互聯網公司的本質是什麼？最重要的一點，就是不斷地技術創新。從2001年塞梅爾去了以後，雅虎的重點就放在了管理、運營而不是技術創新上。而谷歌卻是從用戶的角度進行革命性創新，整家公司都充滿了一種革命性的文化。
——2008年2月張朝陽接受《中國經濟時報》採訪時如是說
在互聯網領域，技術的創新總是在引領著商業模式的變革。比如搜索技術、即時通信技術以及Web20的相關技術，一次次為互聯網的應用注入了新的動力。張朝陽在搜狐發展的早期，一直沒有底氣說技術是搜狐的強項，直到搜狗的推出，他才敢理直氣壯地對外稱，搜狐是一家技術公司。
但技術與商業模式的創新並不是一家企業創新的全部內容。美國哈佛大學教授熊彼特在1912年第一次把創新引入了經濟領域。他認為創新就是要建立一種生產函數，實現生產要素的從未有過的組合，熊彼特從企業的角度提出了創新的5個方面：產品創新，工藝創新，市場開拓的創新，採用新的生產要素的創新，管理機制、制度的創新。而美國另一位管理大師彼得·德魯克則第一次在20世紀50年代將創新引進管理領域，提出管理創新，他認為創新就是賦予資源以新的創造財富能力的行為。
將創新貫穿於企業的方方面面。