林黛玉作了幾首詩，這回作了《五美吟》。前面已經看過相似的場景了，黛玉常常會有感身世孤零，這個時候她就作詩，借著詩來敘述自己的內心世界。從《葬花吟》、菊花詩，秋夜寫的感懷詩，一直一直過來，每一個階段都指向她最後的悲劇，指向她的死亡。她作的《五美吟》，這幾個歷史上非常有名的女性：西施、虞姬、漢明妃、綠珠、紅拂。除了紅拂以外，命運都相當坎坷。她們的個性，有的很貞烈，有的很剛強，像西施，等於是為報國犧牲了自己。講起來，西施是個大美女，西施捧心看起來很嬌弱，其實她最後幫助越國復國，所以她有剛烈的一面。虞姬也是為了項羽，她自己舞劍自刎，綠珠因貞烈而跳樓，漢明妃王昭君屈己和番，後來自沉而死。黛玉寫這幾個人，不只是感嘆，也反映了她自己的個性和命運。黛玉雖然多愁善感，身體也像弱柳扶風，可是她的個性里也有很剛烈的一面，到最後「林黛玉焚稿斷痴情」那一幕，她把自己的詩稿往火里一扔，突然間我們感覺到她的身量，暴漲起來，不是那個弱女子了，有她自己自覺的、剛烈的一面。
曹雪芹對人物的描述（characterization），他很少直接說這個人怎麼怎麼，他都是用各種的方式，各種側寫，或者是拿別的人物來比較，等於是好多面鏡子，每一面鏡子照到這個人物的某個角度，所以這幾個人，在某方面也照到林黛玉這個人，回照她的身上，成為她的影像（image）。所以黛玉不光是一個人物，她有好多周圍的人物，有的是古代的，像西施、虞姬，有的是大觀園裡的人物，像晴雯、齡官、柳五兒，這一串都是黛玉的延伸。曹雪芹寫黛玉的時候，不時地要點一下。前面抽花簽的時候，黛玉抽到芙蓉花，籤詩就講漢明妃。我想是一步一步點到她最後的命運。再往下到中秋晚上黛玉聯詩的時候，更加趨近，她的最後一句「冷月葬詩魂」，離命運越來越近。
這一回精彩的在後面，「浪蕩子情遺九龍珮」上台的主角，一個是浪蕩子賈璉，一個是水性楊花尤二姐，兩個人調情的對手戲，寫得非常好。賈璉素日就聽過尤氏姐妹之名，可是沒見過，這回他們來到寧國府，賈璉一看，也有了垂涎之意。趁機撩撥幾下，這兩姐妹，三姐冷淡，二姐卻很懂風情。本來他曉得尤二姐是賈珍的相好，不好意思動她，可是近水樓台，壓不住地也動起念頭。這天賈璉又找了個借口，從辦賈敬喪事的家廟跟賈蓉一起回寧國府，叔侄兩個人在途中，賈璉有心，就故意提尤二姐，誇她如何標緻，如何做人好，舉止大方，言語溫柔，無一處不可敬可愛。你看下面一句話：「人人都說你嬸子好，據我看那裡及你二姨一零兒呢。」這個王熙鳳真倒霉，賈璉一看到他要的女人，背地裡就把王熙鳳貶一頓，要麼希望王熙鳳快點死，要麼把王熙鳳說得一文不值。當然，王熙鳳也太厲害了一點，平常凡事騎在賈璉頭上，所以賈璉整天有外遇，也有他一定的理由。不過賈璉這個人太好色，一看到尤二姐這個尤物就失了魂，也顧不得其他的了。賈蓉這個傢伙真是壞胚子，精怪得很，便笑道：「叔叔既這麼愛他，我給叔叔作媒，說了做二房，何如？」他就悄悄地煽動賈璉去娶尤二姐做偏房。其實他不安好心，他想，如果這個尤二姐還是跟他父親賈珍在一起，他很難下手，如果她出去跟賈璉做了二房，他也好趁機去揩一把油。所以他就挑唆賈璉，在外面娶，還教他在外面悄悄地金屋藏嬌。你看他講得真好：「這都無妨。我二姨兒三姨兒都不是我老爺養的，原是我老娘帶了來的。」這句話講白了，她不是一個正經主子，是帶來的拖油瓶，沒關係！本來尤老娘還沒有嫁到尤氏他們家的時候，已經替二姐兒指婚，跟一個叫張華的人定了婚，那時候張華家還不錯的。後來家道落了，他們當然也很不願意尤二姐再嫁給他，反正張家窮了，給點銀子就可以解決了，把人家已經定了婚的娶了來。賈璉聽到這裡，心花都開了，那裡還有什麼話說，只是一味呆笑而已。慾令智昏！放了那麼厲害的一個太太在家裡，而且正在熱孝的時候，可以不顧這一切，居然敢去娶二房，還就把那個藏嬌的金屋安在他們巷子後面，大膽得很！賈蓉又挑唆他，為什麼娶二房？因為鳳姐都生不齣兒子來，要傳宗接代。鳳姐懷了一胎又掉了，如果娶了尤二姐，一年半載生下個兒子，那麼就可以名正言順的了。賈璉只顧貪圖二姐美色，聽了賈蓉一篇話，認為計出萬全，將現今身上有服、停妻再娶、嚴父妒妻種種不妥，通通置之度外了。他向賈蓉致謝：「好侄兒，你果然能夠說成了，我買兩個絕色的丫頭謝你。」你看這叔侄兩個做出的事，果然是賈家衰敗有理。
到了尤二姐那裡了。你想尤二姐這個人，出身寒微，而且跟她定親的那個人又不爭氣，她怎麼辦呢？她的前途也很有限。看到賈璉，也是年輕公子，有錢有勢，而且對她那麼殷勤，也難怪她有點動心。對於鳳姐，她當然還不太了解是何等人，還沒嘗到鳳姐的厲害。此時伺候的丫鬟因倒茶去，無人在跟前，賈璉不住的拿眼瞟著二姐。這會兒只剩他們兩個人了，賈璉不住地一直盯著二姐，斜眼看她，等於在逗她了。二姐低了頭，只含笑不理。賈璉又不敢造次動手動腳，因見二姐手中拿著一條拴著荷包的絹子擺弄，這個尤二姐很有意思，拿個手絹在那邊抖兩下，當然這有些暗示性的了。便搭訕著往腰裡摸了摸，說道：「檳榔荷包也忘記了帶了來，妹妹有檳榔，賞我一口吃。」那個時候的人也愛嚼檳榔的。二姐怎麼說：「檳榔倒有，就只是我的檳榔從來不給人吃。」這兩個人調情，你一句我一句，已經看得出來，雙方都很有意了。她不有意的話，不會假以顏色。賈璉是恨不得要去抓她了。賈璉便笑著欲近身來拿。二姐怕人看見不雅，便連忙一笑，撂了過來。把那個檳榔荷包撂給他。賈璉接在手中，都倒了出來，揀了半塊吃剩下的撂在口中吃了，又將剩下的都揣了起來。剛要把荷包親身送過去，只見兩個丫鬟倒了茶來。賈璉一面接了茶吃茶，一面暗將自己帶的一個漢玉九龍珮解了下來，拴在手絹上，趁丫鬟回頭時，仍撂了過去。九龍珮是他身上配的東西，這是信物，給他用來調情了。九龍珮撂過去，表示說，他對她有意了，對她表情了。二姐亦不去拿，只裝看不見，坐著吃茶。只聽後面一陣帘子響，卻是尤老娘三姐帶著兩個小丫鬟自後面走來。賈璉送目與二姐，令其拾取。賈璉使眼色了，拿呀！拿呀！怕給哪個看見了不好，使眼色叫她快拿。這尤二姐亦只是不理。不理他，這寫得好，故意吊他胃口。真的去拿了，那這場戲就不好演了。裝作不知道，讓那個賈璉猴急。賈璉不知二姐何意，甚是著急，只得迎上來與尤老娘三姐相見。一面又回頭看二姐時，只見二姐笑著，沒事人似的；再又看一看絹子，已不知那裡去了，賈璉方放了心。尤二姐這下子動了心，悄悄地把九龍珮收起來了。
這一段，把賈璉跟尤二姐的個性寫得很好，這種人調情，又是另外一種境界。記得嗎？這個賈璉也經過什麼多姑娘、鮑二家的，那些沒有什麼好調情的，一來就上床了。這個不一樣，所以賈璉大感興趣。這個尤二姐很知趣，很解風情，解風情的女人，所以逗男人愛。長得又美，又有點水性楊花，所以賈璉看了她，把鳳姐、平兒都忘掉了，恨不得快點把她迎回去，也不怕後來東窗事發。
賈蓉看到兩個人搭上了，他就跟尤老娘說：「那一次我和老太太說的，我父親要給二姨說的姨父，就和我這叔叔的面貌身量差不多兒。」講明了，就是賈璉。賈璉去求親的時候，賈蓉跑去跟賈珍先商量了。賈珍想了一想，笑道：「其實倒也罷了。」什麼意思？他對尤二姐耍過了已經厭了，這個二姐嫁出去最好，把她甩掉，他想打尤三姐的主意，所以爽快答應了。賈蓉又來哄尤老娘，講賈璉怎麼怎麼好，又說：「目今鳳姐身子有病，已是不能好的了，暫且買了房子在外面住著，過個一年半載，只等鳳姐一死，便接了二姨進去做正室。」總是等著鳳姐死，跟鮑二家的要好時也是這麼講。尤老娘家境寒微，素日靠賈珍接濟，而且那個張華家又倒了，此時又是賈珍作主替聘，而且妝奩不用自己置買，賈璉又是青年公子，比張華勝強十倍，遂連忙過來與二姐商議。二姐又是水性的人，在先已和姐夫不妥，又常怨恨當時錯許張華，致使後來終身失所，今見賈璉有情，況是姐夫將他聘嫁，有何不肯，也便點頭依允。按理講，像這個尤二姐，是二八年華的一個姑娘，尤老娘家裡再寒微，也應該找一門好親事嫁出去的。做二房，那時候只有丫鬟或者地位很低的人才肯的，對尤二姐來說是很委屈的。當然也是騙她了，說鳳姐好不了，以後扶你做正室，這都是謊話。
賈蓉講得天花亂墜，把這事說成了。賈璉就在巷子後面買了一間房子金屋藏嬌，還給她弄了幾個傭人。庚辰本說：賈珍又給了一房家人，名叫鮑二，夫妻兩口，以備二姐過來時服侍。記得鮑二嗎？鮑二家的不是跟賈璉有一腿嗎？被鳳姐鬧出後就弔頸死了，所以這個地方是不對的。程乙本有這一段：只是府里家人不敢擅動，外頭買人又怕不知心腹，走漏了風聲，忽然想起家人鮑二