托爾斯泰說：「真正的藝術永遠是十分樸素的、明白如話的、幾乎可以用手觸摸到似的。」說話力求通俗化，口語化，如不考慮聽者的接受能力，用那種文縐縐、酸溜溜的語言就既不親切，又艱澀難懂，往往事與願違，弄得不好，還會鬧成笑話。
口頭語言通過耳朵傳入大腦。因語言有同音異義，一音多義，如用晦澀難懂的話，勢必影響聽的效果。而且聽眾文化素養有很大差別，應該「就低不就高」。所以對廣大群眾講話，更應該明白曉暢，通俗易懂。
1940年7月，賀龍同志在晉綏軍區的黨員訓練班講黨課。講課之前，指導員帶人抬來一張舊木桌，一條木板凳，桌子上放了兩個粗瓷大碗和一雙布鞋。這三樣東西，一下子吸引住了學員，大家不明白要幹什麼。賀龍笑眯眯地說：「我來講第一課，黨的群眾路線，就是黨和群眾的關係嘍！」然後他端一個大碗問學員，裡面的小米是做啥子用的，大家異口同聲回答，是做飯的。又問哪來的，大家回答，是老百姓的。賀老總由此生髮開，講吃小米容易，種小米難；又講老百姓吃墨石，讓部隊吃小米；講軍民關係，講群眾路線；又批評了有的同志違反群眾紀律的事，講得大家心服口服。大家明白了搞不好群眾關係就會挨餓，打敗仗的道理。說著說著，賀龍同志拿起另一個大碗，裡面盛滿了水，還有一條魚。賀龍把魚從碗里撈出來，不一會，魚不動了。賀龍乘機問，魚為什麼不動了，回答是離開了水。賀龍總結道，軍隊和群眾，是魚與水的關係，魚離不開水，軍隊離開群眾，就不能生存。根據地的存在，人民軍隊的壯大，都是因為執行了黨的路線，群眾擁護的結果。賀龍的課講得具有真情實感。它不僅重點突出，層次清楚，而且把一個嚴肅的課題講得淺顯形象，通俗易懂。如果賀龍沒有對人民群眾的熱愛之情，沒有對人民子弟兵的熱愛之心，不考慮學員的文化程度、理論水平、接受能力，就不可能講出這些道理，就不可能對黨的群眾路線作如此深入淺出的闡述。
口頭語言與書面語言有較大的差異。有的人在講話中過多地使用書面語，而不是口語化，也使人聽了很不是滋味。比如有一個青年在演講中描述他聽到母親被人殺害時的心情說：「我的心海盪起悲哀的浪潮，兩隻眼睛猶如雙泉，盈滿晶瑩的、清澈見底的淚水，最後我的兩行淚水像斷線的珍珠紛紛落下。」台上講者痛哭失聲，台下卻發出一陣笑聲。這樣的講演自然是不成功的。其失敗原因在於，他不講究語言的實際效果，而一味追求形式上的華美。不口語化、通俗化，而文學味太濃，遣詞造句過於華麗和艱澀，必然會令人笑話。
社交語言需要用講話者和聽者雙方都習慣，共同感興趣的「大白話」來表達，這樣才容易溝通感情，交流思想。若追求華麗新奇，過分雕琢，聽者就會認為這是在炫耀文采，從而對你的講話一隻耳朵進，一隻耳朵出。所以，使用語言正像魯迅說的：「有真意、去粉飾、少做作、勿賣弄。」否則，話說得再漂亮也不會有什麼力量。
日常講話力求明白曉暢，通俗易懂。那種用「請恕冒昧」之類的話就未免是故作「高雅」，聽眾未必喜歡。羅丹說：「用鉛筆畫些花樣，用色彩塗些炫耀的焰火，或是用古怪的文字寫些光彩的句子，這些空頭作家，就是世界上最機巧的人，然而藝術最大的困難和最高的境地，卻是要自然地、相互地描繪和寫作。」這句話對演說的語言使用也是適用的。
語言是說話的最基本要素，所以，我們有必要廣泛學習語言，以使會話更加通俗易懂。怎樣學習語言？學習語言不可生搬硬套，而應融會貫通；應勤於觀察、體驗，真正熟悉自己所描繪、講述的對象，理解事物的聲調、色彩等。托爾斯泰修改《彼得大帝》時，為了描繪羅斯托夫大鐘樓上7噸多重的大鐘和彼得大帝乘坐過的橡木大船，曾特地爬上鐘樓，親自彈了彈那隻大鐘；在一個漆黑的夜晚，去列斯拉夫湖邊，親自摸了摸那條舊船。這裡儘管舉的是如何運用書面語言的例子，口頭語言的表達也是同理的。
將說話比喻成是一部大機器的話，那麼語言、辭彙便是組成這部機器的零部件。就像沒有好的零部件便沒有好的大機器一樣，蒼白貧乏的語言則顯然難以構成成功的演說、講話。中國歷代的豐富語言寶庫，五洲四海的優秀語言財富，鮮明生動的民間語言，精心雕琢的書面辭彙，都是能讓我們大力開發的不盡資源。曹禺說：「哪一天我們對語言著了魔，那才算是進了大門，以後才有可能登堂入室，成為語言方面的富翁。」巧用各種語言材料，能使話語通俗易懂。
1、成語
說話時熟練地運用成語，能使語言更加生動。1941年1月「皖南事變」發生後，毛主席在談話中對國民黨提出嚴正警告，便大量使用了成語。其中有一段是：
「我恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內。反動派必然是搬起石頭砸自己的腳，那時我們就愛莫能助了。我們是珍重合作的，但他們必須也珍重合作。老實說，我們的讓步是有限度的……亡羊補牢，猶未為晚，這是他們自己性命交關的大問題，我們不得不盡最後的忠告。如果他們怙惡不悛，繼續胡鬧，那時全國人民忍無可忍，把他們拋到茅廁里去，那就悔之無及了……」
這段話里，毛主席用「禍起蕭牆」、「搬起石頭砸自己的腳」、「愛莫能助」、「亡羊補牢」、「怙惡不悛」、「忍無可忍」等成語，有一種強大的藝術魅力。同時加重語氣，增強了說服力。
成語是約定俗成的用語，說話時如果換一種方式去理解，也能產生新意。錢鍾書的《圍城》中就有一個巧用成語的例子：「不是眾叛親離，而是離親叛眾。」這一內部語序的變化，很有辯證意味；主動與被動的錯位，褒貶之間，一目了然。
成語，是時代的產物，隨著時代的變遷，成語也會發生內涵的改變，所謂「世易時移，變化宜矣」，別解成語亦如此。
童心田在一次即席「話別」時的開場白說：「我先帶頭『話別』，『拋玉引磚』（誤會的笑）——引玉磚！」（鼓掌）這就有新意。一般自謙為「拋磚引玉」，他先似不自謙，故招來「誤會」。這種鋪墊更顯出新解之妙。
2、諺語
諺語和成語一樣，也可以為語言增色。諺語經歷了千百年的長期流傳，千錘百鍊，凝聚著勞動人民豐富的思想感情和智慧。諺語因其具有寓意深長、語言簡練、朗朗上口、易於記憶的特點，所以常常為講演和談判者使用。
1988年5月，美蘇兩國領導人舉行會談。戈爾巴喬夫和里根經過緊張磋商，在某些問題上縮小了分歧，都表示要繼續對話。戈爾巴喬夫擔心美國言而無信，於是在講話中用諺語提醒：「言不信，行不果。」里根也送給戈爾巴喬夫一句諺語：「三聖齊努力，森林就茂密。」這些諺語形象鮮明且富於表現力。
在一次我方與外方的商務談判中，談判已進行到尾聲階段，雙方只是就一些細節反覆協商。這時，外方有人送來一封信，說外方已經籌備完畢。外方主談打開信封一看，信封內空空如也。原來，送信人一時疏忽，信沒有裝入信封。外方送信人十分尷尬。這時，我方代表為了緩和氣氛，使談判儘快繼續下去，微笑著說道：「沒有消息就是最好的消息。」這句話，使外方送信人迅速擺脫了尷尬，沖淡了緊張氣氛。這句話原來是美國人常用的一句諺語，我方代表借用此語使氣氛恢複了正常。
3、比喻
當說到一個聽眾不熟悉或不很熟悉的話題時，成功人士會引用貼切的比喻，便於眾人理解和接受他的觀點。運用比喻，可以把思想性、知識性和趣味性熔於一爐，使真理變得淺顯通俗。作家秦牧曾舉過一個例子：「一個好比喻，常常能有效地吸引人。比如說資本主義社會裡，有的人可以不遵守法律，而有的人非守法不可，有人就比喻說：法律像張蜘蛛網，大昆蟲掙走了，小昆蟲卻給粘住了。」如果直接說資本主義的法律對某些人沒有什麼約束力，意思比較抽象，而拿蜘蛛網打比方，具體形象的意思便從抽象的霧靄中顯露出來了。
比喻貴在抓住事物的特徵。《世說新語》中記載：謝安在一個寒冷的下雪的日子裡，把家裡的子侄們聚集在一起，同他們談論做文章的規律。不一會兒，雪下大了。謝安興緻勃勃地說：「白雪紛紛何所似（這紛紛揚揚的雪花像什麼呢）？」侄兒謝朗回答道：「撒鹽空中差可擬（在空中撒鹽大約可以比擬吧）。」侄女謝道蘊卻答道：「未若柳絮因風起（不如用柳絮隨風飄舞來比喻）。」謝安聽了大笑，感到十分愉快。
在這則故事中，謝朗把紛飛的白雪比做空中撒鹽，謝道蘊則比做風卷柳絮。兩個比喻都符合「像」的要求，但後者顯然優於前者。前者僅僅抓住了雪與鹽顏色上的相似，後者則不僅顧及了顏色，而且還抓住了柳絮與雪花輕柔飄飛的形態上的相似之處，這就比以鹽喻雪高明得多。所以謝道蘊的比喻受到了謝安的稱許。
說話使用比喻，有必要注意比喻的技巧。比