在城市愛國民主運動蓬勃開展的同時，南京局所屬的南方各省黨組織乘國民黨統治區後方兵力空虛，通貨膨脹加劇，群眾鬥爭情緒增長的有利時機，積極恢複與發展農村武裝鬥爭。各地蔭蔽待命的武裝骨幹在黨的領導下，建立了「護鄉隊」，「人民自衛隊」等人民武裝，領導群眾抗丁、抗糧、抗稅鬥爭，恢複和建立了一批山區游擊隊。
1946年8月，中共瓊崖縱隊副司令莊田經廣東區黨委同意從海南島經香港到南京向周恩來、董必武彙報瓊崖的情況。9月初，莊田、羅文洪化裝成商販模樣抵達南京。
在梅園新村，分管地下組織的董必武和錢瑛接待了他們，了解情況後讓他們換了服裝，安排他們在梅園住下。
不久，周恩來接見了他們。當周恩來緊緊握住莊田的手，親切地喚著他10多年前的名字「庄振風同志」時，40來歲，個頭不高，皮膚黝黑，十分精幹的莊田激動得熱淚盈眶。
為便於周恩來了解廣東海南的情況，莊田繪製了一張海南革命鬥爭形勢圖，並準備了詳細的彙報材料。瓊崖縱隊是我們黨在抗日戰爭爆發前就組織起來的一支紅色抗日革命武裝，一直頑強戰鬥在海南島。重慶談判時，中共主動讓出了南方的8塊紅色根據地，並提出將我黨領導的南方武裝部隊集中後全部北撤蘇北、山東和華北。但國民黨卻背信棄義，不但不承認我黨在海南的組織和抗日武裝部隊，而且還增派了國民黨46軍，加緊圍攻瓊崖革命根據地。由於交通不便，通訊不暢，特殊的地理位置和環境，部隊很難順利集中。中共瓊崖特委認為如果按照計畫一旦集中，就會有被國民黨軍一舉殲滅的危險，同時，勢必對海南今後的革命發展造成重大損失。
在瓊崖革命鬥爭處於轉折的關鍵時刻，瓊崖特委和瓊崖縱隊立即召開會議進行研究，一方面作好北撤的準備，暫時將黨中央關於北撤的指示精神傳達到縣級及支隊領導成員；一方面積極向黨中央反映，提出繼續堅持海南的武裝鬥爭的建議。經特委研究，決定派縱隊副司令員莊田赴香港向方方彙報情況，並派政治部宣傳部長羅文洪為助手隨行。
於是，莊田和羅文洪化裝成商人，從文昌縣一漁村偷渡出島，轉道廣西乘船至廣州，再搭火車抵香港。在香港，廣東區黨委書記方方接見他們，向他們介紹了當前的形勢，並說：「黨中央已制定的向北發展、向南防禦的方針，對我軍兵力和作戰方向作了新部署，南方部隊調往北方一方面可以鞏固北方解放區，另一方面，可以避免在內戰全面爆發後，我黨在南方的孤立於敵後的部隊，被敵人吃掉。這一決策是具有戰略意義的。黨中央原先通知你們與國民黨談判北撤之事，但形勢已發生變化。」
方方同志考慮到海南地理複雜，情況比較特殊，但北撤的決定是黨中央作出的，下一步應如何辦，必須請示黨中央。因而，他又說：「我們已向中央建議，讓你們馬上去南京向周恩來副主席彙報，請黨中央作決定。」
數天後，莊田和羅文洪從海路出發，順利地轉道上海抵達南京。
周恩來與董必武、廖承志一道聽取了莊田的彙報。
莊田簡要彙報了抗戰8年來海南艱難的歷程，然後重點彙報了抗戰勝利後的海南革命形勢。當聽到海南軍民根據黨中央「關於以自衛戰爭粉碎蔣介石的進攻」的指示，英勇還擊敵人的進攻時，周恩來高興地讚揚說：「你們做的對，只有在自衛戰爭中徹底粉碎國民黨，才能爭取和平。」
「瓊崖特委對中央關於北撤的決定有什麼考慮？」周恩來關切地問。
莊田說：「不久前，廣東區黨委派林樹蘭來海南傳達了黨中央關於北撤的指示，我們認為黨中央從全局出發，調整我軍的戰備部署是非常正確和必要的。但是，海南正處於自衛反擊最激烈的階段，在國民黨不停止進攻的情況下，如果我軍單方面停止抵抗，其後果不堪設想。而且，海南地區的革命鬥爭，一直是在遠離中央孤懸於敵後的環境中進行的。儘管環境條件十分艱苦，但是海南的黨組織靈活地執行了黨中央的指示，堅持了獨立自主、自力更生，緊密依靠300萬海南人民，歷經千辛萬苦，戰勝了許多艱難險阻，堅持了紅旗不倒。」
「現在瓊崖武裝力量，經過抗日戰爭的考驗，已經發展到1萬多人，解放了海南2/3的土地，形勢還是好的。在此情況下，如果將部隊撤出，對今後海南鬥爭勢必造成嚴重影響。」他喝了一口水，又說：「瓊崖特委經過反覆討論，在做好北撤準備的前提下，有信心堅持海南的鬥爭，直到最後勝利。」周恩來聽取彙報後，當即交待他們向黨中央起草了一份書面報告。經周恩來審閱後報延安黨中央。
9月11日，中央回電，表示同意莊田的報告。周恩來十分高興地告訴他們：「黨中央、毛主席已批准你們的建議。」周恩來又叮囑說：為適應長期的鬥爭，瓊崖特委在遠離中央，孤懸敵後的情況下，必須精簡分區游擊。從打擊敵人中求補充，建立依託山區之根據地。
在他們即將返港時，周恩來再次指示：國民黨當局已撕毀一切協定，向我解放區發動了全面進攻。我人民軍隊在各個戰場上正給以堅決的還擊。第二次國內革命戰爭已經開始。蔣介石之所以敢於如此妄為，是仗著他們力量上還佔優勢。控制著大城市和大部分鐵路交通線，接收了侵華日軍的全部裝備，並得到美國政府在軍事、財政上巨大的援助。目前，我們在正規軍、民兵人數、裝備上都不及他們，部分地區的反動封建勢力還沒有肅清，土改還未普遍開展，後方也尚待鞏固。
董必武也說：蔣介石雖有美援，但人心不順，士氣不高，經濟面臨危機，我們雖無外援，但人心歸向，士氣高漲，經濟也有辦法。因此，我們是能夠戰勝蔣介石的。毛主席說了，要決心打他幾年，一定打出一個全國的新局面，對此要有充分的信心。黨中央還從軍事、政治、經濟等方面確定了戰勝敵人的正確方針、政策和原則，在軍事上一般採用運動戰、游擊戰，目的是消滅敵人的有生力量。因此，暫時放棄若干地方、若干城市，非但是不可避免的也是必要的，這些應使全黨和解放區的人都理解，精神上有所準備。
在分析到海南形勢時，周恩來語重心長地說：隨著解放戰爭的全面深入發展，瓊崖人民的革命鬥爭也將進入新的歷史時期。必須認識到敵人的力量還佔著優勢，你們又遠離黨中央，在孤懸於敵後情況下進行鬥爭，條件依然會十分艱苦。然而，經過長期鍛煉的海南黨組織和海南人民，是不可戰勝的。黨中央相信你們一定能戰勝困難，堅持戰鬥，取得最後的勝利。在南京、上海停留期間，鄧穎超專門向他們布置了青年、婦女和統戰工作。錢瑛向他們談了黨組織建設和幹部教育，要求他們爭取時間把這些工作開展起來。
在莊田一行離開梅園新村時，周恩來高興地告訴他們：中央對瓊崖特委的電訊已接通，中央對瓊崖的指示已電告特委，但詳細內容由你們儘快回去傳達。
莊田一行到香港已過深秋。在香港，莊田把周恩來的指示精神向區黨委作了彙報。方方認為，中央的指示非常重要，須立即傳達貫徹，考慮莊田回海南目標太大，決定羅文洪立即返回海南傳達。
瓊崖特委在恢複與黨中央電台直接聯絡後，以佔領整個海南為目標，堅持開展武裝鬥爭，努力擴大軍隊和解放區，經過艱苦戰鬥，打退了國民黨的多次「清剿」，於1947年初建立了五指山革命根據地。