師傅把準備好的拉麵汆熟加熱，撈起瀝干，交上湯汁，呈給客人的過程不過六七分鐘，在這種傳統口味的快餐店裡吃飽喝足的人們腳步匆匆地奔向各自的工作崗位。向野拉麵店的客人里，除了好學上進的大學生和洋行辦公室裡面的職員，也有不少在附近的工廠工作。這家工廠可了不得，他們生產的設備高端而且精密，性能優異，專事破壞和殺戮。這是一家軍工廠。在十多年之後開始的大戰中，它為小國的先聲奪人和四處擴張提供了有力的軍備支持。戰爭結束之後，這家軍工廠苟延殘喘，不多久卻又抓住了朝鮮戰爭和越南戰爭的機會，得以翻盤，它保留了機械製造的傳統和基礎，戰爭不打了，開始從事民用機電的製造，在我們講故事的今天，他的產品行銷全球，像個有著可怕前科的家政服務員一樣，因為工作勤勉，笑容可掬而被洗白了歷史。
所以一個人是這樣，一個工廠是這樣，一個國家更是如此。把握住機會，哪怕一次，多災多難的歷史就會改寫。小島國在世紀之交的時候抓住了千載難逢的機會，使盡渾身解數，與沙俄和中國幹了幾次大仗，戰爭以它的勝利而告終，索要來的教育賠款被首先投入教育產業，新一代的生產力被培養起來，卯足了勁頭兒幹活兒賺錢……產品多少都不會積壓，還有廣闊的殖民地可以大肆傾銷。
明月的隔壁房間在這一天搬來了新房客。原來住著在航運方面工作的男孩，聽說賺了不少錢在郊區蓋自己的房子於是搬走了。新來的是個面容美麗，白皙修長的姑娘。中午放學回家，明月從信箱裡面拿了報紙和一疊廣告，走到樓梯口看見她身上穿著粉綠色的毛衣和背帶裙正被一個木箱子為難住了。
明月道：「要不要幫忙？」
「真是麻煩啊，箱子是父親做的，實在是有點沉，但是還丟不得。」
明月走上前，與她各執一邊，兩人一起把箱子橫抬上去。路遇經常在這裡打盹的一隻白貓，從箱子下面鑽過去。
鄰居的門牌上換上了女孩的姓：東。她自稱小桔，是從京都來的。小桔房間的牆壁上貼了一張全家人的照片：她與父母，姐姐和哥哥，一家人都很漂亮端正。房間大致布置好了之後，明月與小桔一起去向野拉麵吃飯，兩個人聊著聊著就發現，她們居然是在同一所大學，同一個年級，還修了一些同樣的課程。小桔看了明月好一會兒，忽然恍然大悟：「哦哦，居然是你，明月是正南喜歡的人嘛！」明月愣了一下，接著大囧，皺著眉道：「還是，還是不要提了……」
車岩正南同學也算是學校裡面頗有名氣的人物了。他是學習礦產勘測的，個子不高，但是短小精幹，身手敏捷，是學校柔道部的主將，曾經在學生們聚會的酒館裡把三個人高馬大的荷蘭人揍倒了。正南的臉是很和氣的，圓臉龐圓眼睛，厚實的圓嘴巴，不留意他厚實的肩膀的話，就像個長不大的高中生。為了顯得成熟些並增添些殺氣，正南君像個四十歲的先生一樣把鬢角的頭髮一直留到下顎，他還喜歡皺著眉頭看人，因為這樣會把他的兩條濃眉連成一條。正南自己覺得那樣很有風範。