蘭英不知道的是，蘭荃只攢了四枚銀元，一直藏在他被鋪下面一大堆廢舊的手套的某個指頭筒裡面。蘭荃聽說姐姐要回家看爹娘了，忙跑回去把這點繼續找出來，扒拉一番，怎麼數都覺得太少，便問在另一邊養病不上工的才叔再借一枚。
才叔說你幹啥？讓我姐帶回去給爹娘。要多少？一個。才叔給他拿了五個。這下把蘭荃給難住了，看了半天那五枚銀元，沒動彈。跟工頭說自己腰疼的才叔看上去身手靈活，也沒什麼大礙，跳下來竄過來拍拍他肩膀：你有急用就拿去，不白拿，以後幫我辦一件事兒就好了。蘭荃二話沒說，拿上就走了。
天擦黑的光景，吳蘭英從郊區徒步走回城裡。她在一個小攤就著白水吃了兩隻燒餅，身上添了些力氣，這才回學校的宿舍。走到開水房遇到住在隔壁的劉月，劉月說你一天沒露面，有人找了你三回呢。吳蘭英問是誰。劉月說不認識，沒見過，幾個男的，三十多歲，白衫黑褲的。吳蘭英聽了就去沒再往宿舍奔，她去找機械系的祝新梅，新梅是在學校附近租了房子住的，吳蘭英摸進那個二樓的小屋，借著走廊的光，只見一片狼藉。錯愕之中，有人拍了拍她後背，回頭一看，是不知來意的陌生人。
「你認識住這裡的丫頭？」陌生人問。
「……不，不認識。」
「那你來幹什麼？」
「我媽讓我來催房租。」
陌生人看著她，正揣度這年輕姑娘的話兒有幾分真幾分假，逼仄的走廊里那一盞陰暗的小燈忽然吱吱啦啦的熄滅了。
吳蘭英用盡了全身的力氣推了對方一把，撒開腿跳下樓梯，拚命逃走，身後傳來叫罵和槍聲。她慌不擇路，也不知瘋跑了多久，終於確定沒有人追上來之後，雙腿一軟，貼著牆根蹲下來，這才發覺自己的肩膀上傳來尖銳的疼痛，上面正有鮮血汩汩流出。
明月吃完了早點就要騎車上學，顯瑒放下筷子：「今天哪也別去了，就留在家裡。」
她納悶，摸了摸書包的帶子：「為什麼？」
「幫我整理一下我阿瑪的詩詞手記。」
「我，我得上學啊。非要今天整理嗎？」
他忽然就變得極不耐煩：「你哪來那麼多問題？我現在說話不好用了，是吧？」
明月詫異顯瑒怎麼會突然翻臉，接著她便開始強烈反彈了，也不去爭辯，抬腳就往外面走，眼睛瞪得像只被挑釁的小牛犢子，嘴巴緊緊閉著，牙齒咬的發疼。可是她腳還沒有邁幾步呢，就被顯瑒拽住了胳膊，一把抻過來：「我告訴你今天不許出去。你聾還是我說外國話了？」
明月要把胳膊從他的掌握中抽出來，用儘力氣，身體像條上岸的活魚般亂扭，忽然之間，覺得耳朵上一聲巨響，然後整個左側臉頰又腫又熱地疼痛起來。
——小王爺狠狠抽了明月姑娘一個嘴巴，屋子裡面所有正在伺候的下人們個個低頭斂聲，不敢出半點動靜。