四、中華茶文化新風的開拓者陸羽，不僅對中國茶葉科學技術的發展做出了不可估量的貢獻，他亦是中國茶文化一代新風的開拓者。陸羽和他的忘年好友皎然，默契配合、協力推進了唐代茶文化的蓬勃發展，為中國自唐代中期以來，茶文化的繁榮和發展做出了卓越的貢獻。而在探討陸羽對茶文化的貢獻時，應追溯一下唐代以前中國茶文化的發展與茶文學的創作情況。
１．唐代以前中國古代茶文化概況：
在唐代中期，陸羽《茶經》問世以前的數千年間，中國的先民們，在發現茶的功用、發展茶葉生產的同時，創造了茶文化包括茶陶文化。這已載入了歷史文獻，留下了珍貴的篇章。陸羽正是在研究、總結、借鑒自西周、秦漢以來的一千八百年間，茶葉生產科學技術和茶文化發展的基礎上，寫出了他的千載傳世之作三卷《茶經》。但約自公元前十一世紀以來至唐代中期這一漫長的歷史時期里，較能充分反映茶文化內涵的辭賦詩文畢竟是較少的。其中重要作品有如下諸篇：
東漢王褒①的《童約》，撰於漢宣帝神爵三年前５９年。
這是《茶經》之前，茶學史上最重要的文獻。《童約》中主人為僕人規定了諸如「提壺斟酒，洗滌杯盤，膾魚炰鱉，園中拔蒜，販賣脂粉，防盜捉姦」等全部的勞役與責任。其中與茶相關者有「烹茶盡具」、「武陽買茶」兩項。這是在古文獻上明確無誤地見到「茶」字按：儘管《童約》原文上的茶字還是寫的「荼」字；但這個「荼」字已與也可作蓼屬野菜解的「苦荼」的「荼」字作了根本區別。故後人在引用原文時，習慣上已將「荼」字改為「茶」字了。《童約》雖為戲作，但它說明了距今二千多年的東漢時期，茶已進入了士大夫家庭的日常生活，並作待客之茗飲。「烹茶盡具」，說明當時社會已較為崇尚茶文化，飲茶時，已十分講究烹飲器具；「武陽買茶」，說明當時武陽今四川彭山縣已成為茶葉市場，同時也證明了四川是茶樹原生地和中國茶文化的發祥地。
西晉文學家張孟陽②在《登成都白菟樓》詩中有「芳茶冠六清，溢味播九區。人生苟安樂，茲土略可誤」的詩句。這說明在西晉時巴蜀之茶，醇厚芳香，已享有盛譽，即是古代宮廷膳夫特製的「六清」《周禮·天官膳夫》中所列舉的水、漿、醴、、酏等六種飲料，稱之為「飲用六清」，也無法與之媲美。詩句表明西晉時四川成都已經是茶葉貿易的集散地，芳香鮮爽的蜀茶，通過內陸和長江流域的水陸通道，已行銷全國各城阜口岸和邊疆地區了。
這一時期的茶文學作品，自然是除晉代杜育③的《荈賦》
莫屬了：
靈山惟岳，奇產所鍾。厥生荈草，彌谷披崗。承豐壤之滋潤，受甘露之霄降。月惟初秋，農功少休。
結伴同遊，是采是求。水則岷方之注，挹彼清流。器擇陶簡，出自東隅。酌之以匏，取式公劉。惟茲初成，沫沉華浮。煥如積雪，曄若春敷。
杜育這篇《荈賦》，在今存的古代茶文學作品中，佔有突出的地位，是吟詠品茗意境的上乘之作。它以俳賦形式和典雅、清新、流暢的語言，寫出了結伴同遊秋日茶山的文人雅士們，在茶山上採茶、制茶，到岷江中流汲取清水，就地烹茶、品茗的生動情景和優美的意境。
此外，還有南朝宋女文學家鮑令暉④作過《香茗賦》。不過現在只是存題無文了。至於陸羽在《茶經》里提到的，還有西晉左思的《嬌女》詩。而詩中提到茶的只是最後兩句：
「心為茶荈劇，吹噓對鼎。」鼎狀風爐與金屬燒水器具說的是左思的兩個嬌女，心裡急著要品飲香茗，就用嘴對著煮水的風爐吹風。另，西晉孫楚《歌》里，有「姜、桂、茶荈出巴蜀」之句，也是講的茶產於巴蜀之地。
上述，也許就是唐代中期以前較能反映中國古代茶文化的主要作品了。
２．盛唐時期的茶文化：
自公元６１８年大唐建國至陸羽《茶經》問世約在唐代宗大曆中至德宗建中元年，即７７０—７８０，在這一百五十年間，尤其是自唐玄宗開元以來，唐代的經濟、文化已發展到了空前的繁榮時期，而代表盛唐文化主流的唐詩，對以詠茶為體裁的作品雖有，但少如鳳毛麟角。這一時期的代表作，乃是大詩人李白《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》詩與序文了。
詩仙李白有詠「仙人掌茶詩」佳作傳世，與之齊名的詩聖杜甫在《進艇》詩中亦寫了全家人在江上舟中品茗的閒情逸緻：
南京久客耕南畝，北望傷神坐北窗。
晝引老妻乘小艇，睛看稚子浴清江。
俱飛蛺蝶元相逐，並蒂芙蓉本自雙。
茗飲蔗漿攜所有，瓷罌無謝玉為缸。
從唐初至玄宗開元、天寶間，唐代鼎盛時期的茶文化資料，還有陸羽在《茶經·七之事》里所載與茶事相關的歷代人物中的最後一位——「皇朝徐英公積」。說的是唐太宗貞觀時，被封為英國公的積亦曾被賜名為李積，奉命修撰的《唐新修本草·木部》，載有論及茶之功效的內容。除上述之外，就未見諸於經典了。
３．唐代茶文學創作的空前繁榮時期：
由於陸羽《茶經》的問世，為唐代中期茶文化和茶文學的創作開拓了廣闊的天地，有力地推動了能充分反映茶文化內涵的茶詩、茶賦的創作，並使之進入了一個空前的繁榮時期。陸羽的「緇素忘年之交」皎然上人是這一時期茶文學創作的旗手。皎然的茶詩、茶賦，突出而鮮明地反映了這一時期茶文化活動的特點和詠茶文學創作的趨向。
一個鮮明的特點是，陸羽、皎然等大力倡導茶宴，興以茶代酒、崇尚儉德的茗飲風尚。如，皎然作《九日與陸處士羽飲茶》詩：
九日山僧院，東籬菊也黃。
俗人多泛酒，誰解助茶香。
九月九日重陽節，從唐代起，就有在重陽之日插佩茱萸，登高賦詩，或相聚飲酒，以禊平安避禍之風俗。而陸羽、皎然等，在重陽相聚，興以茶代酒之風。這可以說是上承吳主孫皓⑤以茶代酒之說，下開呂溫⑥「三月三日茶宴」修禊之風。
在此期間，時任湖州刺史的顏真卿⑦亦親自參與推行以茶代酒的茶宴。並由真卿、陸士修⑧、張薦⑨、李嶀⑩、崔萬HI、皎然等作《五月月夜啜茶聯句》：
泛花邀坐客，代飲引清言。士修醒酒宜華席，留僧想獨園。薦不須攀月桂，何假樹庭萱。嶀御史秋風勁，尚書北斗尊。萬流華凈肌骨，疏瀹滌心原。真卿不似春醪醉，何辭綠菽繁。清晝素瓷傳靜夜，芳氣滿閑軒。士修唐大曆間，以皎然、陸羽、顏真卿等高僧、茶人、書聖在湖州所倡導的崇尚節儉的品茗習俗，對唐代中後期茶文化的發展，起到了潛移默化的良好影響。顧況HJ作《茶賦》，歌詠了上自君門九重天子，下至竹林草堂幽人，都崇尚茗飲之道。唐代詩人李嘉佑有《秋晚招隱寺東峰茶宴送內弟閻伯均歸江州》詩。錢起HK有《過長孫宅與朗上人茶會》、《與趙莒茶宴》。這些茶賦茶詩，都是歌吟茶宴、茗飲之佳作。如，錢起《與趙莒茶宴》詩云：
竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞。
塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。
探索品茗意境，是這一時期茶詩、茶賦創作的另一鮮明特色。詩僧皎然在配合茶聖陸羽大力推進茶學和烹茶技藝的同時，著意探求品茗的幽雅意境。詩僧認為品茗是高人韻事，宜伴以琴韻、花香和詩章。所以皎然在《晦夜李侍御嶀宅招潘述、湯衡、海上人飲茶賦》寫道：「晦夜不生月，琴軒猶為開。牆東隱者在，淇上逸僧來。茗愛傳花飲，詩看卷素裁。風流高此會，曉景屢徘徊。」此詩約作於唐肅宗上元初至唐代宗大曆初年。詩中「牆東隱者在」之句，是隱喻茶聖陸羽此時亦在湖州。
皎然在這一時期創作的探求品茗意境的詩有：《顧渚行寄裴方舟》、《飲茶歌送鄭容》、《對陸迅飲天目山茶因寄元居士晟》等詠茶名篇。《飲茶歌誚崔石使君》一詩，是皎然茶詩中的代表作品：
越人遺我剡溪茗，採得金芽爨金鼎。
素瓷雪色飄沫香，何似諸仙瓊蕊漿。
一飲滌昏寐，情來朗爽滿天地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲便得道，何須苦心破煩惱。
此物清高世莫知，世人飲酒多自欺。
愁看畢卓瓮間夜，笑向陶潛籬下時。
崔候啜茶意不己，狂歌一曲驚人耳。
孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。
皎然的這些詠茗佳作，多是陸羽來到吳興同他結成「緇素忘年之交」後，以湖州為中心，在江浙地區全力推進中國茶學、茶藝、茶文化時期的作品。
皎然和陸羽雖然於唐德宗貞元末相繼辭世了，但他們所倡導和推行的茶藝、茶文化、茶文學，在其後至唐末的一百年間，仍然有一個持續發展的繁榮時期。由於陸羽《茶經》的傳世，使「天下益知飲茶矣」。在唐代社會生活中，尤其是在上層士大夫、文人雅士中間，產生了廣泛而