毛澤東同一個牧羊老漢蹲在塬上聊了一會兒，回到窯洞已是高朋滿座。大家正哈哈笑著，在傳遞一包精裝「薛仁貴牌」香煙。主席進來了，煙自然而然傳到他手上。周恩來興緻勃勃地向毛澤東介紹：「這是彭老總犒勞大家的！」
人們驚奇地發現，從不染指香煙的周恩來，今天破了例，也抽出一支「薛仁貴」，在手中顛來倒去地把玩著。
接煙的工夫，毛澤東才看到彭德懷。他一手接煙，另一隻手伸過去讓彭德懷握：「老彭啊，打了勝仗怎麼不吭不哈的？」
這句話引起大家一陣興趣，紛紛轉身瞅彭德懷。
彭老總蹲在劉少奇身後一個小土墩上，和任弼時小聲討論什麼，聽到喊聲，仰起頭，無聲地咧開嘴。見毛澤東伸手過來，便起身握了握，邊握邊說：「主席辛苦了！」
毛澤東連連擺手：「這幾天最辛苦的是你……」大家目光隨著毛澤東轉動。往往總是這樣，只要毛澤東一出現，滿屋子立刻就有了聚焦點。
毛澤東他們昨天深夜趕到這裡，只睡了半宿覺，但精神都很好，一大早就從炕上爬起來，各自忙開了。毛澤東笑著對大家說：「我問過了，這裡地名叫個什麼『羊圪垯子』……地圖上找不著！」
劉少奇笑吟吟地接上話茬：「這樣好，胡宗南打不著主意啰。」他說著朝眾人掃視一遍。
這時，朱德從人後站起來，走到全體目光都注視著的毛澤東身邊，說：「德懷是用心良苦，」他揮了下手，將大家的注意力引向地圖，「此地也不宜久留。你們看嘛，胡宗南的『王牌』整一軍五個旅，現在正在調頭向東，離我們……不足10公里哩！」
朱老總任何時候都扎條寬皮帶，軍容嚴整。他一邊說話一邊在地圖跟前踱步，像是刻意引導大家視線。最後，他乾脆用一個手指在挂圖的具體位置比划起來。「董釗是要會同延安東面的二十九軍，合在一起來對付我們。意圖嘛，很清楚，就是沖著延川、清澗、瓦窯堡而來。還是那個老問題，要找我軍主力決戰！可是，我軍主力究竟在哪裡呢？」朱德朝彭德懷會意地笑了笑，「胡宗南他這一輩子也別想搞明白嘍！」
中共中央軍委臨時碰頭會，這就算開始了。毛澤東吸著煙，很有滋味。陝北地圖，早被他看爛了，所以說話時並不影響對煙草的盡情陶醉。他說：「不用管他，他胡宗南大動，我們就大靜；他跑累了，我們就打他一下。集中優勢兵力，看準機會就干。我看，這個機會馬上又要來啰。老彭啊，你千萬莫錯過喲！」說到這裡，毛澤東頓了頓，走到劉少奇和朱德二人跟前，問：「打算幾時動身？」
3月29日晚，中共中央在清澗棗林溝召開的政治局擴大會議上，已經作出決定，接下來中共中央將分成兩套班子，由毛澤東、周恩來、任弼時代表中央，堅持在陝北指揮全國解放戰爭，而劉少奇、朱德和董必武三人，組成中央工作委員會，到華北找個地方落腳，完成中央委託的工作。
劉少奇笑著告訴毛澤東，他們準備午後出發：「朱總司令希望出發之前再和大家會一次面，聽聽意見，特別是聽聽主席的意見。」毛澤東聽劉少奇這麼說，點點頭，彈去煙灰，若有所思：「去了華北，擔子也不輕……」轉而露出笑容：「要是我同恩來、弼時讓胡宗南捉去了，大事就全靠你們嘍……」
這句話說得輕鬆，含義卻豐富。當時，對於中央機關是繼續留在陝北，還是東渡黃河進入山西，爭論很激烈。
任弼時主張，黨中央的安全就是戰略全局，還是遷到晉西北或太行山區比較穩妥。
劉少奇則以為，延安丟了，人心浮動，黨中央再一拍屁股離開陝北，更不好辦，「不過，中央機關和主席的安全問題，必須認真考慮，千萬不能大意」。
朱德說：「從軍事上講，中央留在陝北，拖住胡宗南的主力，可以大大減輕山東和華北戰場壓力。可是，蔣介石和胡宗南要是知道毛主席還在陝北，會瘋狂撲過來的……」
毛澤東忍不住笑了：「看來，我倒是一塊肥肉，走到哪裡都有蒼蠅飛過來。讓他們來好了！我相信，哪裡人民擁護我們，哪裡才有安全！陝北人民好，地勢也好，迴旋餘地大，我看安全是有保障的。」他說著說著心情沉重起來，「這個時候中央離開陝北，陝北人民、全國人民會怎麼想？長征以後，我們黨像是生了大病的孩子，是延安的小米、延河的水使我們恢複了元氣，使革命站穩了腳跟。前幾天離開延安時，一位老房東聽說我們要走，跑來問我：『延河的水甜不甜？延安的小米香不香？』我無言以對……要走，你們走，恩來和我留在陝北，給我們一個班！」
誰還好再說什麼？最後，照例由周恩來打破僵局，提出一半對一半，五個人分成兩路。
中央決定在陝北不走，給了彭德懷莫大的鼓舞。這些天，他的心裡既有興奮也有幾分警戒。青化砭首戰告捷，在胡宗南鼻子底下打了個大勝仗，連日來走到哪裡都是一片歡呼聲，經驗呀、成績呀、軍事思想呀……哪怕一個小戰士，也能說得頭頭是道。可彭德懷一直皺著眉頭：「這是個不滿建制的旅，不要把成績誇大了，不要驕傲！」此話他在不同場合說了不下十次。他對敵我態勢太清楚了，毛澤東所說的「機會」，事實上都在胡宗南手中攥著。至關重要的是，胡宗南當下在想些什麼、做些什麼。
胡宗南在閉門思過。青化砭的損失，雖然在他是九牛一毛，但卻讓他章法大亂。共產黨軍隊究竟用了什麼障眼法，而做到用兵布陣滴水不漏呢？這個謎團非同小可！胡宗南盤腿坐在延安土炕上，早沒心思閱讀熊向暉為他找來的那些小說了。他越琢磨越奇怪，共產黨軍隊主力數萬之眾，怎麼能夠在自己眼皮底下瞞天過海不見蹤影呢？陝北山樑和山溝都那麼光禿禿的，難道幾萬人馬就一點蛛絲馬跡也沒有？
這一仗的確輸得胡宗南一佛出世，二佛升天。按照人民解放軍總部發言人在陝北廣播電台（原延安廣播電台）新聞廣播中公布捷報的說法，它有三個特點：其一是快，前後短短兩個鐘頭就解決了戰鬥；其二是乾淨徹底，李紀雲所率幾千人馬，從旅長到士兵，沒有一個逃脫；其三是雙方傷亡為二十比一。因為有這三個特點，它「堪稱模範戰例」。而且，「此次殲滅戰距我軍撤出延安僅六天」，這是胡宗南無論如何也承受不住的事實。
三個特點，哪一個都是鞭子，抽得胡宗南吃不好睡不香。他授權裴昌會、薛敏泉：戰況報不報，怎麼報，報給誰，由他們酌定，他不過問。一連數日，他就像籠子里的野獸，舉手投足都碰著鐵柵欄，心情倍感壓抑。他總是在那幅佔據一面高牆的地圖跟前，憤怒地踱著方步。裴昌會、薛敏泉及董釗、劉戡這些人，都看在眼裡，誰也不願意多說話去招惹這隻馬蜂。
只有熊向暉例外。他竟日日陪在胡宗南左右，句句都是體己話，讓胡冷若冰霜的心中尚有一絲餘溫。
胡宗南嘆道：「平時一個比一個夸夸其談……」
言下之意熊向暉是明白的。熊向暉將裴昌會、盛文、薛敏泉、董釗、劉戡等一干人找來，並慫恿劉戡說話。劉跟胡一向私交不錯，是「鐵哥們兒」，因而說話也膽壯一些：「胡先生，光生氣也沒有用，拍桌打凳嚇不死共產黨軍隊。依兄弟之見，現在最重要的還是找到共產黨軍隊主力；只要知道他們隊伍在哪兒，憑我們這麼幾十萬大軍，踏也把他踏個粉碎！」
「廢話，能找到共產黨軍隊主力還用你說嗎？」胡宗南翻了翻白眼，小聲嘟噥一句。
這讓董釗看著心裡頗受用。他清清嗓門走到胡跟前，極有主意的樣子說：「先生，大敵當前，清談誤國，不如切實做點兒事。據我部通信兵報告，在延安東北地區常有不明身份的電台活動。我看共產黨軍隊主力沒有走遠。我們不妨來個死辦法，把隊伍排起來，並列前進，逢山過山、遇嶺過嶺，像梳子一樣把山山嶺嶺梳它一遍，就是一條泥鰍也別想溜出去！」說完，董釗朝薛敏泉一瞥。
薛急忙心領神會地湊上來，稱這個辦法好，並且進一步論證：「共產黨軍隊兵少，所以總是集中起來一股一股地吃我零散旅團；國軍兵多將廣，為什麼不用我所長克敵之短呢？」
「下策！絕對的下策！」劉戡大不以為然，低頭冷笑道，「要是這就叫作用兵，當年孫先生還要辦什麼黃埔？」此話一出，如同串糖葫蘆似的刺傷了好幾個人，連胡宗南也覺得有點過火。他噓了口氣，搖搖頭低沉地說：「黨國利益高於一切！都什麼時候了，那些屁話就收起來吧！」
胡宗南的態度使大家情緒緩和許多。沉默許久的裴昌會終於說話了：「在上策尚未出來之前，還是先將就用一用下策吧？總不能坐以待斃呀！再說，南京方面……」提起南京，參謀長盛文不失時機地向胡宗南報告，說中央社、美聯社、合眾國際社和國內金陵、滬杭一帶報館通訊社計39家新聞機構，組成一個55人的記者團，由沈昌煥帶隊，定於4月4日坐飛機到延安。國防部有電報，要胡宗南安排接見。
胡