9月5日這天，太陽剛出山，廖漢生就得了兩件喜事：先頭二師部隊報告，歷盡千辛萬苦跑斷馬腿，終於抵達西寧前站平安驛。這是一喜；第二喜是，妻子也是歷盡千辛萬苦，風塵顛簸，在戰場上為他添了個白白凈凈的千金！
賀炳炎也跟著快活：「老廖啊，這可真有紀念意義啊！打算給她起個什麼名字？」
「我早就想好了，叫『滌青』，蕩滌青海嘛，哈哈哈……」
誰知這句話把賀炳炎的雅興給打掉了一半。他手裡那份青海省地圖，畫著個大紅薯般的圈圈，而西寧在這「紅薯」上伸進去不到一個小指頭的距離，部隊就算完全佔領西寧，也不過是紅薯碰破點皮罷了，離「蕩滌」二字還相差著十萬八千里呢！
但是，任務已經明明白白擺在面前。這天凌晨，王震轉發來了彭總的電報，明確規定一軍下步任務是「留在青海肅清殘敵」。這跟此前所有的戰役都不一樣，是真正意義上的獨當一面。野戰軍其他各兄弟部隊都有自己的任務，在大西北廣闊土地上成天女散花狀：楊得志十九兵團擬於9月下旬進軍寧夏，並協助解放綏遠；周士第十八兵團已正式被軍委批准入川，六十二軍歸建；許光達二兵團正以七個師齊頭並進，向蘭州北側永登方向攻擊前進。他們的任務是查明涼州（武威）、甘州（張掖）和肅州（酒泉）一線敵情，追剿青馬和周嘉彬、黃祖塤殘部，一直要追到玉門。
一兵團除七軍留在隴南外，一、二兩軍基本上沒有分開過。現在，兩軍在西寧、樂都和民和地區，便面臨著各奔東西了。二軍將在大通稍事休整，即翻越祁連山，去配合二兵團佔領玉門油田……賀炳炎對青海太陌生了。他望著地圖上那些讀起來都有點疙里疙瘩的地名，心裡也覺得疙里疙瘩不太流暢。
廖漢生看出賀炳炎的心事，說：「炳炎，莫發愁，還是那條經驗，一個政策、一個紀律，抓住不放，管它多大海、多大風浪，也翻不了船。」
提到政策紀律，軍政治部主任冼恆漢和副主任張國聲有很多感想。他們特別滿意從永靖渡河以來這段時間部隊的政治工作。張國聲說：「任務這麼急，行軍這麼苦，群眾紀律執行得這麼好，令人鼓舞！」
接著張國聲說了幾個小故事。
五團二營機炮連宿營在一個村子裡，二班房東躲在山裡沒回來，排長任瑞祥一進院子，看見戰士們都圍在房東梨樹下，吧嗒著嘴議論：「樹上結這麼多梨呀！」就覺得這裡面潛藏著紀律問題。於是任排長耐心細緻地把樹上梨數了一遍，對班長石天才說：「這棵梨樹就由你們班負責，我已數過，樹上總共104個梨，少一個你們也要賠！」石班長也是個細心人，又當著排長面把梨數了一遍，果然不多不少，104個。這一夜，院子里人來人往，戰士們換崗輪哨都從梨樹下經過，誰也不動一下伸手便可觸到的梨。
第二天部隊出發，任排長來二班檢查群眾紀律，又把樹上的梨數了一遍，發現一個沒少，才高興地笑了。
四團六連在民和縣王家莊頭一次經過藏族聚居區，戰士們見到藏民很稀奇，尤其是披著袈裟的喇嘛，從沒看到過，不免七嘴八舌議論起來：「看喲，藏民窮得連褲子都不穿，身上只披個紅單子哩……」連里覺得這是個新問題。部隊出發前對回民風俗習慣介紹得多，藏民方面就不大注意了，這是執行民族政策和群眾紀律的漏洞，於是宿營下來，專門請個會漢語的藏族老人來講解藏民的風俗習慣，諸如不能擅入喇嘛寺；藏民喜歡吃糌粑、奶類和牛羊肉，這些食品視為待客上品；藏民死後，實行天葬、水葬，他們眼中的魚和鷹，都是神仙，所以，在藏民家裡是不許吃魚的，更不能打死老鷹！戰士們嚇了一大跳，這要是稀里糊塗不明白，一抬手就是死罪啊！
廖漢生覺得這兩個例子都可以編個小報什麼的，給部隊發一發。他說：「臨出發前，彭老總一再交代，在民族地區執行紀律有特殊性，許多紀律問題不是戰士們有意要犯，是不知道。漢族群眾講，不知者不為罪，這句話到民族地區就行不通，不知者也有罪。用王震司令員的話說，少數民族群眾紀律問題，沾著邊就是殺頭之罪。殺了頭也挽回不了影響，一粒老鼠屎壞你一缽醬！」
紀律當然不是絞索，它的生命重點體現在另外一面，那就是直接生效的戰鬥力。那時候，解放軍每到一地，老百姓稱之為「大軍」，「大軍」之「大」，不光是數量方面，也不光看你有多少了不起的槍炮，而重在那些看不見摸不著的東西。
一天，有個叫王成華的漢族老漢歡迎一軍五團八連指戰員，拉著手親熱得不行，說：「你們可來給咱漢人報仇了！民國十七年回人造反，殺了我父母；二十一年又殺了我妻哥，咱漢人受回人的欺侮多少年了，這下老天爺總算睜開了眼……」八連指導員越聽越不對勁，就留下來專門給這個老大爺講道理，宣傳回漢窮苦人是一家，只有蔣介石、馬步芳是共同的敵人，說得老大爺連聲喊：「還是咱們解放軍好，道理講得透！」
六團三連有天走了六十里，宿營在只有一戶人家的馬家莊。戶主馬占彪是回民，聽說「漢人隊伍」過來了，嚇得把兩個兒子和一個女兒都送到山溝里藏起來，老兩口留下看家。戰士們看到大門緊閉，上去敲了幾下又不應聲，就說：「這家大概是回族，不了解咱們，心裡害怕，所以不開門，咱們就在外面露營吧，不要打擾人家。」說著就在牆腳下依次解背包休息。
馬占彪兩口子在屋裡聽得莫名其妙，又從門縫裡看到這個情形，很是納悶，不是說漢人隊伍要「殺回滅教」嗎？怎麼這樣守規矩呢！終於憋不住，把大門打開，笑著說：「大軍辛苦了，請屋裡歇息吧！」
戰士們說：「老人家，外面一樣睡覺，不麻煩了。」
老兩口一輩子也沒見過這麼規矩的隊伍，趕快燒了一大鍋開水給戰士們喝。這時，一個叫馬林州的戰士說：「大爺大娘，我們解放軍是窮苦老百姓自己的隊伍，不打人、不罵人，更不糟蹋回族群眾。我也是回族，馬步芳抓了我的丁，解放軍解放了我，我親眼看到解放軍是保護咱們回族的。我這次進青海，就是要叫咱們回族不再受馬步芳的壓迫！」
馬占彪一聽，恍然大悟：「啊呀，我們都受馬步芳的騙了……」趕緊把兒子、女兒從山裡接回來，爭著要給部隊帶路。
部隊就這樣一路來到平安驛。
最早吃驚的是二師先頭營。他們第一個來到平安驛，老遠就看到鎮口路兩旁夾著回、漢、藏各族群眾，手裡都舉著五顏六色的三角小旗。藏民隊伍中引人注目的是喇嘛，袈裟鮮亮亮耀眼。其次是婦女的藏裙，各色紛呈，一個比一個漂亮，回族婦女頭上戴著黑色或是綠色的面紗，男人清一色，留著長鬍子，頭戴平頂白帽。一切都是那麼讓人新奇、欣悅。
這都是孫鞏接洽的那個維持會一手操持出來的。除歡迎人群之外，更讓部隊想不到的是從西寧城裡嘩啦啦開過來十幾輛汽車，戰士們自平安驛起不用再一步一步丈量山溝了！
平安驛出發至西寧的汽車開動後，軍民歡呼聲震天動地。一路上戰士們都沉浸在歡迎的熱潮中，路邊不斷有藏民獻「哈達」，回族群眾就推出「全牛」和「肥羊」，還有人打出「歡迎主張信教自由的人民解放軍」這樣的口號。進入西寧城區，歡迎人群變得擁擠起來，看得出，他們中有工人、市民、商人和學生。在這如海的人群中，有人喊出了「毛主席萬歲！」「中國共產黨萬歲！」「人民解放軍萬歲！」還有一位白須老人舉著一塊牌子，上面有首詩，是這樣寫的：「馬到青海四十年，人民苦死萬萬千。解放大軍來征剿，至時撥雲見青天！」
這時候彭德懷才敢說：「蘭州解放了！此後西北大的戰役不會再有。」
野戰軍司令部已進駐蘭州三愛堂，中共西北局擴大會議也在這裡召開。這是彭德懷進駐蘭州之後，召開的一系列會議中的一個，是個綱領性的會議。會上，彭德懷再次重申了一個重要提法：人民解放軍既是戰鬥隊，又是工作隊。
所有的話由都圍繞著「工作隊」這三個字展開。包括會議期間在蘭州飯店為歡迎十八、十九兵團而舉行的會餐。彭老總吩咐都上蘭州名菜，還特別點了許多人聞所未聞的「髮菜」，說：「仗打到蘭州就吃蘭州菜，這就叫具體情況具體對待。『工作隊』就是這個意思，西寧有西寧的菜，寧夏有寧夏的菜，新疆有新疆的菜，不能一盤子端。」
大家哈哈大笑，吃得格外香。打蘭州那幾天，皋蘭山上的部隊，幾天都沒吃上飯啊！彭德懷看著大家吃，自己卻很少動筷子。他像個地地道道的兄長，臉上始終掛著慈愛。對吃相生猛的同志，就嗔著眉眼囑道：「慢一點嘛，飯管飽，菜管足，酒管夠，急么子嘛！」見到過於斯文的就又說：「吃飯也像打仗，莫學文弱書生啊，光動嘴不動手可不行！」
話是這麼說，彭德懷還是希望他的部屬既能打仗也會當「書生」。他除了給野戰軍團以上幹部每人發了一件皮大衣之外，還給每人發了一支派克筆，筆桿刻著「