在這裡講故事的人又想起小時候聽到的一個少年英雄的事迹。男孩從小聰明上進，品學兼優，相貌清秀可愛，他十四歲的時為撲滅山火而犧牲。少年英雄的遺體被發現的時候，雙腳邁開弓步，他的雙手緊緊地抱著一棵小樹，仍保持著向上攀登的姿態。
男孩為保護林木，村莊與衛星設施犧牲，是他自己的選擇，他是個勇敢的好男兒。對於少年英雄本身，我像所有人一樣心懷敬仰並無絲毫爭議。
可關於學習少年英雄，勇於獻身保護國家財產的教育持續了數年。每周的升旗儀式上，我胸前帶著紅領巾，跟同伴們一起聆聽事迹，接受教育，隨同眾人表示自己誓死願為的時候，卻最常在心裡問一個問題：我或我同學的小命兒與3500畝林地，究竟哪個更重？
少年的事迹最近數年不再被人更多地提起了，偶爾歌頌的時候也是更強調了他自己的勇氣和決絕的選擇，號召向這位少年英雄學習的論調聽得也漸漸少了。顯然衡量生命輕重的標準有了潛移默化的變化。
送走了明月，顯瑒在自己房裡呆了好一會兒，漸到暮色四合，人聲安靜的時候，他從保險箱里拿了些東西出來，去了彩珠那裡。
彩珠本來在裡間卧室，靠坐著看書，聽見外面丫鬟給小王爺請安的聲音，便連忙滅了燈，縮在被子里裝作睡覺。聽見這個人進了房間，坐在她旁邊的椅子上，卻默不作聲，她心裡也漸漸覺得蹊蹺了。到底綳不住，坐起來，把燈給扭亮，整理了一下袍子問他：「王爺這是要幹嘛？」
顯瑒道：「今晚上不出去打麻將了？睡得這麼早。」
「累。」彩珠只說了一個字，說完就去摸案幾，找煙，倒了一根兒出來，看看顯瑒，遞給了他，小王爺接過來，彩珠給他點上，自己也夾了一棵。
顯瑒一邊吸煙一邊四處看看：「我怎麼覺得你這裡好像有點冷啊，是不是窗子不嚴實了？還是樑上面漏風？」
「去年才維修過啊。」彩珠道，「我倒是沒覺得冷。嗨，時候到了，眼看過些日子就中秋了，能不冷嘛。」她之前都不留意，聽到顯瑒這般說竟真的覺得冷了，往身上拽了拽被子，低低地抱怨，「是啊，夏天還沒把人給暖和過勁兒來，就又要冷了。冬天難熬，身上好多層袍子不說，縮手縮腳地那都不願意去。真煩啊。我膝蓋往下都涼，這一下又得到四月份。」
「那就去外地貓個冬天唄。」小王爺道。
「南邊不是打仗嘛。北戴河啊？待膩了……」她沒說完，忽然覺得不對勁兒，扭頭看了看小王爺。
他臉上有一層淡淡的難以捕捉的笑容，一邊說話一邊用夾著煙的手跟她比劃，興趣盎然：「那叫什麼貓冬啊，我跟你講，你從這兒坐火車，先往大連走，在那兒上艘德國船，這船直到香港，中間能停幾站吧，但你都不用下船，就直接去香港，玩個把月，再從那裡坐船去越南。西貢。那才暖和呢。夏天也不是那麼往死里熱。你去了那裡，膝蓋就不涼了……」