誰也不知道軍閥死的當日，小王爺顯瑒自己在祖廟跪了一天一宿。就像誰也不知道那從山野中射向軍閥的流彈究竟是誰的安排和手筆。
缺席半個月之後，明月又回到奉天市南關女子教會中學上課，是在一個仲秋的早上。跟她相要好的幾個女孩子們尤其高興，她們追問她這些天不聲不響地都去了哪裡，明月只說是去了哈爾濱的親戚家。班長名叫做劉南一，也是個十六歲的女孩兒，她把自己的筆記和作業本借給明月，又偷偷摸摸地問她：「你最近可聽了什麼好玩的故事？」
明月獃頭獃腦地搖了搖頭，不解其意。南一將一本小冊子給她，然後說：「你快點看哦。」
她放了學回到王府，在新近裝修的房間裡面做功課讀書。明月腳下踩著嶄新的土耳其羊毛地毯，深藍色的，滾著金邊，柔軟豪華。雙人被鋪放在南向的卧室裡面，熏著百合花的香。籃子里的水果不管碰沒碰，每天都換兩次新鮮的。婆子在浴室裡面嚓嚓嚓的勤快地刷浴缸。從前的明月小姐也被照料得很好，可是今時今日的她再不是從前的她了，她是服喪期間尚不能過門兒的姨太太，她是小王爺明目張胆的心肝兒。
明月做完了功課，把南一給她的小冊子拿出來看，裡面是一個手抄的西洋故事，名字叫做《黃薔薇》。
薔薇是一個十六歲的女孩兒，跟著父母親在農場上做工，她的皮膚像新鮮牛奶一般的顏色，眼睛是綠的。這美貌的姑娘熱愛並恪守上帝的教誨，她的父母親想要把她嫁給家境殷實的正派的農民家的長子，她本來應該有幸福的生活。可是很不幸，薔薇被農場主的兒子佐漢引誘欺騙，失去了貞潔和愛情，最後又被佐漢拋棄。薔薇自殺在一個十月的早上。《黃薔薇》的最後一句話是這樣的：真的愛情會帶給一個女孩幸福和平靜，而不是罪惡與痛苦。
這個手抄本的小冊子已經被翻得很陳舊了，頁腳發薄捲曲，不知道背多少個女孩在深夜裡流著眼淚閱讀，幾個人用不同顏色的筆在最後一句話的下面畫上浪線：真的愛情會帶給一個女孩幸福和平靜，而不是罪惡與痛苦。
明月發了一會兒呆，拄著頭悶悶地想，真是這樣的嗎？如果真是這樣，那麼顯瑒為什麼會讓她那麼痛，那麼難過？
回府的那一晚上，她被顯瑒帶到他的房間里，被他脫掉衣服，被他放到注滿溫水的浴缸里。過程中她一直低著頭，不斷地氣力微弱地掙扎，總是想要把他的手推開，又總是不能夠。於是城池一個一個的陷落，直到整個人與他在水中坦誠相對。她側過身去，臉朝向外面，不敢看他，像只怕水的貓一樣，手攀著浴缸的邊緣，想要多留些空間給他，想要離他遠一點。真奇怪啊，見不到的時候那麼想，如今他們貼得這麼近他卻讓她害怕，怕得直哆嗦。