池邊是悶熱和死靜。太陽因為白天的工作，顯得通紅而疲倦了，當未落以前，暫時在遠處的岡頭休息。光滑的水面，幾乎全映出它熾烈的面貌來。垂在池上的山毛櫸樹的葉子，趁著平靜，在鏡中留神地端相著自己。孤寂的蒼鷺，那用一足站在睡蓮的闊葉之間的，也忘卻了它曾經出去捉過蝦蟆，只沉在遐想中凝視著前面。
這時約翰來到草地上了，為的是看看雲彩的洞府。撲通！撲通！蝦蟆從岸上跳下去了。水鏡起了波紋，太陽的像裂成寬闊的絛帶。山毛櫸樹的葉子也不高興地顫動，因為他的自己觀察還沒有完。
山毛櫸樹的露出的根上系著一隻舊的，小小的船。約翰自己上去坐，是被嚴厲地禁止的。唉！今晚的誘惑是多麼強呵！雲彩己經造成一個很大的門；太陽一定是要到那後面去安息。輝煌的小雲排列成行，像一隊全甲的衛士。水面也發出光閃，紅的火星在蘆葦間飛射，箭也似的。
約翰慢慢地從山毛櫸樹的根上解開船纜來。浮到那裡去，那光怪陸離的中間！普烈斯多當它的主人還未準備之先，已經跳上船去了，蘆葦的稈子便分頭彎曲，將他們倆徐徐趕出，到那用了它最末的光照射著他們的夕陽那裡去。
約翰倚在前艙，觀覽那光的洞府的深處。——「翅子！」他想，「現在，翅子，往那邊去！」——太陽消失了。雲彩還在發光。東方的天作深藍色。柳樹沿著岸站立成行。它們不動地將那狹的，白色的葉子伸在空氣里。這垂著，由暗色的後面的襯托，如同華美的淺綠的花邊。
靜著！這是什麼呢？水面上像是起了一個吹動——像是將水劈成一道深溝的微風的一觸。這是來自沙岡，來自雲的洞府的。
當約翰四顧的時候，船沿上坐著一個大的藍色的水蜻蜓。這麼大的一個是他向來沒有見過的。它安靜地坐著，但它的翅子抖成一個大的圈。這在約翰，似乎它的翅子的尖端形成了一枚發光的戒指。
「這是一個蛾兒罷，」他想，「這是很少見的。」
指環只是增大起來，它的翅子又抖得這樣快，至使約翰只能看見一片霧。而且慢慢地覺得它，彷彿從霧中亮出兩個漆黑的眼睛來，並且一個嬌小的，苗條的身軀，穿著淺藍的衣裳，坐在大蜻蜓的處所。白的旋花的冠戴在金黃的頭髮上，肩旁還垂著透明的翅子，肥皂泡似的千色地發光。約翰戰慄了。這是一個奇蹟！
「你要做我的朋友么？」他低聲說。
對生客講話，這雖是一種異樣的儀節，但此地一切是全不尋常的。他又覺得似乎這陌生的藍東西在他是早就熟識的了。
「是的，約翰！」他這樣地聽到，那聲音如蘆葦在晚風中作響，或淅瀝地灑在樹林的葉上的雨聲。
「我怎樣稱呼你呢？」約翰問道。
「我生在一朵旋花的花托里，叫我旋兒罷！」
旋兒微笑著，並且很相信地看著約翰的眼睛，致使他心情覺得異樣地安樂。
「今天是我的生日，」旋兒說，「我就生在這處所，從月亮的最初的光線和太陽的最末的。人說，太陽是女性的，但他並不是，他是我的父親！」
約翰便慨諾，明天在學校里去說太陽是男性的。
「看哪！母親的圓圓的白的臉已經出來了。——謝天，母親！唉！不，她怎麼又晦暗了呢！」
旋兒指著東方。在灰色的天際，在柳樹的暗黑地垂在晴明的空申的尖葉之後，月亮大而燦爛地上升，並且裝著一副很不高興的臉。
「唉，唉，母親！——這不要緊。我能夠相信他！」
那美麗的東西高興地顫動著翅子，還用他捏在手裡的燕子花來打約翰，輕輕地在面龐上。
「我到你這裡來，在她是不以為然的。你是第一個。但我相信你，約翰。你永不可在誰的面前提起我的名字，或者講說我。你允許么？」
「可以，旋兒，」約翰說。這一切於他還很生疏。他感到莫可名言的幸福，然而怕，他的幸福是笑話。他做夢么？靠近他在船沿上躺著普烈斯多，安靜地睡著。他的小狗的溫暖的呼吸使他寧帖。蚊虻們盤旋水面上，並且在菩提樹空氣中跳舞，也如平日一般。周圍的一切都這樣清楚而且分明；這應該是真實的。他又總覺得旋兒的深信的眼光，怎樣地停留在他這裡。於是那腴潤的聲音又發響了：
「我時常在這裡看見你，約翰。你知道我在什麼地方么？——我大抵坐在池的沙地上，繁密的水草之間，而且仰視你，當你為了喝水或者來看水甲蟲和鯢魚，在水上彎腰的時候。然而你永是看不見我。我也往往從茂密的蘆葦中窺看你。我是常在那裡的。天一熱，我總在那裡睡覺，在一個空的鳥巢中。是呵，這是很柔軟的。」
旋兒高興地在船沿上搖幌，還用他的花去撲飛蚊。
「現在我要和你作一個小聚會。你平常的生活是這麼簡單。我們要做好朋友，我還要講給你許多事。比學校教師給你捆上去的好得多。他們什麼都不知道。我有好得遠遠的來源，比書本子好得遠。你倘若不信我，我就教你自己去看，去聽去。我要攜帶你。」
「阿，旋兒，愛的旋兒！你能帶我往那裡去么？」約翰嚷著，一面指著那邊，是落日的紫光正在黃金的雲門裡放光的處所。——這華美的巨象已經怕要散作蒼黃的煙霧了。但從最深處，總還是衝出淡紅的光來。
旋兒凝視著那光，那將他美麗的臉和他的金黃的頭髮鍍上金色的，並且慢慢地搖頭。
「現在不！現在不，約翰。你不可立刻要求得太多。我自己就從來沒有到過父親那裡哩。」
「我是總在我的父親那裡的，」約翰說。
「不！那不是你的父親。我們是弟兄，我的父親也是你的。但你的母親是地，我們因此就很各別了。你又生在一個家庭里，在人類中，而我是在一朵旋花的花托上。這自然是好得多。然而我們仍然能夠很諒解。」
於是旋兒輕輕一跳，到了在輕裝之下，毫不搖動的船的那邊，一吻約翰的額。
但這於約翰是一種奇特的感覺。這是，似乎周圍一切完全改變了。他覺得，這時他看得一切都更好，更分明。他看見，月亮現在怎樣更加友愛地向他看，他又看見，睡蓮怎樣地有著面目，這都在詫異地沉思地觀察他。現在他頓然懂得，蚊虻們為什麼這樣歡樂地上下跳舞，總是互相環繞，高高低低，直到它們用它們的長腿觸著水面。他於此早就仔細地思量過，但這時卻自然懂得了。
他又聽得，蘆葦絮語些什麼，岸邊的樹木如何低聲嘆息，說是太陽下去了。
「阿，旋兒！我感謝你，這確是可觀。是的，我們將要很了解了。」
「將你的手交給我，」旋兒說，一面展開彩色的翅子來。他於是拉著船里的約翰，經過了在月光下發亮的水薔薇的葉子，走到水上去了。
處處有一匹蝦蟆坐在葉子上。但這時它已不像約翰來的時候似的跳下水去了。它只向他略略鞠躬，並且說：「閣閣！」約翰也用了同等的鞠躬，回報這敬禮。他毫不願意顯出一點傲慢來。
於是他們到了蘆葦旁，——這很廣闊，他們還未到岸的時候，全船就隱沒在那裡面了。但約翰卻緊牽著他的同伴，他們就從高大的乾子之間爬到陸地上。
約翰很明白，他變為很小而輕了，然而這大概不過是想像。他能夠在一枝蘆幹上爬上去，他卻是未曾想到的。
「留神罷，」旋兒說，「你就要看見好看的事了。」
他們在偶然透過幾條明亮的月光的，昏暗的叢莽之下，穿著豐草前行。
「你晚上曾在岡子上聽到過蟋蟀么，約翰？是不是呢，它們像是在合奏，而你總不能聽出，那聲音是從什麼地方來的。唔，它們唱，並非為了快樂，你所聽到的那聲音，是來自蟋蟀學校的，成百的蟋蟀們就在那裡練習它們的功課。靜靜的罷，我們就要到了。」
嘶爾爾！嘶爾爾！
叢莽露出光來了，當旋兒用花推開草莖的時候，約翰看見一片明亮的，開闊的地面，小蟋蟀們就在那裡做著那些事，在薄的，狹的岡草上練習它們的功課。
嘶爾爾！嘶爾爾！
一個大的，肥胖的蟋蟀是教員，監視著學課。學生們一個跟著一個的，向它跳過去，總是一跳就到，又一跳回到原地方，有誰跳錯了，便該站在地菌上受罰。
「好好地聽著罷，約翰！你也許能在這裡學一點，」旋兒說。
蟋蟀怎樣地回答，約翰很懂得。但那和教員在學校里的講說，是全不相同的。最先是地理。它們不知道世界的各部分。它們只要熟悉二十六個沙岡和兩個池。凡有較遠的，就沒有人能夠知道一點點。那教師說，凡講起這些的，不過是一種幻想罷了。
這回輪到植物學了。它們於此都學得不錯，並且分給了許多獎賞：各樣長的，特別嫩的，脆的草乾子。但約翰最為驚奇的是動物學。動物被區分為跳的，飛的和爬的。蟋蟀能夠跳和飛，就站在最高位；其次是蝦蟆。鳥類被它