「吧嗒！」張乃馳眼看著自己擊出的主球擦著黑球的邊沿而過，撞到球台內側後輕輕滾動了幾下，剛好停在右上方的袋口。他吹出一聲清脆的口哨，走到懸在牆上的計分牌前，隨意地撥動小銅片：「該你了。」
李威連面朝窗戶坐著，似乎沒有聽到張乃馳說話。從位於三十層的美國俱樂部的窗戶朝外望，浦西和浦東的美景一覽無餘，蜿蜒流動的黃浦江就在腳下拐出那個匯聚龍氣的巨大轉折。正是新春將近的日子，鱗次櫛比的高樓上燈光絢麗奪目，撞球廳整片落地大窗外猶如展開了一張巨大的屏幕，以瓊樓玉宇般的魔都之夜作為背景，似要上演一出又一出悲歡離合的人間戲劇。
張乃馳看了看計分牌，大比分2：2，兩人戰平，這一局決勝局李威連領先10多分，檯面上還有若干綵球，自己應該尚存反敗為勝的機會。他走到李威連身後，又叫了一聲：「william，該你了，看什麼呢？」
李威連沒有回答，張乃馳順著他的目光往窗外望去，不遠處的外白渡橋上車輛穿梭來往，好像橫跨在黃浦江上的又一條燈河，佇立在百年鐵橋這一側拐角處的俄羅斯領事館上，橢圓形的屋頂被來自四面八方的燈光映得雪亮，一面紅白藍三色的俄羅斯國旗正在徐徐降下。
「……這副情景讓我想起了1997。」李威連低聲說。
「哦，降旗啊。」張乃馳對觸景生情沒什麼興趣，他只想儘快和對方分出勝負。
「時間過得真快，不知不覺我們離開香港回到上海，已經十一年了。」
張乃馳隨口敷衍：「是啊……剛回來時我們還常常一起到美國俱樂部來打撞球，現在好像很久都來不了一次了。」
李威連抬頭看了張乃馳一眼：「也是，最近這一兩年我們都沒怎麼好好聊了。」
「呵呵，連重組這樣的大事你都不先和我溝通，還有什麼可聊的呢。」張乃馳聳聳肩，「我知道自己能力有限，也不敢再抱什麼奢望了。」
李威連站起身往球台走去。以夜空為底的落地大窗彷彿幽藍的鏡子，球台在正中央閃著墨綠色的微光。李威連和張乃馳並肩站在球台一側，兩個人的身影幾乎難分彼此，同樣的勻稱、挺拔，看上去真有點像一對親兄弟。
分開時，尚且涇渭分明；靠近時，一個便被收入另一個的身影之中，渾成一體。
李威連只比張乃馳略高些，肩膀略寬些，但就是這點點毫釐間的差距，細微到幾乎不能用肉眼輕易觀察到，卻造成迥然相異的氣場。使人不禁驚嘆，人與人的質地竟然可以如此類似，又如此殊異。
「為什麼非要打黑球？」李威連一邊在球杆頭上擦著滑石粉，一邊搖頭，「又急於求成了。」他幾乎沒有彎腰，球杆朝袋口前的主球輕輕一觸，白球跳躍向前，把緊靠左側的紅球推進了網袋。
「你不是今天剛從北京回來嗎？我怎麼和你預先溝通？」他繼續不以為然地說，同時目測距離和角度，現在有一顆綠色球和一顆藍色球都在攻擊範圍內，當然也可以試試那顆黑球，不過難度稍大。
「但是你提前回上海也沒告訴我啊？否則我就不去北京了。」
李威連還是選擇了最順手的綠球，一擊落袋之後，他對張乃馳笑了笑：「行了，別抱怨了，有什麼想法就直說吧。」
「不是我有什麼想法，是你想怎麼安排我！」張乃馳悶悶地說，「重組核心團隊里也沒有我，william，我是不是徹底出局了？」
「出局？richard，我還以為你不在乎西岸化工這座廟，想要自立門戶了呢。」李威連又輕輕鬆鬆地打落一顆紅球。
「我？自立門戶？！」張乃馳很有些緊張，「william，你不要去聽那些風言風語，我這個人還是有自知之明的。就算偶爾嘴裡說說，那也不算數的。我知道我離不開你！」
李威連笑起來：「別、別，千萬別這樣說話，會讓人誤會的……對了，你在北京還順利嗎？和中晟石化鄭武定的關係非常重要，你發展得怎麼樣了？」
「這個……還行吧。低密度聚乙烯粒子的事情讓鄭武定大大地露了把臉，現在他在進出口公司所有副總當中是最受集團公司上層認可的，算得上春風得意了。鄭武定對我們很感激。」
「高敏呢？她現在怎麼樣？」
張乃馳撇了撇嘴：「靠邊站了，雖然常務總經理的職位暫時還沒撤掉，但是上頭已經開始調查她了，我估計被雙規也就是時間問題。」
「你要注意，別讓她牽扯上我們。」
「不會的，她手上沒有任何證據，何況我們拿合同的過程向來都符合規程。」
李威連點點頭，他又打落了一顆藍色球，現在開始琢磨打下一顆紅球時主球的走位，如果這次能把黑球拿下的話，張乃馳就輸定了。
「richard，究竟是誰舉報的浦東新區海關，你後來有沒有進一步調查？」
張乃馳十分意外：「啊？你真的相信是另有他人？」
「當然！」李威連驀地朝張乃馳望去，「我早就告訴過你，只要有第三者存在，就說明還有別的眼睛在盯著我們，必須要把這個威脅找出來！怎麼？你就這樣對我的話掉以輕心嗎？！」
「不是啊，我……」張乃馳無言以對。
李威連狠狠地吁了口氣，用力一擊，紅球應聲落網，他接著說：「除了你我和攸川本人之外，還有什麼人能發現攸川的貨是劣質品？我覺得唯一的可能就是通過聚乙烯粒子國際貿易的記錄，查詢出那段時間南美出產的劣等品走向，假如碰巧還知道攸川與中晟石化之間的這個合同，那麼就有可能判斷出攸川以次充好。你照這個思路再去查查吧，這件事非常重要，你必須要認真去辦！」
張乃馳嘟囔道：「好吧，我也就是乾乾這些……」
李威連余怒未消地瞥了張乃馳一眼，瞄準黑球彎下腰。就在推桿的剎那，他突然皺了皺眉，臉上掠過一絲不易察覺的痛楚之色，手臂輕輕一顫，黑球偏離軌道後撞到台底反彈出來，滾到球台中央才停下。
「咦？」張乃馳看著這個局面愣住了，他原以為自己沒有任何機會再翻盤，卻不想李威連出了個極少有的岔子。
李威連默默地放下球杆，緩步走到落地窗邊，在一旁的沙發上坐下來。
張乃馳重新站到台前，黑球被打偏後，反而給他留出了很好的攻擊位置。張乃馳興奮起來，檯面上還有三顆紅球和三顆綵球，加起來的分數剛好反超。張乃馳全神貫注地打下一顆紅球，主球的走位極其完美，他深吸口氣，乾淨利落地將黑球打落入袋。
現在他有機會一桿清台了。張乃馳能夠感覺到李威連的目光，他命令自己不去理會，而是聚精會神在球台上，一顆又一顆，張乃馳精彩地收下所有剩餘的分數。76：68，他贏了。
「很好，你贏了。」李威連平靜的聲音把張乃馳從激動中喚醒。張乃馳趕緊按下心中的狂潮，回頭對李威連無辜地一笑：「呵呵，你讓我的。」
「沒有，是你打得比我好。」
張乃馳這時已經完全鎮定下來，他走到吧台前喝了口威士忌：「william，你今天的狀態好像不大好，是不是最近太累了？要注意勞逸結合哦。」又端了杯酒走到李威連的身邊，殷勤地遞到他手中，笑著問：「哎，那個戴希怎麼樣？很可愛吧？」
「戴希？」李威連晃了晃手中的酒杯，冰塊發出咔咔的聲響，「的確不錯，不過maggie似乎不怎麼喜歡她。」
「哈哈哈！」張乃馳大笑起來，「maggie怎麼會喜歡那樣清純靚麗的小美女！」
「richard，」李威連打斷他，「關於重組的安排，你不用擔心。之所以沒有讓你參與核心團隊，是我希望你不被瑣事分散精力，而是在四月份第一層組織結構定稿之前再做出些突出的表現，尤其是在貿易方面。」
「貿易方面？」張乃馳緊盯著李威連問。
「是的，我們倆一直合作、並且也是最擅長的部分。」李威連坦然地回望張乃馳，「你知道，貿易這塊是我最看重的，我絕不會把它交給外人。中晟石化是我們做貿易的首要合作夥伴，中晟石化的關係由你來維護，就因為你是我最信得過的人……話已經說得夠明白了，你現在放心了吧？」
張乃馳呆了呆：「啊，是……我懂了，william，謝謝你！你就儘管放心好了！」
李威連朝他舉了舉酒杯。
「哎呀，我必須要走了，葆齡父親今天做三七，我得去陪陪她。」張乃馳忙不迭地想離開。
「好，我再待一會兒。再見。」
「再見！」
撞球廳里一下子變得寂靜無聲，李威連的目光投向窗外，落在巨大的黛藍色天幕的某一點上，好像在看什麼，又好像什麼都沒有看見。直到一個穿著深紅色裙裝的窈窕身影悄無聲息地來到他的沙發旁，優雅地半蹲下來。
李威連伸手觸了觸她的胸牌