隨著「國大」召開日期的臨近，為蒙蔽社會輿論，欺騙善良的人們，蔣介石專門召集了國民黨中央常委會，研究軍事行動和宣傳工作。會後，陳立夫和彭學沛進一步行動起來。報刊上不斷公布了一些人們感興趣而無法兌現的施政方針，以收買人心。諸如，「肅清官僚資本」、「實行憲政，推行民主政治」、「整編軍隊，務使軍隊國家化」等字眼不斷出現在各報刊雜誌上。
在一系列的和平攻勢下，第三方面開始動搖了。
在馬歇爾公館，羅隆基及第三方面的人士與馬歇爾、司徒雷登又繼續討論起國共調停的問題，羅隆基建議再由美方來幫助恢複兩黨直接談判。
司徒雷登認為第三方面都調解不了，美國調人更無能為力了。他攤開雙手說：「事已如此，還是開過『國大』，看看形勢發展再說。」顯然，他是依照蔣介石的意旨，想把第三方面的代表留在南京參加「國大」。
就在三人小組會召開的同一天，張君勱趕到了南京，召集第三方面人士在南京大行宮交通銀行再次討論第三方面參加「國大」的問題。
張君勱說：「蔣介石對『國大』的延期不是不可能的，我曾經私人向蔣介石談過這個問題」。
「國大」延期？與會代表精神為之一振，立即有人附和說：「怎麼早未想出這個好主意！」
於是，大家馬上就集中力量來討論「國大」延期的問題。有人提議延期半年，有人提議延期3個月，亦有人提議「國大」開幕後休會，等到和談有某種結果後，把通過憲法、組織政府等事項都納入政協決議案的正軌程序上去，莫衷一是。其實，張君勱早就有「國大」延期召開的念頭，不過未到提出的機會。在上海，他就與重慶時就從民盟中分裂出去的青年黨成員進行多次溝通，希望以第三方面的名義在調解國共和談中撈取政治資本，為加強參加政府時與蔣介石討價還價的籌碼。誰知，蔣介石就是不買他的賬。眼見「國大」就要召開，只好趕快再使出「國大」延期的詭計，如果能夠搞出點眉目來，同樣使第三方面既能光榮參加「國大」和政府，又能向蔣介石邀功，撈取政治資本的目的。
張君勱堅定地說：「明天『國大』就要召開了，事情已經到了第三方面趕快下決心的緊要關頭，我看還是給蔣介石寫一封信。」
有人連忙附和：「我同意給蔣介石寫封信，建議『國大』延期1個月召開。」又有人補充說：「蔣介石不是擔心我們不提供參加『國大』的名單嗎，信上籤的姓名就作為出席會議的名單」。
會議室有現成的硯台筆墨，當場推定無黨派的胡政之老先生起草給蔣介石的函件。
建議信文字不多，要點是請蔣介石將「國大」延期1個月召開，以便進一步進行國共和談之協商。信函寫好後，在場的人士立即簽名，併當場推選莫德惠、錢新之、王雲五、繆雲台、胡政之五位代表於當日下午4時往見蔣介石，當面送交函件。
莫德惠，1883年生，吉林雙城（今黑龍江）人，當時任國民黨政府軍事委員會委員長東北行營政治委員會委員、長春鐵路公司副監事長。
王雲五，1888年生，廣東香山人。早年入同文館學英文，辛亥革命後任孫中山南京臨時政府總統秘書，後任教育部教育司科長。後任商務印書館編譯所所長、總經理等職。
錢新之，1885年生，浙江吳興人，名永銘，以字行，晚號北監老人。天津北洋大學和日本神戶高等商業學校畢業。1917年與蔡元培等發起組織中華職業教育社，隨後任交通銀行上海分行副經理、上海銀行分會會長，鹽業、金城、中南、大陸4銀行儲蓄會副主任及四行聯合準備庫主任。曾為蔣介石四一二反革命政變籌款，並擔任南京國民政府財政部次長、交通銀行董事長等職。九一八事變後，任上海地方維持會理事、副會長。曾與青幫頭目杜月笙等組織上海各界抗日後援會，並為蔣介石籌措經費。
胡政之，1889年生，四川華陽人，當時任國民政府參政員、《大公報》總經理。1945年3月曾作為中國代表團赴美國出席聯合國制憲會議。繆雲台，雲南人，民族資產階級人物。
這封信，原先多數人不同意簽名，經過張君勱等人分別活動，結果都在上面簽了字。
離開交通銀行，章伯鈞、沈鈞儒、張申府沒有回家，把信的原稿拿到梅園新村給周恩來、李維漢看。
周恩來從勵志社參加三人小組會剛到梅園新村，他接過信看了一遍說：「你們上某些人的當了，」見沈鈞儒等人有些不解，他進一步說：「且不說蔣介石會不會同意你們的意見，既然簽了字，就意味著贊成國大的合法性，如果蔣介石同意你們的意見，延期了，但和談沒有成功的機會，你們也就失信於人了。這是自投羅網的錯誤做法！」
章伯鈞、沈鈞儒、張申府急忙趕回交通銀行把他們的簽名塗掉了。
當日下午4時，莫德惠、錢新之、王雲五、繆雲台、胡政之等五位所謂社會賢達帶著函件準時去總統府晉見蔣介石。蔣介石聽說信上塗掉了幾個人簽過字的名字，他馬上問：「塗掉的是什麼人？羅隆基塗了沒有？」五位賢達就把信交給了蔣閱看，並據實回報，力請延期一個月。
蔣介石說：「依照政治協商會議之決議，國民大會應於本年5月5日召開，但中共與各黨派拒未提出其代表名單，俾各黨派可於此四個月間，作一切這商談與準備，對於此點各黨派曾表示異議，謂政協會議同意改組政府之步驟尚未實行。惟余欲有所說明者，自政協會議閉會以來，此半年間，一般情勢已大有變遷，關外東北嚴重之戰事發生，旋又蔓延及於華北，而中共軍隊之整編，迄未照協議之方案而開始實行。此種狀況之政治協議遂未能獲得成果。」
蔣介石又說：「現國民大會依法之代表，均已如期報到，國民大會豈有再延之理。如若延期，勢必增加政治軍事之不安，而加深人民之痛苦。」
蔣介石目光盯著莫德惠、胡政之，陰沉著臉地說：「中共不出席國大，現在看你們社會賢達，是為國家還是為中共？」莫、繆未敢吱聲。胡政之冒昧地勸蔣介石：「找個辦法延期開國大，這於政府威信也不妨礙。」當場遭到蔣介石的訓斥：「按期召開國民大會，實系國家盛衰之重要關鍵。」
蔣介石又說了許多如果延期一個月，困難太多的話。為敷衍這五位「賢達」，最後，他說：「既然各位一片誠意，就延期三天召開。」
情況已經很明白了，蔣介石拒絕任何方式的商談，要的就是中共方面接受他的八條。蔣也知道中共是不會屈服的，為了欺騙誘惑第三方面人士，故意讓第三方面人士疲於奔命的兩頭跑。
在國民黨的利誘與高壓下，第三方面中某些黨派和一些所謂的「社會賢達」開始劇烈動搖起來。
12日，周恩來、董必武、鄧穎超、李維漢出席第三方面在交通銀行的會議。會上，就是否參加「國大」發生了爭論。張申府、沈鈞儒說出了塗去自己姓名的內情，左舜生火了，說：「甚矣哉！尾巴之不能當也。」
陳啟天也說：「寧為雞首，不為牛後。」表面上，陳說的是張申府等人，實質上矛頭指中共。
周恩來立即駁斥說：「牛吃的是草，擠的是奶，造福人類，雞最可恥。共產黨就是要俯首甘為孺子牛。」
青年黨的曾琦、左舜生等當場拂袖而去。
至此，第三方面的分化已經漸趨明朗，青年黨、民社黨和所謂社會賢達的一部分人要參加「國大」，以民盟為主的中間派尚在動搖。
於是，周恩來對在座的第三方面人士說了一番感人肺腑，情真意切之言。他說：自離開上海，20多天追隨諸位先生之後，一切都是為了實現政協決議及停戰協定。政協召開決定於「雙十會談」，有國共談判才產生政協，有政協才有第三方面。現在國民黨要我們交名單，就是要分化中共與第三方面的關係，昨天有人答應交名單，事前我們完全不知道。事情牽涉到全體，變成中間人背著我們去跳火坑，違背了政協決議。我們十分諒解各位的苦衷，但我們必須堅持政協決議。國民黨的用心很清楚，請大家進「國大」，為的是在臉上搽粉，而把中共踢開。……我們對將繼續挨打無所畏懼，我們黨就是在圍剿壓迫中發展壯大起來的。我們有武裝，可以同國民黨周旋，而諸位將難免受壓迫。希望有一天仍能在一起為和平民主奮鬥。《大公報》總經理胡政之說：「不參加，《大公報》會受壓迫，參加了又怕沒有銷路。」
陳啟天說：「青年黨陷16字中，即『內外夾攻，左右為難，進退維谷，啼笑皆非』。」
吃飯時，李維漢對羅隆基說：「你們的建議，我們是反對的，你明知我們反對，為什麼當時不告訴我們？國民黨想分化中共與第三方面，用心是把中共踢開，你們也應該知道。政治家做事應該光明磊落，我們決不強求別人和我們一致，但應該講究信譽。我們願意諒解各位的苦衷，但我們必須堅持政協決議。」