福州解放後，根據華東局的指示，福州市軍事管制委員會於8月23日發布一號公告：韋國清擔任軍管會主任，葉飛、劉培善、方毅、梁國斌、朱紹清、陳美藻為委員。
同一天，福建省委書記張鼎丞宣布：韋國清擔任中共福州市委書記兼市長。
葉飛和韋國清，一個是司令，一個是政委，都是十兵團的核心人物。韋國清要留下搞接管，不能隨軍指揮了。並肩作戰的戰友就要分別了，他懷著依依不捨的心情對葉飛說：「我不能與你共行，十兵團就全交給你了。任務繁重，解放漳、廈、金的擔子很沉重啊！希望你多多保重！有什麼困難，只要打個電話給我，我保證當好你的後勤部長，搞好支前工作。」
葉飛握著韋國清的手，說：「別說我了，你肩上的擔子也不輕啊。你接的是一個爛攤子，面對千瘡百孔的福州，你將有做不完的工作。等漳、廈、金地區解放了，我調一大批幹部支持你！你先干著吧！」
葉飛告別了韋國清，揮師南下，日夜兼程。第十兵團司令部離開福州之前，開了個作戰會。會上決定於9月中旬發起漳（州）廈（門）金（門）戰役，徹底掃清南逃漳、廈、金地區之敵，解放福建全境。整個戰役分兩個階段進行。第一階段，殲滅以漳州為中心的金、廈外圍之敵；第二階段，攻擊廈門、金門。其具體部署是：第三十一軍攻取漳州，第二十九軍一部攻佔廈門以北沃頭、集美等地，而後第三十一軍會同第二十九軍主力奪取廈門，第二十八軍和第二十九軍各一部攻取金門。
9月11日清晨，第十兵團的三個軍浩浩蕩蕩向南挺進。福州至廈門的幾條大路上，黑壓壓一片，到處都是解放軍。他們一般以三路縱隊並列或五路縱隊並列前進，有時互相交叉前進。南國的9月，暑氣逼人。解放軍指戰員們不顧天氣的炎熱和連日的疲勞，邁開大步，以每小時15里的速度日夜兼程。他們每過一個集鎮，響過一陣槍聲，便使敵人聞風而逃，戰士們就緊追不捨。從9月11日晚至17日，短短的幾天，他們先後解放了仙游、泉州、德化、永春、惠安、南安、安溪等地。劉永生領導的閩粵贛邊縱隊在十兵團的指揮下，解放了龍岩、永定。平潭島、南日島、湄州島、虎獅島等也被十兵團解放。至此，解放軍形成了對漳州、廈門、金門的大包圍趨勢。
第十兵團司令部一到泉州，葉飛便打開了一張畫滿紅線藍線的作戰地圖，手中捏著一支紅藍鉛筆，在地圖上緩緩地移動著。他畫了一條粗粗的紅箭頭，箭頭直指漳州。副司令成鈞看在眼裡，笑著說：「從你的箭頭上即可看出，你對解放漳、廈、金的決心有多大！」
「此話怎講？」葉飛瞪眼望著他問。
成鈞指著那粗粗的紅箭頭說：「你看看，這紅箭頭有多粗，你用的勁就有多大——地圖都快被你的筆戳破了。」
葉飛剛露出笑容，還沒回話，鉛筆「咔嚓」一聲，斷成了兩截。葉飛笑著說：「地圖沒被戳破，鉛筆倒斷了。」他苦笑著摸摸衣兜，哪裡還有多餘的鉛筆呢？
成鈞遞過一把小刀。葉飛握著短短的半截鉛筆，小心翼翼地削著，問道：「漳州的敵情如何？三十一軍九十二師攻打漳州有把握嗎？如兵力不夠，現在調整還來得及。」
成鈞說：「據監聽科長任希文介紹和三十一軍九十二師偵察分隊報告，守漳州的國民黨兵力沒有變，還是六十八軍三個師和九十六軍一個師。」說到這裡，成鈞笑了起來，繼續說，「漳州之敵雖然有相當於四個師的兵力，但分析起來，只是一棵腐爛了的空心樹，經不起我們暴風雨般的襲擊。」他解釋說，「說起來是四個師，其實建制不全，兵力不足。他們的一個軍相當於一個師，一個師相當於一個團或一個營，而且又很分散，分布在南安、同安、馬巷、雲霄、詔安這幾處地方。」
陳慶先插話說：「最主要的是敵人士氣不足，而且漳州外圍沒有什麼堅固的工事。我看我們的決心不變。」
葉飛並不是想改變打漳州的決心，而是多年來養成的習慣——在戰略上輕視敵人，戰役、戰術上把弱敵當強敵對待。漳州戰鬥發起之前，葉飛當然也是這麼考慮的，想再次對敵人的兵力進行核實。於是，他抓著鉛筆，在屋內來回踱步。他低頭沉思了大約一支煙的工夫，突然大步走到地圖前，對作戰科長茅琛說：「既然『顧客』情況沒變，『剃頭匠』碰到了『大鬍子』，就要克服困難剃下去。你馬上打電話通知三十一軍周軍長，打漳州計畫不變，九十二師18日開始發起戰鬥，兩天內拿下漳州。九十三師從南安出發，攻下同安城後，直插角尾鎮，切斷同安至漳州公路，堵住漳州逃敵。三十一軍攻打漳州、同安、角尾時，二十九軍向集美、沃頭、劉伍店進攻，牽制廈門的敵人，不讓廈門之敵增援漳州。二十八軍正在打平潭島，估計明後天結束。待他們戰鬥一結束，就命令他們向金門北岸石井、蓮河一線集中，準備下一步攻打大嶝島、金門島。」
葉飛下達完作戰命令，將目光落在成鈞的臉上，徵求他的意見，說：「你看看有什麼不周到的，補充一下。」
成鈞指著地圖上漳州至廈門的公路說：「打漳州的槍聲一響，必然會出現漳州敵人向廈門逃跑，或者廈門的敵人西援漳州的情況，這樣，我們面對的敵人就會增加。因此，我建議擔負機動任務的三十一軍九十一師，插至灌口、角尾，協助九十三師阻擊漳、廈之敵。如阻擊任務不重，九十一師則去攻佔嵩嶼、燒山、京口岩山，奪取全半島。」
葉飛點點頭，說：「考慮得很周到。」他又轉身對茅琛說，「就這麼定了，你們作戰科馬上分頭打電話，向下傳達作戰命令！」
命令傳達後，從9月17日起，各部兵分多路向預定目標開進。原來寬寬的大路，由於兵多，一下子變得窄窄的，小路就更不用說了。大家擁擠著，急促的腳步聲激起了片片喧嚷，驚飛了路邊的兔子、麻雀。在嚮導的帶路下，他們急急地向前奔跑。跑了一段路後，他們不再找嚮導了。這是為什麼？原來，他們不用嚮導，是因為有了更好的「嚮導」——這就是國民黨在逃跑時，一路丟下的無數罐頭、紙煙盒、汽油桶、衣服、鞋子……這些都成了解放軍戰士們行進的「路標」，只要循著「路標」走，保准沒錯。
第三十一軍和二十九軍從出發地到目的地，有三四天路程，而且都是崎嶇的山路。但他們在兩天之內就趕到了目的地，腳步一停，便發起了戰鬥。19日下午，葉飛接到了解放漳州的報告。
漳州與廈門之間相隔約50公里，蜿蜒的龍江繞城而過，流向廈門方向與九龍江匯合。漳州四周地勢平坦，土地肥沃，水稻、甘蔗年年豐收。漳州的水仙花聞名全國。國民黨六十八軍的三個師和九十六軍的殘部，分別配置在漳州及四周的長泰、南靖、龍海、華安等地，方圓二三百里。由於敵兵力高度分散，便於我軍逐點殲滅。9月18日，三十一軍九十二師從安溪官橋出發，向漳州的外圍逼近，走到楓洋鎮一分為三。左路九十二師二七六團奔襲漳州北邊的長泰縣城。守城部隊兩個連，共計300人，提前一天就風聞解放軍抵達安溪的消息，本想腳底抹油——溜之大吉，無奈上級不同意，只得硬著頭皮死守。19日拂曉，槍聲大作，他們知道解放軍攻城的戰鬥打響了，一個個被嚇得縮在被窩裡發抖。二七六團從進城到結束戰鬥，僅用了個把小時，而後南下漳州。中路二七四團由岩溪經灌口、長泰，前出至芝山，抵近漳州地區。右路的二七五團趕到南靖城邊，發現守城的保安團棄城東逃，於是跟蹤追擊，追出了30里，全殲保安團500餘人。他們留下一個連看管俘虜，大部分搶渡龍江，來到漳州城北。
接原計畫，左、中、右三路人馬會集後，再發起攻城戰鬥。可是，團長王亞明擔心敵人逃跑，果斷決定單獨提前發起戰鬥。他們於10點鐘發起攻城戰鬥，擊潰敵人一個營，進入市區。老百姓對他們說，敵六十八軍軍部在半小時前就撤離了漳州，其八十一師正過橋向東逃跑。團長王亞明一聽，瞪起眼睛，舉槍一揮手，立即率部跟蹤追擊，在通往漳浦的木橋上，與八十一師後尾接上了火。解放軍向敵群扔出無數手榴彈。敵人中彈後，發出一聲聲尖叫；汽車被迫擊炮擊中後，發出「嘭嘭嘭」的聲響……加上敵軍官的吆喝聲，在木橋周圍響成一片。八十一師被殲三分之一。倖存的敵人放火燒橋，向石碼逃跑。二七五團豈肯罷休，他們冒著烈火，衝過橋，拚命追擊。東逃的六十八軍軍部和八十一師乘上汽車逃跑。他們晚上到了石碼，全部擠在碼頭上，一個個伸長了脖子望著廈門方向，可是江面沒有一隻船。他們你推我搡，罵聲不絕。這時，王亞明的二七五團追上來了。許多國民黨士兵被嚇得紛紛跳入江中，拚命向廈門游去。可是，大多數士兵被淹死了，只有少數人死裡逃生。六十八軍參謀長張星伯不見軍長劉汝珍的身影，猜想他一定是化裝溜走了，不由露出一絲苦笑。前面是滔滔江水，後面是密密麻麻的解放大軍，他知道自己已無回天之力，無可奈何地搖搖頭，嘆息一陣，便派人與解