我先是在美國探索了一段時間，沒探索下去。那兒的資源不太到位。我是說，在那兒拳打腳踢，卻打不開天地。人家左看右看，覺得你是中國人，有很多地方無法與他們溝通。我自己也老覺得自己是在圈子之外。比如說在這兒我可以接受採訪，但在美國恐怕這輩子也沒希望上他們的新聞了。所以，我就跑回國了。
——2001年12月張朝陽參與錄製北京電視台《誰在說》節目時如是說
20世紀80年代，出國留學是許多莘莘學子的夢想，張朝陽成為這樣的一個幸運兒，那些留學生們留在美國也是一個合乎情理的選擇。而張朝陽認為以自身文化修養作為後盾更為堅實。
「良禽擇木而棲」，如果你擁有一種選擇的自由度，就要選擇一個適合自己的土壤。可以是選擇一個行業或領域，選擇能發掘你潛能的老闆，選擇你願意為之努力的方向。
選擇的尺度也應該是多維的，比如你的興趣愛好、你的專長，你過去的經驗值，某一個領域蘊藏的潛在機會，能有多大的自我發揮空間，這些都是構成你選擇的要素。沒有一個地方是完全符合心意的，很多時候，我們在選擇的同時也需要自己創造適合自己的土壤。
選擇與創造適合自己的土壤。