【時代背景】
民國三十二年元旦過後（一九四三年），《中美平等新約》在華盛頓簽字、《中英平等新約》在重慶簽字，美英兩國正式宣布廢除在中國的特權，即自1842年中英南京條約以來英美歷次與中國政府簽訂的不平等條約中所享有的特權。
中美、中英新約公布之後，無論是在陪都重慶，還是在抗戰前哨的延安，都舉行了聲勢浩大的慶祝活動。
在「平等條約」簽約的第二天，蔣介石發表《告全中國軍民書》，聲稱從此中國已經是完全獨立的、與英美蘇「平等的世界強國」了，並要求全國軍民奮發圖強，完全服從國民黨的一黨領導；
《中央日報》以「平等、自由的光明燈塔」為題發表社論，強調了國民黨的「英明」，蔣介石的「偉大」；
三青團發表《告全國青年書》稱：「感戴領袖，永矢忠貞。」
國民政府一些人也都按「感戴領袖」的這一基調，把慶祝活動變成了對國民黨及蔣介石的無限吹捧。
無庸置疑，新約的簽定，特權的廢除，是中國人民近一個世紀以來不屈不撓，前赴後繼，流血犧牲換來的。但是，英美宣布廢除的特權，都還在日本人手裡，對於中國人民而言，還不是實際得到的東西，更何況香港九龍的主權問題，在條約中根本沒有提及。
所以，國民政府利用這一件事為它的政治服務還為時過早，更何況，廢約的成功，恰如中國共產黨所指出的那樣，「是全國人民努力奮鬥的結果。人民惟有人民，乃是這一光榮史詩的作者」。
※※※
新年伊始，從延安來的知識青年四百餘人，分批陸續進入綏遠。
凡是知識化、年輕化的部隊，都有一個特點——接受能力強、素質高，能夠迅速提升戰鬥意志和戰術能力！在這種得天獨厚的條件下，劉雲制定了培養下級技術骨幹的長期計畫。
綏南的隨營軍校所在地。
劉雲的身前，堆滿了一大堆日軍戰車的零件，興緻勃勃的教導隊隊員們顧不得寒冷，在戰車殘骸的周圍，圍坐成一個圈。
「……戰車分成坦克和裝甲車，其中坦克是用來突防的強大武器，而裝甲車則是用來搭載步兵、支援坦克的輔助武器。在對方有成熟防禦陣地的情況下，坦克離不開步兵的支援……」劉雲一邊指著地上的重要部件，一邊解說道：「小鬼子的戰車技術雖然已經落後於世界先進水平，但如果不是我們擁有反戰車的火力，恐怕也會吃不消！」
劉雲說完就馬上後悔了，給這些隊員們講解戰車戰術能力的時候，實在不應該說這個時代，別人不會相信的話題。
果然，馬上就有聰明的教導隊員站起來，疑惑地問道：「司令員，請問鬼子戰車的技術是否已經落後，您是怎麼知道？」
「五一大掃蕩」之後，教導營已經擴編到五個連，除了以前的技術骨幹以外，新增加的隊員，大多是從後方、或者是平津地區過來的年輕知識分子。他們熱情、好學，有旺盛的求知慾望！和那些基本功紮實的老隊員相比，他們最主要的特點是，在很多問題上都有自己的獨特的看法（包括政治上），比不聞不問、一心服從的老隊員，要難以「對付」多了。
「通過和友好國家人員的交往，我得到過美國戰車的一些數據……」劉雲面不紅心不跳地撒謊了，隨後引開話題，指著被柴油清洗出來的戰車炮說道：「美國方面曾經提供過相關資料！鬼子戰車炮的口徑，已經低於歐洲戰場坦克的口徑，而且鬼子戰車的車體，採取拼裝的是鉚釘結構，而不是採用焊接車體技術！」
文化的優勢很快就顯示出來，教導營的新隊員們大多有文化，能聽得懂「鉚釘、焊接」和「整體塑造」，而那些文化水平低下的學員們，就摸不到頭腦了，這其中還包括一些旁聽的教導隊高級幹部、戰術指導骨幹。
……
「司令員！」有人遠遠地一聲大喊打破沉寂。
「方雙？」劉雲立刻丟下手中的教鞭，對楊先問交待道：「先問，你在這裡維持次序，完了後再進行文化學習，你們教導營的培養對象都要去！」
教導營的老同志，雖然大多有一身過硬的戰術技能、能夠在隨營軍校內「開壇說法」，但卻因為沒有多少文化（甚至本身就是文盲），有道理也講不出來。
所以一些被挑選出來的「培養對象（一些人本身就是幹部）」，被安排抓緊一切閑雜時間，接受文化培訓（包括學習蒙古語和日語）。
司令部。
「方團長，請坐！」劉雲笑嘻嘻地拍了拍方雙的肩膀。
「團長？」方雙一愣，隨即又驚又喜地看著劉雲。
「這些年來，你們鐵道游擊隊為軍區的發展壯大，立下了汗馬功勞，經過軍區司令部的商討，決定宣布鐵道游擊隊擴編成團建制！」李遠強從中插口道，並且拿出來一份文件，又笑著說道：「上級軍區已經備份！你們鐵道游擊隊的稱號依舊不變，下轄兩個營、五百餘人！」
「堅決完成司令部下達的任何任務！」方雙「刷」的一聲站起來，又想起了什麼似的說道：「鬼子又開始向西邊運戰車了，看樣子他們好像準備在包頭重建戰車基地！」
劉雲對包頭的「戰車基地」這幾個字特別敏感，方雙的話音剛落，就立刻很警覺地問道：「能不能攔截列車？」
「老段已經帶人將火車中途攔了下來（破壞鐵路）！」方雙看到劉雲急迫的神色，稍微有些驚訝，隨後又斬釘截鐵地說道：「我這次回來，就是為了這件事情，準備打他一下子！」
自從「五一大掃蕩」之後，八路軍在綏遠接連給予「駐蒙軍」沉重打擊，日寇主力被迫退縮在一些重要的城鎮內。鬼子在鐵道沿線人口稠密的「治安區」，正慢慢「淪落」成為「准治安區」和非「治安區」，鬼子的物資動脈線——平綏線也處在八路軍的直接威脅之下！
劉雲沉默了片刻，正色說道：「決不能讓『駐蒙軍』，在包頭重建戰車基地！」
無論如何也要阻止，帶著巨大的慣性歷史，回到他原來的軌跡上來！
一旁的小五插了一句，絲毫不在意地說道：「現在的綏遠可不是去年的綏遠了！如果他們敢再來，照樣讓他們有來無回！」
「駐蒙軍」的主力退下去之後，劉雲給中央關於「華北局勢」的戰略分析，已經大體變成了現實——日本侵略者開始抽調一部分兵力陸續下南洋，這使得華北的嚴峻局勢，開始整體向好的一方面發展！即使是小鬼子即使是再來一次「五一掃蕩」，其攻擊勢頭無論如何，也達不到以前的那種迅猛程度！至少，岡村在華北連續發起的「強化治安」運動，已經不能再給予華北敵後抵抗力量重挫！
李遠強也疑惑地看著劉雲。小五說得很有道道理，包括第五分區在內，整個塞北軍區正在緩慢地恢複元氣，無論後勤補給、還是部隊的建制，都得到了恢複和擴大。除了綏南和綏西兩個主力團，因為新兵過多、沒有打過大仗，而顯得略有不足以外，塞北軍區完備、龐大的土木工程，已經完全可以再次對付類似「五一大掃蕩」的迅猛攻勢！
「小鬼子不是傻瓜！」劉雲緩緩搖搖頭地，沉聲說道：「他既然要在包頭地區重建戰車基地，那麼它肯定有所持！」
小日本的戰車一直到了二戰末期，被美國的M3坦克揍得鼻青臉腫之後，才研製出「給予了希望」的新式戰車——但隨後又被美國的M4新式坦克比了下去（在質量上與美國換裝的新式戰車有差距）。
但是，隨著歷史的改變，「皇軍」研製的新式戰車極有可能提前出現，如果將來的南洋坦克戰（因為是海島爭奪戰，所以美日坦克戰的規模和次數，都沒有歐洲坦克會戰的龐大、震撼），美國人在沒有M4的情況下吃了大虧之下，極有可能會對中國的國家利益造成損害——美國會迫切要求蘇聯參戰，因此在對待蘇聯的遠東利益問題上，做出更大的讓步。
「這次小鬼子拉來的戰車和以前不一樣，據我們的同志，從車站傳回來的消息，負責押運的鬼子兵曾經說，運送的都是新式戰車！」方雙主動打破沉寂，不屑地說道：「大概有一個中隊的新式戰車，還有一個中隊的後勤車隊，以及配屬的兩個機械化炮兵中隊！」
「這麼說來了一個機械化聯隊？」劉雲沉思起來。
自從包頭騎兵集團的現代化換裝受到阻礙之後（騎兵集團換裝成戰車師團），過年之前又竭力從外地調入了少量戰車，拼湊出擁有兩個中隊的不滿員戰車聯隊（含後勤維修車隊），現在又運來了一個機械化聯隊，而且還是以前沒有見過的新式戰車，恐怕歷史發生改變之後，小日本研製的新型戰車，真的已經提前出現了！
「命令部隊立刻集合！」劉雲看了看繁忙的參謀部，最後將目光落在戴仙兵的身上，正色說道：「老戴，抓緊時間！比必須把這一節列車攔下來！決不能讓他們進入包頭地區！」
一旦讓鬼子的戰車師團訓練成軍，在這之前所