新年的元旦過後不久,亞洲的局勢發生翻天覆地的變化。
盟軍用絕對優勢的兵力,對緬甸日軍進行了殲滅性打擊,在極短的時間內打通了滇緬公路,並把殘餘的日軍壓縮在一塊狹小的地方!
戰火的硝煙還沒有散去,滇緬公路上就排起了車隊長龍,這條終端一年的運輸大動脈,又開始向中國正常輸血了。大局已定之後,蔣委員長親自飛抵前線,獎勵和勉慰將士。其中,在飛來的途中,沒有遇到日本戰機的堵截追蹤。
※※※
北平,日本華北方面軍司令部。
岡村在幕僚、參謀的陪同下,圍在一幅巨大的中國地圖前,對越來越緊張的中國戰略布局進行評估。幾個下級參謀帶著小凳子,在高級參謀的指揮下,不時地挪動地圖上代表勢力範圍的小旗子。
「閣下!」總參謀長大成戶三治中將,拿著一份電報急匆匆地跑上來遞給岡村。
片刻後,平常從不在部下面前「使臉色」的岡村,面色已經變得鐵青!
本土大本營發來的絕密電報是一個壞透了的消息:
「帝國在緬甸慘敗之後(歷史上的國際交通線提前打通),『支那』軍隊接受米(美)國軍火的流量猛增!第一批至少二十個以上的國民黨步兵師開始接受米式裝備,預計一個月之後將完成換裝。
帝國大本營粗略估計,米國駐華空軍至少有兩百架以上的飛機,而且還呈現迅猛增加!如果算上『支那』空軍的飛機,估計總數已經至少超過了五百架。在『支那』、米國飛機的狂轟濫炸中,『皇軍』在華中的部隊損失慘重(日本一貫不重視防空的)。
在『支那』西南修建的供遠程戰略轟炸機B29使用的機場,已經修築完畢,預計到今年三個月之後,在『支那』的B29戰略轟炸機,可能達到一百五十架以上,即可形成轟炸集群,奔赴帝國本土進行遠程戰略空襲!……」
在極短的時間內,這份電報在眾鬼子高級軍官、參謀中轉了一個圈。
自從去年年底,「支那」和米(美)國的聯合空軍,第一次從大陸基地起飛,襲擊台灣新竹之後,大本營就對米國軍機能夠進入日本「國防圈」內進行轟炸,感到坐立不安!沒料到,米、「支」又在「支那」西南修建供遠程戰略轟炸機B29使用的機場。
「閣下!帝國佔領東南亞、東印度群島和太平洋諸島後,對這些地區的供給、以及使用這些地方的戰略物資(石油、橡膠、礦石),全部依靠船舶運輸。
但是,隨著太平洋戰爭的發展,帝國的運輸船隻銳減,而新造船隻又遠遠不敷使用!」在眾人驚訝的目光中,佐佐木拿著教鞭在中國地圖上,從北至南重重地划了下來,「帝國的戰時生產、運轉和軍隊的供給,都面臨越來越大的困難,唯一解決的辦法,就是打通『支那』的大陸交通線!」
岡村很快控制了憤怒的情緒、失態的神色,目無表情地看了一眼地圖。
實際上,在這之前的帝國御前會議上,大本營已經作出決定,在中國進行「大陸交通線」的作戰計畫(平漢、粵漢、湘桂等鐵路)!但是出於保密的原因,「北支那」方面軍司令部並不知情。
「諸君!帝國海軍在太平洋戰爭中接連失勢,在戰略上已完全處於守勢!帝國大本營和政府,已預感到海上交通線有完全被切斷的可能。為了在海上交通被切斷時,能保持日本本土與東南亞的聯繫,並摧毀米國在『支那』的空軍基地,帝國大本營決定,在『支那』進行『一號作戰』計畫。」岡村看了看肅然傾聽的參謀們,緩緩說道:「因此,今年對『支那』的作戰,是以圍繞著增援太平洋戰爭和打通中國大陸交通線為主要任務!」
司令部內的軍官、參謀們,用不可置信的目光看著岡村。
……
會議結束後,參謀長大城戶開始帶著參謀們制定戰略作戰計畫,但是佐佐木卻被單獨留下來了。
小密室內。
「佐佐木君,不要拘束!」換了一身和服的岡村,平緩地伸出手,示意佐佐木坐在自己的對面。一個圍棋棋盤就擺在兩個人的面前。
自從宮崎周一戰死後,佐佐木以才能漸漸地取代了宮崎在岡村心中的位置。
「謝謝司令官的抬舉!」佐佐木鞠躬表示答謝之後,立刻正襟危坐在岡村對面。
不聲不響十幾分鐘過去了,岡村拿著一粒白子,突然僵在半空中,「佐佐木君,蔣鼎文、湯恩伯等國民黨軍政要人,在河南所收的大量賦稅錢糧,有相當一部分投入於防禦設施的建設,因此洛陽的防守非常堅固!你有什麼辦法嗎?」
自從戰車第三師團在綏南慘敗之後,已經不可能南下參戰,這讓整個「河南會戰」有夭折的危險!而且,八路軍的情報網路已經完善,冒險調動戰車第三師團,很有可能暴露「皇軍」龐大的戰略意圖。
『註:歷史上,日軍在發起「河南會戰」之前,進行了隱蔽的戰術佯動,特別是戰車第三師團,是在絕密的情況下參戰的。重慶方面則對日軍的動向產生了嚴重的誤判。』
「閣下……」佐佐木很快就想起了關東軍,只有這個時候他們才能給予幫助。但是話到了嘴邊,最終又吞了回去。
「佐佐木君,請你繼續說下去!」岡村有些不悅,白子也「啪」的一聲,重重地放棋盤上。
「閣下!」佐佐木慌忙說道:「『支那』中央軍在河南一貫不得人心,已經失去了民心!如果帝國軍隊對其進行攻擊的時候,能夠對飢餓的『支那』民眾,發放一部分糧食,則必然可以收到事半功倍的效果!」
佐佐木說完之後,又馬上後悔了。現在又哪裡還有餘糧接濟河南民眾?
因為太平洋戰爭的拖累,帝國的糧食資源已經非常緊迫。在平津地區的一些城市地區,帝國已經下令禁止「支那人」食用大米之類的「軍需物資」,「華北政府」收繳至「國庫」的糧食,幾乎全部用於支援「大東亞共榮圈」的「聖戰」!
如果「支那人」膽敢私藏糧食,就會被當成「經濟犯」,受到嚴格的處罰。
種種限制讓「支那人」開始普遍地食用漿糊、不易消化的粗糧度日(日本戰時經濟政策取得的成果,其中倒有大半是漢奸的「巨大貢獻」)!
岡村暫時沒有說話,幾分鐘後才主動提醒道:「佐佐木君,你可曾考慮到關東軍的支援?」
帝國的御前會議早已決定,帝國的海、陸軍必須採取積極手段,應付今後相繼到來的美、英軍隊反攻。所謂「積極手段」,就是抽調更多兵力投入太平洋戰場,奪回戰爭的主動權。
但是,這個時候,很難讓關外那些有「下克上」傳統、反對大本營決策的固執傢伙,在抽調兵力下南洋的同時,又心甘情願地抽調部隊進入關內作戰。
「司令官閣下,卑職輸了!」佐佐木在一心二用的情況下,棋盤不知不覺已經進入了死局。
「你要告辭了嗎?」岡村有些失望。
鞠躬之後準備告辭的佐佐木只好又慌忙坐了下來,密室內的氣氛顯得有些尷尬,並且一下子安靜下來。
「閣下!我們可以用迅速肅清煤礦基地周圍的八路軍作為條件,來請求大本營對關東軍施加壓力!」佐佐木又站起來,走到一幅關外的戰略地圖前,指著四平和奉天說道:「要來這裡的兩個戰車獨立旅團隱蔽南下(舊式戰車),在進行『一號作戰』之前,突然對敵之塞北軍區總部、大同外圍的『非治安區』、甚至是八路軍總部進行襲擊,以轉移外界的視線,並且預先鍛煉和提高戰車旅團的戰術、協同能力!」
自從大同一帶的煤礦被八路軍實施破襲戰之後,不但華北、東北陷入了能源緊張的境地,甚至連本土的工業也受到了很大影響,一些大工廠開始被迫使用以前囤積的煤礦資源!
雖然帝國大本營早已下令,要求華北煤礦儘快恢複生產,但是上萬「工人」(包括勞工攜帶的家屬以及附近老百姓)、數十家工廠、數百公里長的鐵道線,全部被八路軍破壞殆盡!短期內根本就不可能恢複生產!
最重要的是那些寶貴的設備,它們幾乎全部被破壞了!這對帝國越來越虛弱的設備製造工業來說,及時供應這些設備,是一個不小的難題。
岡村只是很隨意地看了看地圖。山西北部的煤礦,短期內根本就無法恢複以前的產量,即使是勉強開工,也會面臨八路軍的騷擾。
沉默了片刻,岡村才緩緩地說道:「實際上,米、英的聯合海軍,切斷帝國本土與南方資源區之間的海路交通生命線,只是時間問題!帝國將很快喪失了南太平洋寶貴的資源(南亞的一些重要戰略物資,無法從中國獲得),而且還會連帶喪失當地的近五十萬帝國駐軍!所以,必須搶在他們的前面,打通從『支那』東北到新加坡的陸上交通線!」
岡村不帶表情地看了看佐佐木,「佐佐木君,為了讓關東軍儘力配合,請你儘管去辦!」
雖然說謊哄騙大本營,是一件違反個人道德