放頭開局，夜賭起來。家下人藉此各有些進益，巴不得的如此，所以竟成了勢了。下面的人剛好了，一賭就有賞錢，更高興了。都是些什麼人呢？第一，喜歡湊熱鬧，當然薛蟠這個呆霸王在裡面，反正鬥雞走狗都有他的份，他又很喜歡輸錢給人家，耍大爺。還有一個新進來的、好玩的人叫作邢德全，是邢夫人的弟弟，邢大舅。呆霸王、傻大舅，這一對寶貝在裡頭不光是賭了。邢德全跟邢夫人完全不同，邢夫人小氣得要死，什麼錢都摳起來，他呢，可不管，只知吃酒賭錢、眠花宿柳為樂，手中濫漫使錢，待人無二心。這一對寶貝擲骰子、賭牌九，賭得一塌糊塗不說，他還召妓，召男妓。乾隆時代公開的妓女反而不準的，那時候陪酒的其實是男妓，有些是唱戲的，所以像賈府這麼一個皇親國戚的地方，居喪期間公然把所謂的孌童、小子、相公召到府里去。曹雪芹寫這個的時候，完全不自覺就寫下去了，一定是當時的習俗如此，沒有任何道德上的顧忌，他寫得非常自然。庚辰本這一段不夠好，程乙本寫得好，寫得非常活。
這天，尤氏從賈母那邊回來，想來看看這群傢伙在搞什麼東西。尤氏作為一個太太，對他的丈夫一點拘束力都沒有，由得賈珍這麼胡搞，吃喝嫖賭，帶頭作亂，而且是居喪期間，尤氏也不敢勸他。且說尤氏潛至窗外偷看。其中有兩個陪酒的小么兒，都打扮的粉妝錦飾。程乙本寫的是「小么兒」，小么兒指的就是那些小孌童。庚辰本寫「孌童」，不是很妥，不會這麼講的。今日薛蟠又擲輸了，正沒好氣，幸而後手裡漸漸翻過來了，除了沖賬的，反贏了好些，心中自是興頭起來。賈珍道：「且打住，吃了東西再來。」因問：「那兩處怎麼樣？」此時打天九趕老羊的未清，先擺下一桌，賈珍陪著吃。薛蟠興頭了，便摟著一個小么兒喝酒，又命將酒去敬傻大舅。看看這個寫得好玩的地方：傻大舅輸家，輸了錢，沒心腸，沒心思了，喝了兩碗，便有些醉意，嗔著陪酒的小么兒只趕贏家不理輸家了，贏了錢你就跑過去了。因罵道：「你們這起兔子，這是罵男妓的話，真是些沒良心的忘八羔子！天天在一處，誰的恩你們不沾？只不過這會子輸了幾兩銀子，你們就這麼三六九等兒的了！難道從此以後再沒有求著我的事了？」眾人見他帶酒，那些輸家不便言語，只抿著嘴兒笑。輸了的人不講話，看了他很好笑，這個傻大舅。那些贏家忙說：「大舅罵的很是，這小狗攮的們都是這個風俗兒。」因笑道：「還不給舅太爺斟酒呢！」兩個小孩子都是演就的圈套，忙都跪下奉酒，扶著傻大舅的腿，一面撒嬌兒說道：「你老人家別生氣，看著我們兩個小孩子罷。我們師父教的：不論遠近厚薄，只看一時有錢的就親近。講的很直白。你老人家不信，回來大大的下一注，贏了，白瞧瞧我們兩個是什麼光景兒！」說的眾人都笑了。這傻大舅掌不住也笑了，一面伸手接過酒來，一面說道：「我要不看著你們兩個素日怪可憐見兒的，我這一腳，把你們的小蛋黃子踢出來。」說著，把腿一抬。兩個孩子趁勢兒爬起來，越發撒嬌撒痴，拿著灑花絹子，託了傻大舅的手，把那鍾酒灌在傻大舅嘴裡。傻大舅哈哈的笑著，一揚脖兒，把一鍾酒都幹了，因擰了那孩子的臉一下兒，笑說道：「我這會子看著又怪心疼的了！」這一場，把這兩個傻大爺寫得醜態畢露，寫得很活，庚辰本就沒有這一場戲。當時那些所謂的貴族階級，他們飲酒作樂的風俗，曹雪芹一定看過或者是聽過，很自然地寫出來了。
傻大舅在這一場還當著人埋怨邢夫人小氣，不給他錢用，罵他姐姐罵得很難聽。賈珍看他口無遮攔，快快安撫他。尤氏在外頭聽見就說，你聽連她的弟弟都抱怨她刻薄。前面有些場景，都寫了邢夫人的為人，這裡又點一下。接著，很要緊的一段來了。因為居喪期間不能在八月十五當天慶祝中秋，所以在十四號這天，賈珍跟尤氏帶領幾個妾和賈蓉提前賞月。果然賈珍煮了一口豬，燒了一腔羊，烹豬宰羊來過中秋，餘者桌菜及果品之類，不可勝記，就在會芳園叢綠堂中，屏開孔雀，褥設芙蓉，擺設很隆重。帶領妻子姬妾，先飯後酒，開懷賞月作樂。將一更時分，一更是晚上七點到九點，真是風清月朗，上下如銀。賈珍因要行令，尤氏便叫佩鳳等四個人也都入席，他的幾個妾也參加，下面一溜坐下，猜枚划拳，飲了一回。划拳喝酒，賈珍有了幾分酒，益發高興，便命取了一竿紫竹簫來，命佩鳳吹簫，文花唱曲，兩個妾，一個吹簫，一個唱曲。喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飛。唱罷復又行令。那天將有三更時分，到了三更時候了，賈珍酒已八分。大家正添衣飲茶，換盞更酌之際，忽聽那邊牆下有人長嘆之聲。大家明明聽見，都悚然疑畏起來。賈珍忙厲聲叱吒，問：「誰在那裡？」連問幾聲，沒有人答應。尤氏道：「必是牆外邊家裡人也未可知。」賈珍道：「胡說。這牆四面皆無下人的房子，況且那邊又緊靠著祠堂，焉得有人。」一語未了，只聽得一陣風聲，竟過牆去了。恍惚聞得祠堂內槅扇開闔之聲。只覺得風氣森森，比先更覺涼颯起來；月色慘淡，也不似先明朗。眾人都覺毛髮倒豎。賈珍酒已醒了一半，只比別人撐持得住些，心下也十分疑畏，便大沒興頭起來。勉強又坐了一會子，就歸房安歇去了。次日一早起來，乃是十五日，帶領眾子侄開祠堂行朔望之禮，細察祠內，都仍是照舊好好的，並無怪異之跡。賈珍自為醉後自怪，也不提此事。禮畢，仍閉上門，看著鎖禁起來。三更的時候，突然在那邊聽到一聲嘆息，難怪毛髮悚然。誰在嘆息？是鬼魂嗎？你們想想，秦可卿的，秦氏在那