人希望被愛，若沒有，那麼被崇拜。沒有被崇拜，那麼被畏懼，沒有被畏懼，那麼被仇恨和蔑視。人想給他人注入某種感情，靈魂害怕真空，不顧一切代價，它嚮往接觸。
——《格拉斯醫生》（瑞典）雅爾瑪爾·瑟德爾貝里
其實朱明明今天晚上並沒有美容院的預約，她只是忽然對敷衍張乃馳感到萬般厭倦。朱明明打心眼裡覺得，和張乃馳上床還算愉快，但與他交談相處就實在無趣，他的所有虛情假意比塑料花還要廉價，相處時間越久，越讓朱明明害怕自己也跟著俗氣了。
她在公司里磨蹭著，早已過了晚飯時間，她也不覺得餓。終於整個二十八層的人都走光了，西岸化工在這棟辦公樓里佔了好幾層樓面，二十八層是中國區頭頭們的專用層，朱明明四顧空蕩，又情不自禁地朝走廊盡頭的小會議室走去。
除了lisa之外，整個公司里只有朱明明還有一張總裁辦公室的門卡，因為她曾經當過李威連的秘書，也因為需要有可靠的人和lisa做個備份，李威連把這份信任給了朱明明。
她打開門走進去，這只是間臨時的辦公室，但對朱明明來說，這裡已經充滿了令她著迷的氣息。李威連要到下周三才回來，桌上的文件夾中滿是他的函件，都由lisa理得整整齊齊，分門別類地放好了。
朱明明下意識地翻著那些函件，她也曾經負責整理它們，那時她懷著隱秘的情感工作著，心中時常能體驗到莫名的滿足……時至今日，朱明明只要冷靜下來，還是能夠從李威連給她的微妙關係中感到這種滿足——她知道，其實他對她非常好。
「逸園」是李威連相當在乎的地方，他特意委託朱明明負責改造工程；雖然帶著點強迫的性質，李威連想招聘戴希也通過朱明明的部門；他的權威從來不允許任何挑戰，但是朱明明就可以小小地頂撞他，乃至不敲門進他的房間、大聲關門表示不滿……李威連總是對她的這類行為一笑置之，他是在有限度地縱容她，用這種方法巧妙地培植著他們之間特殊的信任。
朱明明這樣想著，忍不住輕輕地嘆息，還是知足吧。她打算離開了，剛要放下順手拿起的一份快遞，她突然停住了。很難說清是什麼引起了她的懷疑，是寄件人處的空白，還是那娟秀的顯然出自女性的筆跡，抑或是那幾塊模糊的彷彿淚痕的水漬……這是份非常普通的快遞，拿在手裡輕飄飄的，但是朱明明把它牢牢握住，心也隨之「怦怦」亂跳起來。
深夜的薛宅一片靜穆，主人已去的凄涼落滿庭院，薛之樊生前最鍾愛的七隻貓像鬼魅似的在樹蔭下穿行，其中一隻黑白相間的狸貓冷不防地從黑暗中猛躥出來，把匆匆踏進院門的張乃馳嚇了一跳。他站在窄小的甬道里抬頭看，這棟二層花園洋房的大部分窗戶漆黑，只有二樓的兩扇窗中透出微弱的光，張乃馳知道，一間是薛之樊書房裡點的蠟燭，靈堂就設在那裡；另一間就是薛葆齡的卧室，她要在這裡守到七七之後。
張乃馳輕手輕腳地走上樓梯，二樓走廊里的壁燈亮著，但依舊顯得很昏暗，有年頭的房子就是讓人感覺陰森，張乃馳想，別說那死老頭子一直不讓自己進門，就是現在自己也沒胃口住進來，他只對這裡的財富感興趣，如果能夠把這套房子賣掉就好了，市價絕對超過五千萬……
右手邊就是薛之樊的書房了，張乃馳停在門前，伸手轉了轉門把，紋絲不動。他從鼻子里「哼」了一聲，抬手推開對面的房門。
薛葆齡坐在床沿上，聞聲抬頭，神情略顯訝異：「咦？是乃馳，這麼晚了你還過來？」
「我不能來嗎？」
「當然能來……」薛葆齡垂下頭，「是你自己嫌這裡晦氣，不願意陪我一起住。」
張乃馳冷笑：「我不願意陪你？這裡的一磚一瓦都不歡迎我，連貓見了我都怪叫，恐怕是我和這地方八字相衝吧！葆齡，」他叫著妻子的名字，坐到她的身邊，「你對我還不了解嗎？我這人沒有別的優點，就是有自知之明。你家老頭子活著的時候，我低頭哈腰得已經夠了，現在他過世了，我也不想擾得他陰魂難定！」
薛葆齡無言以對，只管低頭扯弄著擺在床上的絲綢襯衣。
張乃馳的目光順著她纖細的手指，緩緩掃過攤了一床的襯衣、長裙和西褲，以他堪稱專業的眼光，立刻就能看出全都是prada、gucci和maxmara的當季新品……父親才剛火化，薛葆齡就如此大肆地補充衣櫃？張乃馳的目光繼續移動，床腳邊的地毯上，兩個lv的皮箱打開著。
「怎麼？你要出門？」張乃馳皺起眉頭。
薛葆齡仍舊低著頭：「是……我，我要去趟新加坡。為東亞在那裡談個會務合作項目。」
「談合作？什麼時候？」
「本周五，唔……周末。」每次都是類似的談話，如果不是父親遺囑所引起的負疚感，薛葆齡的回答會更乾脆些。
張乃馳的喉結在脖子里滾了滾，目光緩緩移回到薛葆齡的臉上：「哦……葆齡，你也太敬業了，你爸還沒三七，就急著出差，是不是有點兒……不合適？」
「我、我也是沒辦法。」果然，她的聲音不那麼鎮定了。
張乃馳又摸了摸身邊的淺金色長裙：「就穿著這一身去談合作嗎？呵呵，對方肯定會頭暈目眩的。唉，葆齡，你實在太美了，真讓我這個做丈夫的吃醋啊。」
薛葆齡一把扯過衣服：「不，不是的！我當然不會穿這個，這、這是專賣店送來試樣的……他們不知道我爸的事，明天就讓他們都拿回去。」
「那倒不必，你覺得好就留下嘛，大不了過段時間再穿。」張乃馳十分體貼地說：「要不要穿給我看看？在這方面我還是有些品位的哦。」
「真的不用了……」薛葆齡已經有氣無力了。
張乃馳環顧四周，衣櫃的門也大敞著：「葆齡，你那麼多漂亮衣服，我好像很少看到你穿嘛，你都是什麼時候穿的？我怎麼不知道？」
薛葆齡按住胸口，深深地呼吸著。張乃馳咬緊牙關，好吧，火候差不多了，今天就先到這裡。他若無其事地轉換了話題：「你爸的書房裡點著香燭，要不要有人看著？那裡面太多貴重物品了，萬一燒起來，損失可就大啰！」
薛葆齡如釋重負，趕緊回答：「不會的，重要的藏書和字畫都鎖到庫房裡去了，最珍貴的那些已經放進銀行保險柜，所以書房裡沒什麼要緊東西。另外，我囑咐過傭人每隔一小時去上香，所以……」
「所以什麼！」張乃馳勃然大怒，噌地從床沿跳了起來，「薛葆齡，你爸活著的時候就把我當賊一樣地防著，怎麼？現在他都燒成灰了，換成你來把我當賊看了？！」
薛葆齡嚇得臉色煞白，連忙來拉張乃馳：「richard，你、你千萬別誤會啊！我只是想把爸爸一生的心血保管好，他人不在了，我們也不常在這裡住，放在書房裡不安全……」